19 मार्च को रायबरेली की एक स्थानीय अदालत ने 22 वर्षीय पूजा (बदला हुआ नाम) को दो साल बाद बंद करने की भावना प्रदान की, जब उस पर तेजाब से हमला किया गया। अदालत ने आरोपी को उसके दूर के रिश्तेदार, अप्रैल 2019 में कथित तौर पर उस पर तेजाब फेंकने के लिए उम्रकैद की सजा सुनाई जब वह पुलिस बल में नौकरी के लिए स्क्रीनिंग के लिए जा रही थी।

पूजा को 29% जलन हुई थी; एसिड ने उसकी गर्दन, छाती, पेट, पीठ और कोहनी को जला दिया और लगभग दो महीने अस्पताल में बिताए।

हालांकि, त्रासदी ने उसे अपनी महत्वाकांक्षा का पीछा करने से नहीं रोका। फरवरी 2020 में, एसिड हमले के दस महीने बाद, पूजा पुलिस में शामिल हो गई और पूर्वी उत्तर प्रदेश के एक पुलिस स्टेशन में तैनात हो गई। “जब किसी चीज़ के लिए दिल में जुनून होता है, तो कुछ भी नहीं आता है। मैं केवल अपना लक्ष्य देख सकती थी और इसे हासिल करने पर तुली हुई थी।

16 अप्रैल की सुबह, 20 वर्ष की पूजा, जब ऊंचाहार में प्रतियोगी परीक्षाओं के लिए एक कोचिंग सेंटर जा रही थी, जब आरोपी प्रदीप, उसके बहनोई के चचेरे भाई, कथित तौर पर एक बोतल के साथ सड़क के किनारे उसका इंतजार कर रहे थे। उसके हाथ में। प्रदीप ने कथित तौर पर उसका चक्र पकड़ लिया और उसकी पीठ पर तेजाब डाल दिया। भीड़ जमा होते ही आरोपी घटनास्थल से भाग गए। दर्द और जलन के कारण पूजा ने चार-पांच मिनट के बाद होश खो दिया।

पूजा अपराध के पीछे की पृष्ठभूमि के बारे में बोलने से कतराती है।

मामले की जांच करने वाले पुलिस उपाधीक्षक विनीत सिंह का कहना है कि आरोपी ने पूजा पर इसलिए हमला किया क्योंकि उसने उसके शादी के प्रस्ताव को ठुकरा दिया था। “एसिड ज्यादातर लड़की को तबाह करने के लिए इस्तेमाल किया जाता है जब वह चक्कर जारी रखने या शादी करने से इनकार करती है,” उन्होंने कहा।

अदालत को दिए अपने बयान में, पूजा ने कहा कि वह आरोपी को पांच साल से जानती है और वह उसे फोन करेगी और उसे प्यार का इजहार करने और उसके अश्लील पाठ भेजने के अलावा शादी के लिए कहेगी। इसके कारण, उसने कहा, उसने उसकी कॉल से बचना शुरू कर दिया।

‘नहीं सहानुभूति’

प्रदीप को आईपीसी की धारा 326 ए के तहत दोषी ठहराते हुए, विशेष न्यायाधीश हीरा लाल ने कहा कि ऐसे व्यक्तियों के लिए किसी भी “समानुभूति” का कोई आधार नहीं था, जो किसी महिला को उस पर तेजाब डालकर निर्वस्त्र करते हों। दोषी को fin 50,000 का जुर्माना भी लगाया गया।

एसिड हमलों में कम सजा दर को देखते हुए, पूजा मामले के निपटान के साथ संतुष्ट है। जब उस पर हमला किया गया तो उसने न केवल पुलिस कांस्टेबल बल्कि रेलवे सुरक्षा बल के लिए भी परीक्षा पास कर ली थी। हालांकि, वह तब अस्पताल में भर्ती होने से पहले शारीरिक परीक्षण में चूक गई थी। अब, वह एक कांस्टेबल की तुलना में उच्च रैंक के लिए अर्हता प्राप्त करने के लिए परीक्षाओं की तैयारी कर रही है।

पूजा कहती हैं कि लड़कों या समाज के डर से महिलाओं को अपना करियर नहीं छोड़ना चाहिए। “कुछ लोगों ने डर के कारण कॉलेज जाना भी बंद कर दिया, क्योंकि ऐसी घटनाएं दूसरों के साथ हुईं। महिलाओं को आत्म निर्भर होने पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए।