तंजावुर जिले में पांच नदियों की भूमि थिरुवैयारु, तमिलनाडु की सांस्कृतिक चेतना में गहराई से चलती है। इसमें अय्यरप्पार का मंदिर है, जो एक प्रमुख शैव केंद्र है। यह थिरुवैयारु की सड़कों पर था, संत संगीतकार त्यागराज ने भगवान राम की स्तुति में अपने कीर्तन गाते हुए ‘अनविरुति’ की। उनका स्मारक कर्नाटक संगीतकारों के लिए उनकी आराधना करने के लिए एक सभा स्थल बना हुआ है।
लेकिन कस्बे में एक विज्ञापन कहता है, ‘थिरुवैयारु एंद्राले अशोक’ (तिरुवैयारू अशोक का पर्याय है, एक अनोखा देशी हलवा)।
“हमारी दुकान उन संगीतकारों की पसंदीदा जगह है जो त्यागराज आराधना में भाग लेने के लिए यहां आते हैं। वे गाते हैं या नहीं, वे पहले अशोक का हलवा खरीदते हैं और इसे अपने बैग में पैक करके अपने परिवारों के साथ साझा करते हैं, ”प्रसिद्ध अंडावर हलवा कड़ाई में रसोई के पर्यवेक्षक एम। सेल्वम ने कहा। उन्होंने दावा किया, “यहां तक कि अतीत और वर्तमान के मुख्यमंत्री भी हमारे ग्राहक हैं।”
आखिरकार संगीत और अच्छा भोजन अविभाज्य है और इसे चेन्नई में दिसंबर संगीत समारोह के दौरान कैंटीन को दिए गए प्रमुख स्थान द्वारा समझाया गया है।
थिरुवैयारु की लोकेशन दिखाने वाला गूगल मैप।
अशोक रमैयार का “आविष्कार” है, जो थिरुवैयारु में एक होटल चलाता था। “उन्होंने कांच की पतली शीट की तरह रवा डोसा तैयार किया। रवा डोसा के साथ उन्होंने जो सांभर परोसा वह एक और आश्चर्य था। इतना स्वादिष्ट सांबर मैंने कभी नहीं चखा था. इसे एक कप फिल्टर कॉफी से धोया जाएगा। मैंने उनकी कॉफी के आदी लोगों को देखा था और वे छुट्टियों में एक कप कॉफी के लिए मिन्नत करते थे, ”थिरुवैयारु में सरकारी संगीत कॉलेज के पूर्व प्रिंसिपल राम कौशल्या ने याद किया।
हालांकि कोई नहीं जानता कि रमैयार ने इसे अशोक क्यों कहा था, एक सुझाव है कि वह इसे हलवे का राजा मानते। उनका स्टॉल आज अन्य हलवे बेचता है।
श्री सेल्वम के अनुसार, अशोक को बनाने में नौ सामग्री लगती है, जिसे घी में पकाया जाता है, जिनका मानना है कि यह कावेरी का पानी है जो उत्पाद को अपना अनूठा स्वाद देता है। जब तक वह जीवित रहा, रमैया ने स्वयं अशोक को तैयार किया और उसकी तैयारी के लिए सूत्र का मानकीकरण किया।
“पहले मैदा पकाने के लिए घी उबाला जाता है। पके हुए पासी पैयरू (हरे चने की भूसी निकाल कर) और चीनी डाल दी जाएगी। हम कलर पाउडर मिलाने से पहले एक और गोल घी डालेंगे। यह रंग ही है जो अशोक को अन्य हलवे से अलग करता है। जब यह आवश्यक स्थिरता तक पहुंच जाता है, तो काजू, बादाम, इलायची, जायफल, पचाई कर्पूरम, और करकंडू छिड़का जाता है और मिलाया जाता है, ”वे बताते हैं।
तैयार उत्पाद ऐसा लगता है जैसे इसे घी में संरक्षित किया गया हो। घी इतना है कि तीन-चार लपेटने से वह रिस जाएगा।
“पुराने दिनों में, तंजावुर के वकील और डॉक्टर यहाँ हलवा खाने के लिए बैलगाड़ियों में आते थे। फ़िल्टर कॉफ़ी परोसने से पहले जीभ में रहने वाली मिठाई के लिए रमैयार उन्हें मुट्ठी भर मिश्रण (नाश्ता) देते थे। बेशक, उनका रवा डोसा हमेशा ग्राहकों की सूची में रहेगा,” श्री सेल्वम याद दिलाते हैं।
रसोई में एक आगंतुक, जहां अशोक तैयार किया जाता है, को उस अवधि में ले जाया जाएगा जब रसोई गैस का पता नहीं था। यह मिट्टी के ओवन की रसोई है। पेड़ की जड़ों सहित कई टन कसूरीना की लकड़ी रसोई के अंदर रखी जाती है और गर्मी में पसीना बहाने वाले रसोइयों को लगातार अशोक और गेहूं का हलवा बनाते देखा जा सकता है।
“एक समय में हम एक ओवन का उपयोग करके लगभग 15 किलो वजन करते हैं। विचार यह सुनिश्चित करना है कि ग्राहकों को यह हमेशा ताजा मिले। हमने गैस पर स्विच नहीं किया है। यह खाना पकाने का पुराना तरीका है जिससे फर्क पड़ता है,” श्री सेल्वम कहते हैं।
जब वह अपना होटल चलाने के लिए बहुत बूढ़ा हो गया, तो रमैयार ने इसे जी. गणेशमूर्ति को सौंप दिया, जो उनके होटल के बगल में एक दुकान चलाता था, और वह विरासत को आगे बढ़ाता है। फोटो फ्रेम से लटके रमैयार ग्राहकों को मिठाई खरीदने के लिए आपस में होड़ करते हुए देखते हैं जिसका नाम प्राचीन थिरुवैयारु से अलग नहीं हो सकता है।
