एक विशाल स्क्रीन के सामने क़िंगदाओ हुआंगई के खिलाड़ियों के खिलाफ एक्शन में वुहान ज़ॉल खिलाड़ियों की फाइल फोटो जिसमें प्रशंसकों को ऑनलाइन मैच देखते हुए दिखाया गया है। COVID-19 से प्रभावित सीज़न के तीन साल बाद 15 अप्रैल, 2023 को चीनी सुपर लीग शुरू हो रही है। | फोटो साभार: रॉयटर्स

तीन COVID 19-प्रभावित सीज़न, भ्रष्टाचार और वित्तीय मुद्दों के बाद, चीनी सुपर लीग की शनिवार की शुरुआत देश के फ़ुटबॉल परिदृश्य में कुछ सामान्य होने की ओर लौट रही है।

2019 सीज़न के अंत और उसके बाद के लॉकडाउन, नामित मेजबान शहरों और खाली स्टेडियमों में जैव-सुरक्षित बुलबुले के बाद पहली बार, प्रशंसक अपनी टीमों को घर और बाहर खेलते हुए देख पाएंगे।

शनिवार को शंघाई पोर्ट के खिलाफ मौजूदा चैंपियन वुहान थ्री टाउन के मुकाबले में समर्थक मौजूद रहेंगे।

“इस खेल का महत्व स्वयं स्पष्ट है, और टीम नए सीज़न के लिए अच्छी तरह से तैयारी कर रही है,” वुहान के कोच पेड्रो मोरिला ने सीज़न ओपनर से पहले कहा। “मुझे यकीन है कि खिलाड़ी कल पूरी ताकत से खेलेंगे और प्रशंसकों के लिए एक शानदार खेल खेलेंगे।”

शंघाई, वुहान के साथ, वित्तीय समस्याओं से अपेक्षाकृत अप्रभावित रहने वाली कुछ टीमों में से एक है।

शंघाई के प्रमुख जेवियर परेरा ने कहा, “मुझे पता है कि उम्मीदें बहुत अधिक चल रही हैं।” “मैं वास्तव में एक ट्रॉफी प्राप्त करना चाहता हूं। हमें जीत की राह पर लौटने की जरूरत है।”

अगर बात 2023 तक फ़ुटबॉल पर बनी रहती है तो यह एक राहत होगी। तीन साल के गंभीर लॉकडाउन, खेलों में कोई प्रशंसक नहीं, प्रायोजन और प्रसारण राजस्व में कमी और देशव्यापी आर्थिक मंदी ने कई क्लबों को छोड़ दिया, जिनमें से कुछ ने प्रसिद्ध विदेशी खिलाड़ियों पर करोड़ों खर्च किए और पिछले दशक में कोच, विलायक रहने के लिए संघर्ष कर रहे थे।

मार्च में, सीएसएल क्लब ग्वांगझू सिटी सहित चीनी फुटबॉल के शीर्ष तीन स्तरों में आठ टीमों को चीनी फुटबॉल एसोसिएशन (सीएफए) द्वारा वित्तीय समस्याओं के कारण प्रतिस्पर्धा से अयोग्य घोषित कर दिया गया था। जनवरी में वुहान यांग्त्ज़ी वेतन का भुगतान करने में असमर्थ होने के कारण मुड़ा, चार सत्रों में व्यवसाय बंद करने वाला चौथा शीर्ष स्तरीय क्लब बन गया।

चीनी फ़ुटबॉल भी फ़ुटबॉल अधिकारियों के अपने आवधिक क्लीन-अप में से एक के माध्यम से जा रहा है।

चीन की कम्युनिस्ट पार्टी के अनुशासन निरीक्षण के केंद्रीय आयोग और राष्ट्रीय पर्यवेक्षी आयोग ने कहा, “फुटबॉल जुए जैसी अस्वास्थ्यकर प्रथाओं के अस्तित्व को मिटाने और युवा अधिकारियों की शिक्षा और निरीक्षण को मजबूत करने के लिए अभी भी एक लंबा रास्ता तय करना है।” दिसंबर में।

मार्च में, खेल मंत्रालय ने चीनी फुटबॉल संघ की अनुशासनात्मक समिति के निदेशक वांग शियाओपिंग और निकाय के प्रतियोगिता विभाग के हुआंग सॉन्ग की जांच की घोषणा की, क्योंकि वे दोनों कानून और अनुशासन के “गंभीर उल्लंघन के संदिग्ध” थे। एक महीने पहले, CFA के अध्यक्ष चेन ज़्युयुआन को कथित तौर पर भ्रष्टाचार के आरोप में गिरफ्तार किया गया था।

“फुटबॉल उद्योग में अब कई समस्याएं हैं, और यह लोगों की उम्मीदों पर खरा उतरने में विफल है,” मार्च में चीन के खेल के सामान्य प्रशासन के निदेशक गाओ झिदान ने कहा। “फुटबॉल क्षेत्र में हाल की गंभीर समस्याओं के बारे में, आत्मा की खोज करने के लिए बहुत कुछ है। … हमारे पास इन समस्याओं से बहादुरी और चतुराई से निपटने के लिए व्यवस्थित तरीके होने चाहिए,”

यह प्रशंसकों के लिए एक परिचित कहानी है, लेकिन लाइव फ़ुटबॉल के भूखे होने के बाद, सीज़न शुरू होने पर व्यापक मुद्दों से अपने दिमाग को हटाने के लिए कम से कम कुछ तो होगा।