चेन्नई-कोयंबटूर वंदे भारत एक्सप्रेस को प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने 8 अप्रैल को झंडी दिखाकर रवाना किया था फोटो साभार: वेंकटचलपति सी.

भारतीय रेलवे 16 अप्रैल को 170 साल का हो गया। हमेशा भारत का पसंदीदा वाहक, रेलवे आज शेष भारत की तरह एक चौराहे पर है – अतीत के परीक्षणों और क्लेशों को भविष्य की गणना के साथ समेट रहा है।

शायद मौजूदा दौर में भारतीय रेलवे का सबसे आकर्षक प्रतीक चमत्कारी वंदे भारत एक्सप्रेस ट्रेनें हैं। इस आधुनिकीकरण में से अधिकांश यात्रियों के आराम में योगदान देता है, लेकिन कभी-कभी यह सुंदरता और सांस्कृतिक विरासत के शानदार अदूरदर्शी नुकसान की ओर भी ले जाता है।

भारत भर के शहरों में, औपनिवेशिक युग की स्टेशन इमारतें, जिनमें से कई स्थानीय संस्कृति और यूरोपीय शैलियों का एक समन्वित मिश्रण हैं – जैसे कि काचीगुडा में हैदराबाद और एग्मोर इन चेन्नई – आधुनिकीकरण के लिए निर्धारित हैं जो लगभग निश्चित रूप से नीरस, मॉल-जैसे मोनोलिथ का उत्पादन करेंगे।

हैदराबाद का काचीगुडा स्टेशन अमृत भारत योजना के तहत पुनर्विकास के लिए निर्धारित 1,275 रेलवे स्टेशनों में से एक है। | फोटो साभार: कार्तिक टी.

चेन्नई में एग्मोर स्टेशन को ₹734 करोड़ की लागत से पुनर्विकास किया जाएगा। | फोटो साभार: कार्तिक टी.

8 अप्रैल को, प्रधान मंत्री ने लगभग ₹720 करोड़ की लागत से सिकंदराबाद रेलवे स्टेशन के पुनर्विकास के लिए आधारशिला रखी। अमृत ​​भारत योजना के तहत देश भर में 1,275 रेलवे स्टेशनों का पुनर्विकास किया जाना है।

रेलवे सुविधाओं का आधुनिकीकरण एक आवश्यक अनिवार्यता है, लेकिन इसने दशकों से बहस छेड़ रखी है। जब 1963 में न्यूयॉर्क के प्रसिद्ध पेन्सिलवेनिया (पेन) स्टेशन की मूल बेक्स-आर्ट्स-शैली की इमारत को ध्वस्त कर दिया गया था, तो बहुत अफसोस और घबराहट हुई थी। कला इतिहासकार विन्सेन्ट स्कली ने शोक व्यक्त किया: “एक व्यक्ति शहर में एक देवता की तरह प्रवेश करता है; एक चूहे की तरह अब अंदर घुसता है। मेरा स्थायी डर यह है कि हमारे क्लासिक रेलवे विरासत संरचनाओं के लिए आने वाले आधुनिकीकरण की भीड़ समान है: अदूरदर्शी वर्दी डिजाइन विकल्प जो हर मोड़ पर “फंक्शन ओवर फॉर्म” के रूप में उचित हैं, जो हमें एक अनूठी विरासत से महरूम कर देते हैं।

रेल व्लॉगर्स और प्रभावित करने वाले

30 सितंबर, 2022 को मुंबई सेंट्रल पर गांधीनगर-मुंबई वंदे भारत एक्सप्रेस के बगल में रेल व्लॉगर्स का एक समूह। | फोटो साभार: गेटी इमेजेज

आने वाली पीढ़ियों के लिए हमारे रेलवे की महिमा का दस्तावेजीकरण करने और उनकी आधुनिक प्रगति को उजागर करने के लिए दृढ़ संकल्प, यात्रियों और प्रभावशाली व्यक्तियों की एक नई फसल सामाजिक यात्रा बैंडवागन पर कूद गई है। सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म की लोकप्रियता में वृद्धि और अबाधित इंटरनेट बैंडविड्थ के साथ, ये युवा वीडियो ब्लॉगर (व्लॉगर) और रेल प्रभावकार भीड़भाड़ वाली जनता के लिए वैकल्पिक यात्रा करने के लिए ट्रेनों का उपयोग कर रहे हैं।

इस तरह के प्रयासों के साथ दर्शकों की संख्या और जुड़ाव महामारी के दौरान तेजी से बढ़ा, क्योंकि दर्शकों ने यात्रा और बाहरी अनुभवों के लिए अपनी घूमने की लालसा को पूरा करने के लिए यूट्यूब और इंस्टाग्राम पर ट्यून किया।

वीएस मोनू व्लॉग्स के विश्वजीत सिंह मोनू भारत में विभिन्न गंतव्यों के लिए ट्रेनों में यात्रा करने वाली हिंदी भाषा की सामग्री बनाते हैं। | फोटो साभार: वीएस मोनू व्लॉग्स

ये व्लॉगर्स और प्रभावित करने वाले अब अलग और गूढ़ स्वाद को पूरा करते हैं। विश्वजीत सिंह मोनू वीएस मोनू व्लॉग्स) मध्य प्रदेश का प्रभावशाली व्यक्ति है जो यात्री ट्रेनों के अनारक्षित डिब्बे में एक सप्ताह और अगले सप्ताह प्रीमियम ट्रेनों के एसी वर्ग में हिंदी भाषा सामग्री को यात्रा कराता है। यहां आकांक्षा यूएसपी है। अधिक तकनीकी रूप से इच्छुक लोगों के लिए चैनल भी हैं, जो आम आदमी की शर्तों में रेल प्रौद्योगिकी के कामकाज और तंत्र का वर्णन करते हैं।

व्लॉगर चिन्मय कोले जैसे कुछ लोग बिना किसी अतिरिक्त टिप्पणी के पूरी ट्रेन की यात्रा करते हैं: बस ट्रेन में यात्रा करने के दृश्य और ध्वनियाँ, आपके लिविंग रूम और आपके मोबाइल फोन में आपके संपादन के लिए। और महिला रेल व्लॉगर्स और प्रभावित करने वालों की संख्या बढ़ रही है, यह एक स्वागत योग्य प्रवृत्ति है जो रेलवे की चौतरफा अपील की ओर इशारा करती है।

ट्रेन बनाम उड़ानें

सामाजिक यात्रा परिघटना एक बहुत बड़ी वास्तविकता को प्रतिबिंबित करती है: भारतीय रेलें हमेशा लोगों की जीवित वास्तविकताओं के साथ जटिल रूप से जुड़ी रही हैं और रहेंगी। लेकिन बड़े पैमाने पर संगठन को वास्तव में किसे पूरा करना चाहिए? शायद वे व्यापार और लक्जरी यात्रियों के लिए हैं, जो सस्ती हवाई यात्रा के प्रसार के साथ आसमान में अधिक बार और अधिक स्वाभाविक रूप से ले रहे हैं?

इस परिदृश्य में, यह संभव है कि आधुनिक शहरी ट्रांज़िट सिस्टम के लिए निर्बाध डोर-टू-डोर कनेक्शन प्रदान करते हुए हवाई अड्डे के आवागमन और सुरक्षा प्रोटोकॉल की परेशानी को जीतते हुए प्रीमियम ट्रेनों को आस-पास के शहरों के बीच संचालन के लिए तेजी से आगे बढ़ाया जाए।

या शायद रेल नेटवर्क को प्रवासी प्रवासी आबादी की सेवा करनी चाहिए जो देश के कुछ हिस्सों के बीच मौसमी रूप से चलती हैं। 2020 में कोविड-19 लॉकडाउन के दौरान किसी भी तरह से घर वापस जाने वाले लाखों प्रवासी श्रमिकों को श्रमिक स्पेशल ट्रेनों के माध्यम से रेलवे ने देखा था। स्टेशनों के बाहर और ट्रेनों के अंदर की स्थिति भयावह और असुरक्षित थी, लेकिन वहां इस समूह के लिए कोई विकल्प नहीं है जिसने महामारी के चरम पर अचानक खुद को बिना नौकरी या आय के पाया।

2020 के लॉकडाउन के दौरान, प्रवासी श्रमिकों द्वारा घर जाने के लिए श्रमिक स्पेशल ट्रेनों का उपयोग किया गया था। | फोटो साभार: रंजीत कुमार

संगीतकार विशाल ददलानी ने ट्विटर पर कहा: “प्रवासी श्रमिकों, जिनमें से अधिकांश ने लॉकडाउन के दौरान एक पैसा भी नहीं कमाया है, को अपने घर जाने के लिए रेलवे टिकट का भुगतान करने के लिए कहा जा रहा है।” आने वाले वर्षों में ये प्रश्न बने रहेंगे: क्या भारतीय रेलवे ऐसी यात्राओं को कम कठिन और खतरनाक बना सकता है? क्या रेल मंत्री वंदे भारत ट्रेनों के अपने बहुप्रचारित दौरों के अलावा भीड़भाड़ वाले अनारक्षित डिब्बों का निरीक्षण दौरा करेंगे?

या फिर, भारतीय ट्रेनें मेरे जैसे उत्साही लोगों और रेल प्रशंसकों के लिए हैं, जो उत्साह और घबराहट के संयोजन के साथ भविष्य की प्रतीक्षा करते हुए अतीत का उचित संरक्षण चाहते हैं? हम सभी उत्तरों के बारे में सुनिश्चित नहीं हो सकते हैं, लेकिन एक बात निश्चित है: भारतीय रेलवे की भव्य कहानी – जो अब लगभग दो शताब्दियों तक फैली हुई है – भारत के भाग्य और भाग्य के साथ अटूट रूप से जुड़ी रहेगी।

लेखक एक शोध वैज्ञानिक हैं जिनका पहला प्यार ट्रेन और भारतीय रेलवे है।