1930 में, केरल कलामंडलम में सुधारों की एक श्रृंखला आई क्योंकि कथकली कलाकारों ने वैश्विक दर्शकों तक पहुंचना शुरू किया, और पश्चिम के कलाकारों ने कला के रूप में गहरी रुचि दिखाना शुरू कर दिया। इसने कई मलयालम लेखकों को दुनिया भर की कविताओं और कहानियों पर आधारित नाटकों के साथ आने के लिए प्रेरित किया।

दिवंगत कलामंडलम केसवन, एक निपुण चेंडा वादक, एक प्रसिद्ध अभिनेता और एक विपुल लेखक थे। 1970 के दशक में, उन्होंने मैथ्यू अर्नोल्ड की कथा कविता, ‘सोहराब और रुस्तम’ को कथकली मंच पर मजबूत दुखद विषयों के साथ अनुकूलित करने का फैसला किया। परंपरागत रूप से, त्रासदियों को कथकली प्रदर्शन के लिए नहीं लिया गया था। हालाँकि, केशवन ने आगे बढ़कर कविता की कल्पना एक नाटक के रूप में की, जिसमें दस दृश्य और छह पात्र थे।

यादगार क्रम

अपनी पहली प्रस्तुति में, कलामंडलम कृष्णन नायर, प्रसिद्ध अभिनेता, ने रुस्तम, नायक, और वैकोम करुणाकरण, सोहराब की भूमिका निभाई।

उनके शानदार प्रदर्शन ने विशेष रूप से अंतिम दृश्य को यादगार बना दिया जिसमें महान योद्धा रुस्तम को पता चलता है कि उसने अनजाने में अपने लंबे समय से खोए हुए बेटे सोहराब को मार डाला था।

हालांकि कोरियोग्राफी परंपरा के अनुरूप थी, नाटक कथकली के प्रदर्शनों की सूची में जगह बनाने में विफल रहा, और इसे फिर कभी प्रस्तुत नहीं किया गया। लेकिन हाल ही में कलामंडलम केशवन की स्मृति में आयोजित तीन दिवसीय वार्षिक कार्यक्रम ‘केसवीयम’ में समापन प्रदर्शन के रूप में, चंगमपुझा पार्क, एडापल्ली, कोच्चि में इसका मंचन किया गया था।

पाठ की शुरुआत युगल रुस्तम और राजकुमारी तहमीना के बीच बातचीत से हुई, जिसमें वे अपनी प्रेम कहानी को याद करते हैं। जब रुस्तम को अपनी गर्भावस्था के बारे में पता चलता है, तो वह उम्मीद करता है कि वह एक लड़के को जन्म देगी। इस बीच, रुस्तम को उसके पिता, राजा द्वारा बुलाया जाता है, जो उसकी लंबी अनुपस्थिति से नाराज है। जाने से पहले, वह तहमीना को उनके अजन्मे बच्चे के लिए एक हार भेंट करता है। जब वह राजा से मिलता है, रुस्तम को बताया जाता है कि उसे उसके पद से बर्खास्त कर दिया गया है। तहमीना एक लड़के को जन्म देती है, लेकिन इस डर से कि वह अपने पिता के नक्शेकदम पर नहीं चलेगा, रुस्तम को संदेश भेजती है कि यह एक बच्ची है। दुखी रुस्तम दूत को वापस भेज देता है। सोहराब बड़ा होकर तूरान का सहायक सेनापति बना। उनकी जीत ने उन्हें फारस पर हमला करने के लिए प्रेरित किया, जहां पिता और पुत्र अपने रिश्ते से अनजान एक भयंकर युद्ध में संलग्न हैं। सोहराब रुस्तम को हार दिखाते हुए उसकी गोद में मर जाता है। व्याकुल रुस्तम युद्ध को समाप्त कर देता है।

कलामंडलम श्रीकुमार ने रुस्तम के रूप में और चेम्बक्कारा विजयन ने तहमीना के रूप में अपार भागीदारी दिखाई। FACT बीजू भास्कर ने फारसी राजा के रूप में, काठी (खलनायक) चरित्र का श्रृंगार करते हुए संयम दिखाया। सोहराब के रूप में रंजिनी सुरेश ने एक अजेय सैनिक से एक असंगत पुत्र में परिवर्तन को जीवंत रूप से दर्शाया। विष्णु द्वारा समर्थित गायन संगीत पर कलानिलयम राजीवन कुछ असामान्य रागों को चुनकर दृश्यों को बढ़ा सकते थे। चेंडा पर कलामंडलम हरीश, और मदालम पर प्रशांत ने अपने शक्तिशाली स्ट्रोक के साथ दृश्यों को जोड़ा। यदि इस नाटक को आगे विवेक के साथ संपादित किया जाता है, तो यह देखने का एक शानदार अनुभव प्रदान कर सकता है।

नाटक के हाल के मंचन ने इस बात को रेखांकित किया कि भावनाएँ सार्वभौमिक हैं और यह कला भाषा और संस्कृति से परे है।

लेखक केरल के पारंपरिक कला रूपों के आलोचक और पारखी हैं।