श्रीलंका का लोकप्रिय दैनिक समाचार पत्र द्वीप, जो गृहयुद्ध के दौरान बिना किसी रुकावट के प्रकाशित हुआ था , देश के सामने गंभीर आर्थिक संकट के बीच अखबारी कागज की कमी के कारण अब इसके प्रिंट संस्करण को रोक दिया है।

अखबार के पहले पन्ने पर शुक्रवार को प्रकाशित एक नोटिस में कहा गया, “हमें अपने पाठकों को यह बताते हुए खेद है कि हमें शनिवार को द आइलैंड प्रिंट संस्करण के प्रकाशन को निलंबित करने के लिए मजबूर किया गया है।” ” अखबार ने अपने पाठकों से ऐसा उपाय करने के लिए माफी मांगी, जो उसने कहा, “हमारे नियंत्रण से परे परिस्थितियों के कारण था।”

व्याख्याकार: श्रीलंका का बढ़ता आर्थिक संकट

श्रीलंका एक गंभीर आर्थिक मंदी के बीच संघर्ष कर रहा है, जिसमें आयात-निर्भर द्वीप राष्ट्र के सभी क्षेत्र बुरी तरह प्रभावित हुए हैं। इस हफ्ते की शुरुआत में, देश के शिक्षा विभाग ने लाखों छात्रों के लिए टर्म परीक्षाएं स्थगित कर दीं, क्योंकि उनके पास पर्याप्त पेपर नहीं था। अधिकारियों ने यह भी कहा कि कागज की लगातार कमी के बीच वे नए कार्यकाल के लिए पाठ्यपुस्तकों की छपाई का काम पूरा नहीं कर सके। और अब देश का प्रिंट मीडिया भीषण आर्थिक संकट का ताजा शिकार है।

“हम एक अस्थायी उपाय के रूप में अकेले शनिवार के संस्करण को नहीं छाप रहे हैं। स्थिति बहुत गंभीर है, “द्वीप के संपादक प्रभात सहबंधु ने बताया हिन्दू. “कई श्रीलंकाई समाचार पत्र हाल ही में पतले हो रहे हैं। हम सभी अपने पृष्ठों को काटने और छोटी-छोटी खबरें देने के लिए मजबूर हैं क्योंकि यह न केवल अखबारी कागज है जिसे हम आयात करते हैं, बल्कि प्लेट और स्याही भी छापते हैं। और सब कुछ या तो कम आपूर्ति में है या बस उपलब्ध नहीं है, ”उन्होंने कहा।

कम पृष्ठ, बदले में, प्रकाशनों के लिए कम विज्ञापन राजस्व की ओर ले जाते हैं, संपादकों ने बताया। चूंकि छपाई एक चुनौती बन गई है, उन्हें इस बात का भी डर है कि अगर अखबारी कागज की कमी बनी रही तो मौजूदा संकट का महत्वपूर्ण कवरेज जनता तक नहीं पहुंच पाएगा।

1981 में इसकी शुरुआत के बाद से, द्वीप अप्रैल में केवल वार्षिक सिंहल-तमिल नव वर्ष की छुट्टियों के लिए अपना प्रेस बंद कर दिया है। “हमने युद्ध के दौरान भी छपाई बंद नहीं की। महामारी के दौरान लॉकडाउन के दौरान ही हमें प्रिंट संस्करण को निलंबित करना पड़ा क्योंकि वितरण संभव नहीं था, ”श्री सहबंधु ने कहा। उनके मुताबिक सरकारी मुद्रक ने संकेत दिया है कि दो महीने में उनका कागज खत्म हो जाएगा। “वे इस बात से चिंतित हैं कि राजपत्र और अन्य महत्वपूर्ण आधिकारिक दस्तावेज कैसे मुद्रित किए जाएंगे।”

अधिकांश श्रीलंकाई समाचार पत्र अपने पृष्ठों को मुद्रित करने के लिए नॉर्वे, ऑस्ट्रेलिया, इंडोनेशिया और रूस के अखबारी कागज का उपयोग करते हैं। डॉलर के भुगतान में अनिश्चितता के कारण देश में डॉलर की कमी के कारण आवश्यक वस्तुओं के आयात में भी देरी हुई है या ठप हो गई है। इस बीच श्रीलंकाई रुपया एक अमेरिकी डॉलर के मुकाबले लगभग 285 (आधिकारिक खरीद दर) तक गिर गया है।

“जब हमने लगभग तीन महीने पहले अखबारी कागज का ऑर्डर दिया था, तो यह 750 डॉलर प्रति टन था, और अब यह बढ़कर 1070 डॉलर प्रति टन हो गया है। हमारी उत्पादन लागत का लगभग 70% अखबारी कागज के लिए है। एक्सप्रेस न्यूजपेपर्स (सीलोन) लिमिटेड के प्रबंध निदेशक कुमार नदेसन ने कहा, हम अब इसकी खराब गुणवत्ता के बावजूद, भारत से न्यूजप्रिंट आयात करने के लिए मजबूर हैं, जो तमिल दैनिक प्रकाशित करता है। वीरकेसरी.

“इस स्थिति में समाचार व्यवसाय को बनाए रखना बहुत कठिन होता जा रहा है। हमें अपने कर्मचारियों को भुगतान करना होगा। देश भर में बिजली कटौती के कारण हम उन्हें घर से काम करने के लिए नहीं कह सकते। वास्तव में, हमें उन्हें इस संकट से निपटने के लिए किसी प्रकार का कठिनाई भत्ता देना चाहिए, ”श्री नदेसन ने कहा, जो श्रीलंका प्रेस संस्थान के अध्यक्ष भी हैं।