एलपीजी सिलेंडर की तुलना में अधिक सुरक्षित, सस्ता और उपयोग में आसान, पाइप्ड प्राकृतिक गैस (पीएनजी) को अब तक बेंगलुरु में दूर-दूर तक अपना नेटवर्क फैला लेना चाहिए था। लेकिन खराब बहु-एजेंसी समन्वय के कारण खतरनाक लीक, जागरूकता में भारी कमी और आधिकारिक दबाव की कमी ने नेटवर्क के विस्तार को धीमा कर दिया है।

शहर का भूमिगत हिस्सा सीवेज और पानी की लाइनों, बिजली और ओएफसी केबलों का एक अव्यवस्थित चक्रव्यूह है। आड़ी-तिरछी रेखाओं का कोई भी अर्थ निकालने के लिए, कई उपयोगिता एजेंसियों के बीच सक्रिय समन्वय महत्वपूर्ण है। उच्च और निम्न दबाव पाइपलाइनों के नेटवर्क के साथ गेल गैस के प्रवेश का मतलब था कि किसी भी एजेंसी द्वारा किसी भी खुदाई के लिए एक अच्छी तरह से तैयार की गई मानक संचालन प्रक्रिया (एसओपी) का पालन करना होगा।

गेल इंडिया इस बात पर जोर देता है कि उसकी ठोस और परीक्षित एसओपी को सभी उपयोगिता एजेंसियों के साथ साझा किया गया है। एसओपी में कहा गया है कि एजेंसियां ​​मरम्मत/रखरखाव कार्य करने से पहले गैस उपयोगिता से अनुमति लें और रिसाव की स्थिति में तुरंत सतर्क करें। एजेंसियों में बैंगलोर जल आपूर्ति और सीवरेज बोर्ड (बीडब्ल्यूएसएसबी), ब्रुहट बेंगलुरु महानगर पालिका (बीबीएमपी), बैंगलोर इलेक्ट्रिसिटी कंपनी लिमिटेड (बेसकॉम) और कई ओएफसी केबल कंपनियां शामिल हैं।

अन्य भूमिगत उपयोगिता लाइनों को बायपास करने के लिए इस ट्रेंचलेस पद्धति को अपनाया गया था।

ख़राब बहु-एजेंसी समन्वय

मार्च 2023 में खराब समन्वय के मुद्दे एक बार फिर सामने आए जब एक लीक हुई गैस पाइपलाइन के कारण शहर के एचएसआर लेआउट में तीन घरों में विस्फोट हो गए। यह पता चला कि उपयोगिता एजेंसियों ने न तो गेल से अनिवार्य अनुमति प्राप्त की थी और न ही समय पर क्षति की सूचना दी थी। यदि सचेत किया जाए, तो गैस कंपनी रिसाव को तुरंत बंद कर सकती है। लेकिन जब ऐसी लीक की आवृत्ति रिपोर्ट के अनुसार सप्ताह में कम से कम दो बार हो, तो खतरा बढ़ सकता है।

इसका तात्पर्य यह है कि अक्टूबर 2018 में व्हाइटफील्ड रिसाव से कोई सबक नहीं सीखा गया। आईटीपीएल मेन रोड पर हुई घटना के कारण स्थानीय लोगों और यात्रियों में व्यापक दहशत फैल गई। जांच से पुष्टि हुई कि ड्रिलिंग कार्य का काम करने वाला मेट्रो ठेकेदार गेल से आवश्यक अनुमति लेने में विफल रहा और जब चीजें नियंत्रण से बाहर हो गईं तो वह घटनास्थल से भाग गया। पूरे मार्ग पर यातायात घंटों तक अवरुद्ध रहा।

गेल गैस इंडिया के प्रवक्ता याद करते हैं कि ठेकेदार पहले से इसकी सूचना देने में विफल रहा था। “इसके अलावा, ठेकेदार को पहले भी काली सूची में डाला जा चुका था। उन्होंने अतीत में कई मामलों में ऐसा किया था। उन्हें लिखित चेतावनी भी दी गई और जब लीकेज हुआ तो वे मौके से भाग खड़े हुए. यह बिल्कुल स्वीकार्य नहीं है,” प्रवक्ता ने कहा।

जागरूकता अभियान

ऐसी बड़ी लीक की पुनरावृत्ति से बचने के लिए गेल ने अपने जागरूकता अभियान तेज कर दिए हैं। “अब हम सभी उपयोगिता एजेंसियों के पास जा रहे हैं और जोर दे रहे हैं कि एसओपी का सख्ती से पालन किया जाए। एक सतत जागरूकता और संवेदीकरण कार्यक्रम चल रहा है। हम उन्हें शिक्षित कर रहे हैं कि खुदाई शुरू करने से पहले क्या करना चाहिए; हमें कैसे सूचित करें।”

अभियान में जनता को भी शामिल किया गया है। “पाइपलाइन मार्गों के साथ मानचित्रों के साथ मार्कर लगाए गए हैं, और संख्याएँ हैं। हम लोगों से कहते हैं कि जब भी उन्हें कोई खुदाई दिखे या कोई खुदाई शुरू हो तो वे उन टोल-फ्री नंबरों पर कॉल करके हमें सचेत करें। यह अलर्ट आम लोगों तक भी जाना चाहिए,” प्रवक्ता ने बताया।

विशेषज्ञता के बिना गैस पाइपलाइन लीक से निपटना मुश्किल हो सकता है। गैस फर्म के एक सेवानिवृत्त अधिकारी पार्थ जाना याद करते हैं, “मुझे याद है कि एक ओएफसी कंपनी ने सड़क खोद दी थी और लाइन को पंचर कर दिया था। लेकिन जब उन्होंने गैस रिसाव देखा, तो उन्होंने उस पर टेप लगा दिया और चले गए। आप ऐसी सामग्री से गैस को रोक नहीं सकते, और रिसाव जारी रहा और आग लग गई। इन कंपनियों और एजेंसियों को पता होना चाहिए कि वे भी सिस्टम का हिस्सा हैं। उन्हें सुरक्षा-उन्मुख होना होगा।”

बेंगलुरु के एचएसआर लेआउट 7वें सेक्टर में गेल पाइपलाइन टूटने और कुछ घरों में गैस लीक होने से विस्फोट होने से तीन लोग गंभीर रूप से घायल हो गए। जब पाइपलाइन टूटी तो बीडब्लूएसएसबी के कर्मचारी सड़क खोद रहे थे।

क्षैतिज दिशात्मक खुदाई

गेल और कई ओएफसी कंपनियां खाई खोदने के लिए क्षैतिज दिशात्मक खुदाई (एचडीडी) विधि को प्राथमिकता देती हैं। लेकिन यह अत्यधिक योजना और नीचे क्या है उसका अध्ययन करने के बाद ही किया जा सकता है। जैसा कि पार्थ बताते हैं, “ओएफसी ठेकेदार रात में एचडीडी का काम करते हैं और सुबह तक गायब हो जाते हैं। वे गेल गैस को सूचित नहीं करते। गैस लाइनें पंक्चर हो गई हैं और गैस कंपनी को सूचना तक नहीं दी गई। जब हम एचडीडी का काम करते हैं, तो पाइप संरेखण को ठीक करने से पहले हम क्षेत्र का अच्छी तरह से अध्ययन करते हैं।

चूंकि बेंगलुरु के भूमिगत पाइपों और केबलों के अराजक नेटवर्क को मैप नहीं किया गया है या किसी सड़क इतिहास परियोजना का हिस्सा नहीं है, इसलिए गेल गैस लाइनें जमीन से 1.2 मीटर नीचे बिछाई गई हैं। इसे उन सभी 16 भौगोलिक क्षेत्रों में अपनाया गया है जहां वर्तमान में नेटवर्क विस्तार चल रहा है।

एलपीजी सिलेंडर से भी ज्यादा सुरक्षित

ज्यादातर मुख्य सड़कों पर लीकेज की सूचना मिलने के बावजूद, घरेलू पाइप्ड प्राकृतिक गैस (डीपीएनजी) का उपयोग आमतौर पर एलपीजी (तरलीकृत पेट्रोलियम गैस) सिलेंडर की तुलना में अधिक सुरक्षित माना जाता है। गेल के प्रवक्ता बताते हैं, “घरेलू स्तर पर दबाव कम है क्योंकि यह खाना पकाने के लिए पर्याप्त है। यदि किसी ने नॉब खुला छोड़ दिया है और रिसाव हो रहा है, तो गैस फैल जाती है क्योंकि यह हवा से हल्की होती है। एलपीजी के विपरीत, गैस जमीनी स्तर पर स्थिर नहीं होती है।”

इसके अलावा, लीक हुई गैस ज्वलन तापमान तक नहीं पहुंच पाती है। “इसलिए, जब आप मोमबत्ती या माचिस जलाते हैं तब भी यह आग नहीं पकड़ती है। रिसाव की स्थिति में, खिड़कियाँ खोल दें, और यह फैल जाएगा। हालाँकि, वाणिज्यिक और औद्योगिक इकाइयों को गैस की आपूर्ति बहुत अधिक दबाव पर की जाती है।

2.47 लाख कनेक्शन

वर्तमान में, गेल के बेंगलुरु क्षेत्र में 2.47 लाख घर DPNG से जुड़े हुए हैं। “अंततः 4,395 वर्ग किमी के क्षेत्र में गैस पाइपलाइन नेटवर्क फैलाने के लिए फरवरी 2015 में काम शुरू हुआ। पूरे बेंगलुरु ग्रामीण और शहरी जिलों तक विस्तार। मई 2023 तक, लगभग 1,900 किमी स्टील और मीडियम डेंसिटी पॉलीथीन पाइप (एमडीपीई) पाइपलाइन बिछाई जा चुकी है, ”एक अधिकारी ने बताया।

कोविड लॉकडाउन ने नेटवर्क विस्तार को प्रभावित किया। “उस अवधि के दौरान बहुत सारे उतार-चढ़ाव आए। लेकिन बेंगलुरुवासी बहुत शिक्षित हैं और पीएनजी के फायदे जानते हैं। एक बार जब नेटवर्क पूरी तरह से तैयार हो जाएगा, तो इसे अपनाने में सुधार होगा। हम पहले से ही एक चरण में हैं – पाइपलाइन बिछाने की लंबी अवधि के बाद – जहां गति बढ़ रही है।’

आवासीय क्षेत्रों की तुलना में औद्योगिक इलाकों में नेटवर्क का विस्तार तेजी से हुआ है। 180 से अधिक उद्योग अब गैस पाइपलाइन नेटवर्क से जुड़े हुए हैं। बोम्मसंद्रा, जिगनी, होसाकोटे, येलहंका, व्हाइटफील्ड, ओल्ड मद्रास रोड, इलेक्ट्रॉनिक सिटी, सिंगसंद्रा, वीरसंद्रा, पीन्या, दबसपेट और अट्टीबेले प्रमुख औद्योगिक क्षेत्रों में से हैं।