“भले ही मैं भारत में नहीं हूं, मैं अपने दिमाग में भारत में हूं,” अमेरिकी डिजाइनर टोरी बर्च हंसते हुए कहते हैं, जब हम पिछले हफ्ते सिंगापुर में मिले थे। हम हेरिटेज होटल रैफल्स सिंगापुर में एक सुइट में बैठे हैं, क्योंकि वह अपनी टी मोनोग्राम पॉप-अप शॉप शुरू करने के लिए तैयार है – पारंपरिक डच पेंसिल्वेनिया क्विल्टिंग तकनीक से प्रेरित क्लासिक पैटर्न के लिए समर्पित है जिसे टोरी अपने चारों ओर देखते हुए बड़ी हुई है – द्वीप में देश। उन्हें सिंगापुर में रहते हुए एक दशक हो चुका है, और उनकी भारत की अंतिम यात्रा से भी अधिक समय हो गया है।

टोरी 13 साल पहले की अपनी यात्रा को याद करती है, जब उसने मानसून के दौरान छह सप्ताह मुंबई, दिल्ली, जयपुर और उदयपुर की यात्रा में बिताए थे। “मैं भारत से प्यार करती हूं, यह बहुत अविश्वसनीय रूप से सुंदर है,” वह कहती हैं। हालाँकि, देश की उनकी पहली यात्रा उनके अध्ययन-विदेश कार्यक्रम, सेमेस्टर एट सी के दौरान थी, जब वह कोलकाता जाने को याद करती हैं, “और मदर टेरेसा से मिलने के लिए कई घंटे लाइन में लगी थीं”।

टोरी बर्च (बाएं) अभिनेता किन लैन के साथ

टोरी के लिए भारत में एक और मनोरंजन लंबे समय से लंबित हो सकता है, लेकिन देश के शिल्प ने उसके हालिया स्प्रिंग-समर 2023 संग्रह (टोरी बर्च बुटीक, डीएलएफ एम्पोरियो नई दिल्ली और ऑनलाइन में उपलब्ध) में अपना रास्ता बना लिया है, जिसमें शानदार भारतीय रेशम के कपड़े शामिल हैं। और नाजुक कढ़ाई और सेक्विन के साथ ट्यूनिक्स। मिरर वर्क कपड़ों का एक बड़ा फोकस है, जिसे नोएडा स्थित भारतीय परिधान निर्माता – और ब्रांड के लंबे समय से सहयोगी – ऑरेंज इंटरनेशनल के सहयोग से हाथ से किया गया है। टोरी ने खुद बटरकप पीले और बर्फीले नीले रंग की पोशाक पहनी हुई थी, जो हमारे बोलने से पहले शाम को स्वागत रात्रिभोज के लिए उक्त मिररवर्क के साथ थी। “विभिन्न संस्कृतियों को उजागर करना और उनके साथ सीधे काम करना एक ऐसी चीज है जिसमें मुझे हमेशा से दिलचस्पी रही है। दुनिया में कहीं भी कढ़ाई और अलंकरण उतना सुंदर नहीं है जितना मैंने भारत में पाया है,” वह आगे कहती हैं। यह 2011 में एक समय की याद दिलाता है जब भारतीय-अमेरिकी निर्माता, अभिनेता, निर्देशक और पटकथा लेखक मिंडी कलिंग ने डिजाइनर पर यह कहते हुए प्रसिद्ध ट्वीट किया था, “आई लव यू, टोरी बर्च, आपने ब्लिंग-लविंग इंडियन वुमन यू को बंद कर दिया।”

यात्रा वृत्तांत

विभिन्न संस्कृतियों के लिए डिजाइनर का प्यार यात्रा के लिए उसके संबंध से आता है, कुछ उसके नाम के ब्रांड के डीएनए पर बनाया गया है। अपने माता-पिता की छुट्टियों के साथ-साथ दुनिया भर में अपने प्रवास से उधार लेकर, उन्होंने एक अद्वितीय सौंदर्यबोध बनाया, जिसे अक्सर ‘हाउते हिप्पी’ के रूप में वर्णित किया जाता है, जब उन्होंने 2004 में अपने न्यूयॉर्क अपार्टमेंट से अपना लक्ज़री लाइफस्टाइल ब्रांड लॉन्च किया। सोचें कि पुराने धन की लालित्य उदारवाद से मिलती है। प्रीपी लेकिन बोहेमियन भी। आकांक्षी लेकिन उतना ही सुलभ। टोरी इस बात की पुष्टि करती है क्योंकि वह दूर-दूर की महिलाओं से प्रेरित रही है। “वैश्विक स्तर पर महिलाएं मुझे प्रेरित करती हैं। जबकि मुझे अमेरिकी ब्रांड होने पर हमेशा गर्व रहा है, हम अमेरिकी-केंद्रित नहीं हैं। मैं हर जगह महिलाओं को देखता हूं, चाहे वह भारत, वियतनाम, अफ्रीका, मोरक्को या चीन में हो। मुझे ऐसे लोगों से मिलना भी अच्छा लगता है जो मुझे हर तरह की नई दुनिया दिखाते हैं।”

टोरी ने खुलासा किया कि दुनिया भर में उनके बेस्टसेलर एक दूसरे को आइना दिखाते हैं। उनके पंथ के सामान – रेवा बैले फ्लैट्स, उनकी मां के नाम पर, और उन पर अच्छी तरह से पहचाने जाने वाले लोगो के साथ हैंडबैग – यहां ब्रांड के खुलने से बहुत पहले भारतीयों के बीच एक रोष था। एक विदेशी यात्रा पर एक (या अक्सर कई, सभी उपलब्ध रंगों में) को रोकना एक ऐसा फ्लेक्स था जो हमेशा फैशन-प्रेमियों को डींग मारने का अधिकार देता था। किस चीज ने उन्हें इतना सार्वभौमिक रूप से आकर्षक बना दिया है? “तथ्य यह है कि मैंने दुनिया भर में प्रेरणा की तलाश की है। इस तथ्य के साथ संयुक्त रूप से कि मैं व्यक्तिगत रूप से एक्सेसरीज से प्यार करता हूं, और हमेशा एक हैंडबैग और फुटवियर व्यक्ति रहा हूं।

अपना खुद का साम्राज्य बना रहे हैं? टोरी बर्च, जिसे अमेरिका में सबसे कम उम्र की स्व-निर्मित महिला अरबपतियों में से एक के रूप में जाना जाता है, एक क्रैश कोर्स साझा करती है:

• अपने विचारों को चुनौती दें और उन्हें अलग करें। अपने काम के संपादक बनें।

• सबसे चतुर लोग वे हैं जो जानते हैं कि वे क्या नहीं जानते। इसलिए मेंटर्स की तलाश करें और सही लोगों के साथ काम करें।

• बौद्धिक रूप से उत्सुक रहें। फीडबैक लें लेकिन अपने फैसले खुद लें।

• एक अच्छा श्रोता होना। आप मुंह खोलकर कभी कुछ नहीं सीखते।

• अपनी त्वचा को घना करें। ना कहने वाले हमेशा रहेंगे।

• एक व्यवसाय में हर दिन नए मुद्दे और समस्याएं होंगी। दबाव में भी अनुग्रह होना महत्वपूर्ण है।