9 मार्च को ऑस्ट्रेलिया के प्रधान मंत्री ने कहा कि वह राष्ट्रीय आपातकाल की घोषणा करेंगे पूर्वी तट के बड़े क्षेत्रों में बाढ़ के बाद जिसने 22 लोगों की जान ले ली है। प्रधान मंत्री स्कॉट मॉरिसन ने उत्तरी न्यू साउथ वेल्स राज्य में बाढ़ से तबाह हुए लिस्मोर की यात्रा के दौरान यह घोषणा की, जहां पिछले सप्ताह चार लोगों की मौत हो गई थी।

राष्ट्रीय आपातकालीन घोषणा, श्री मॉरिसन ने एक बयान में कहा, “यह सुनिश्चित करेगा कि हमारी सभी आपातकालीन शक्तियां उपलब्ध हैं और हम किसी भी लालफीताशाही को खत्म कर देंगे जो हमें जमीन पर सेवाएं और समर्थन देने में सामना करना पड़ सकता है।” यह इस तरह की पहली घोषणा है। पिछले दक्षिणी गोलार्ध की गर्मियों के दौरान विनाशकारी जंगल की आग के जवाब में दिसंबर 2020 में एक कानून पारित किया गया था।

भारी बारिश ने न्यू साउथ वेल्स और क्वींसलैंड राज्यों में मौजूदा आपातकाल की स्थिति पैदा कर दी है। कुछ बाढ़ग्रस्त समुदाय दो साल पहले आग से जूझ रहे थे। घोषणा का अर्थ है कि बाढ़ पीड़ितों को सहायता भुगतान प्राप्त करने के लिए पहचान दस्तावेज प्रदान करने की आवश्यकता नहीं होगी और कुछ परिस्थितियों में संघीय सरकार उन क्षेत्रों में स्वतंत्र रूप से कार्य कर सकती है जहां राज्य सरकारों ने सहायता का अनुरोध नहीं किया है।

ब्रिस्बेन, क्वींसलैंड की राजधानी और ऑस्ट्रेलिया के तीसरे सबसे अधिक आबादी वाले शहर में बाढ़ का पानी 28 फरवरी को चरम पर था, क्योंकि पिछले तीन दिनों में इसकी सामान्य वार्षिक वर्षा का 80% पानी भर गया था। दक्षिण-पूर्वी क्वींसलैंड में 20,000 से अधिक घरों और व्यवसायों में बाढ़ आ गई थी और 13 लोगों की मौत हो गई थी।

सिडनी, न्यू साउथ वेल्स की राजधानी और ऑस्ट्रेलिया का सबसे अधिक आबादी वाला शहर, ब्रिस्बेन के दक्षिण में 730 किमी (450 मील) की दूरी पर स्थित है, जिसने अब तक दर्ज किए गए एक वर्ष में सबसे अधिक बारिश दर्ज की है। 1 जनवरी से औसत वार्षिक वर्षा का लगभग 75% प्राप्त करने के बाद 50 लाख लोगों के शहर के कुछ हिस्सों में बाढ़ आ गई थी।

सबसे ज्यादा प्रभावित समुदाय उत्तरी न्यू साउथ वेल्स के लिस्मोर, क्लेरेंस वैली और रिचमंड वैली स्थानीय सरकारी क्षेत्रों में थे। कुछ समुदायों ने अपने स्थानों में दर्ज की गई अब तक की सबसे अधिक बाढ़ को सहन किया। “यह एक बड़ी तबाही है – राष्ट्रीय अनुपात की,” श्री मॉरिसन ने लिस्मोर में कहा।

उत्तरी न्यू साउथ वेल्स में बाढ़ की वसूली में मदद करने वाले सैन्य कर्मियों की संख्या 9 मार्च को 700 से 2,500 तक बढ़नी थी। कई बाढ़ पीड़ित इस बात से नाराज हैं कि अधिकारी पहले उनके बचाव में नहीं आए। कई लोगों को पड़ोसियों ने बाढ़ के घरों से बचाया।

विपक्षी आपातकालीन प्रबंधन के प्रवक्ता मरे वॉट ने ऑस्ट्रेलियन ब्रॉडकास्टिंग कॉर्प को बताया, “अगर समुदाय के सदस्यों ने कदम नहीं उठाया होता, तो हम सैकड़ों लोगों की मौत देख रहे होते।”

“जबकि लोग सेना से मिली सहायता के लिए आभारी हैं, लेकिन इसके पास कहीं भी पर्याप्त नहीं है,” श्री वाट ने कहा। जबकि हाल के दिनों में बारिश कम हुई है, न्यू साउथ वेल्स के आसपास 40,000 लोगों को निकालने का आदेश दिया गया था, जिसमें सिडनी के दर्जनों उपनगर शामिल थे।

न्यू साउथ वेल्स में बुधवार को मरने वालों की संख्या बढ़कर नौ हो गई जब पुलिस ने घोषणा की कि सिडनी के बाहरी इलाके में बाढ़ के पानी में एक 50 वर्षीय ट्रक चालक का शव मिला है। नॉर्दर्न बीचेज के मेयर माइकल रेगन ने कहा कि सिडनी का हिस्सा मंगलवार को अचानक अचानक आई बाढ़ और कई बार भूस्खलन की चपेट में आ गया और बुधवार को भी कई सड़कों पर मलबा पड़ा हुआ है।

“कल विचित्र था। यह तीव्र था। यह बाइबिल था,” श्री रेगन ने बताया नौ नेटवर्क टेलीविजन। सिडनी ट्रेनों ने महत्वपूर्ण व्यवधान और देरी की चेतावनी दी है और यात्रियों को गैर-जरूरी यात्रा से बचने और यदि संभव हो तो घर से काम करने की सलाह दे रही है।