उदुमलाई सेंथिल अपने प्रदोष तांडव प्रदर्शन के दौरान। | फोटो साभार: सौजन्य: उडुमलैल सेंथिल

शहरी रोशनी से दूर, उडुमलाई सेंथिल अपने सपने को पूरा कर रहे हैं। मंदिरों में भगवान शिव को उनका प्रसाद प्रदोष तांडव माना जाता है। लगभग 23 वर्षों से, उन्होंने इसे निर्बाध रूप से निभाया है – 548 बार और लगातार। 1 जुलाई को शनि प्रदोषम के दिन उनका 549वां प्रदर्शन, श्री पुत्रेश्वर मंदिर, कुरुम्पिराई गांव, चिंगलपुट में है। ‘हमने नटराज से, कला से ही बहुत कुछ हासिल किया है। हम उसके लिए क्या करें?, वह पूछता है

लेकिन प्रदोष तांडव क्या है? यह एक नृत्य है जिसे शिव और पार्वती ने कैलाश पर्वत पर या कुछ लोगों के अनुसार नंदी के सींगों के बीच घातक हलाहल जहर पीने और देवताओं को मुक्त करने के बाद किया था। सूर्यास्त से पहले और बाद के 90 मिनट की शुभ अवधि के दौरान शुभ समय महीने में दो बार होता है।

उदुमलाई सेंथिल शिव मंदिरों में से एक में अपना प्रदोष तांडव प्रस्तुत करते हुए। | फोटो साभार: सौजन्य: उदुमलाई सेंथिल

नृत्य के प्रति जुनून

सेंथिल को हमेशा से नृत्य में रुचि थी। उन्होंने स्पष्ट रूप से घोषणा करते हुए कहा कि उन्होंने मुथु भगवतार और पज़ानी मुथुसामी पिल्लई से सीखा, जिनकी शैली भरतनाट्यम की तुलना में कुचिपुड़ी से अधिक मिलती है। वाणिज्य में स्नातक करने के बाद, उन्होंने एक स्कूल में नृत्य सिखाया – वे फिल्मी गीतों को शास्त्रीय चरणों और कुछ लोक चरणों के साथ सुधारते थे जो उन्होंने उडुमलाई के आसपास के आदिवासियों से सीखे थे। उन्हें स्वामी दयानंद सरस्वती मिले, जिन्होंने उन्हें पढ़ने और सीखने के लिए प्रोत्साहित किया। उन्हें चेन्नई में नृत्योदय (पद्मा सुब्रमण्यम का नृत्य संस्थान) भेजा गया, जहां उन्होंने गुरुकुल वासा.

भगवान का मनोरंजन करना

सेंथिल के लिए, प्रदोष तांडव संयोग से हुआ। वह अपनी करीबी परिचित लक्ष्मी स्वामीनाथन को कोयंबटूर के थुदियालुर मंदिर ले गए थे। वह बाहर उसका इंतजार कर रहा था, तभी उसने ऋषभ वाहन पर उत्सव मूर्ति या प्रदोष नायकन को देखा, जो मंदिर के चारों ओर जुलूस के बाद अकेला रह गया था। देवता के आसपास किसी को न देखकर बुरा महसूस करते हुए, उन्होंने लक्ष्मी से गाने के लिए कहा और उन्होंने नतेसा नवकम, ‘सदानसीता मुदानसीटा’ और अनाइकट्टी आश्रम गीत पर नृत्य किया। उस समय तक, स्थानीय सैक्सोफोन वादक इसमें शामिल हो गए और ‘आदिक्कोंदार आंदा वेदिककै’ बजाया। इस अचानक किए गए प्रदर्शन की काफी सराहना की गई.

उदुमलाई सेंथिल अपने प्रदोष तांडव प्रदर्शन के दौरान। | फोटो साभार: सौजन्य: उदुमलाई सेंथिल

घर जाते समय उसने सोचा, ‘क्यों न प्रदोष के दौरान एक संक्षिप्त प्रदर्शन की योजना बनाई जाए?’ तिरुपुर के पास अविनाशी लिंगेश्वर मंदिर के वेंकटचलपति ने समर्थन किया और इस तरह इसकी शुरुआत हुई। “यह एक बड़ी हिट थी। कई लोगों ने पैसे की पेशकश की, लेकिन मैंने नहीं लिया।’ मैं अभी भी प्रदोष तांडवम के लिए पैसे नहीं लेता हूं।”

हालाँकि, सेंथिल संदेह से भरा था। क्या वह सही रास्ते पर था? सीखने के लिए कोई मिसाल नहीं थी। उन्होंने तिरुववदुथुराई अधीनम से परामर्श किया, जिन्होंने उनके प्रदोष तांडवम को मंजूरी दे दी, उन्हें नृत्य पर अपनी पहली किताबें दीं और अपने सरस्वती महल पुस्तकालय में उपलब्ध पांडुलिपियों को साझा किया। उन्होंने उन्हें तिरुविदाईमरुदुर मंदिर में 108 तांडव चित्रों की ओर भी इशारा किया। वी. गणपति स्थापति एक अन्य प्रेरणा और मार्गदर्शक थे। उन्होंने उसे सिखाया कि मूर्तियों का निरीक्षण कैसे किया जाए और मंदिर के किसी कोने में स्थल पुराण का संदर्भ कैसे खोजा जाए। उन्होंने उनसे थेवरम और तिरुवसागम का उल्लेख करने को भी कहा।

मंदिर के बारे में जाना

प्रदोषम के लिए अपने एक प्रदर्शन के दौरान उदुमलाई सेंथिल। | फोटो साभार: सौजन्य: उदुमलाई सेंथिल

हर मंदिर का अनुभव अलग होता है। सेंथिल प्रदोष के समय से पहले वहां के लोगों – पुजारियों, फूल विक्रेताओं, नियमित आगंतुकों – से बात करने के लिए मंदिर, स्थल पुराणम और इससे जुड़ी कहानियों के बारे में जानने के लिए पहुंचते हैं। यदि कोई किताबें उपलब्ध हैं, तो वह उनका संदर्भ देता है। वह मूर्तियों का अध्ययन करेंगे और उस शाम नृत्य में कुछ फ़्रीज़ और स्थल पुराणम को शामिल करने का प्रयास करेंगे; वह जनता को उनके मंदिर के बारे में एक साथ शिक्षित करता है।

प्रदोष तांडवम लगभग 15 मिनट तक चलता है। यह अभिषेकम के बाद अलंकारम के दौरान किया जाता है। यह स्थान के आधार पर नंदी के सामने या पीछे किया जाता है। वह मंदिर के अंदर पुष्पांजलि, तांडव (घाटम कार्तिक की रिकॉर्डिंग) का लयबद्ध अंतराल और प्रदोषम की कहानी प्रस्तुत करता है। नवसंधि नादानम का प्रदर्शन बाहर किया जाता है क्योंकि उत्सव को मंदिर के चारों ओर एक जुलूस में ले जाया जाता है। गाने, जो आमतौर पर शिव पर होते हैं, उस स्थान के अनुसार चुने जाते हैं जहां मंदिर स्थित है।

मल्लारी में पुरप्पाड इसे स्थानीय नागस्वरा कलाकारों द्वारा अपनी परंपरा के अनुसार बजाया जाता है, इसके बाद थाविल इंटरल्यूड होता है, जब सेंथिल चित्रित करता है स्थल पुराणम् यदि आवश्यक हो तो कहानी सुनाना।

नागरकोइल में उन्हें दी गई एक किताब का हवाला देते हुए वे कहते हैं, वहां पुरुष देवदासर भी मौजूद थे। और खुद को शिव का ‘सेवक’ बताते हैं। क्या हमें उनके नृत्य के व्याकरण पर चर्चा करनी चाहिए, या केवल अभ्यास की गंभीरता की सराहना करनी चाहिए?