पीपल्स वॉइस इज़ लाउडर एक संकट के तनाव को दर्शाता है जो उपमहाद्वीप की सार्वजनिक चेतना में ताज़ा बना हुआ है | फोटो साभार: नयनाहारी अबेनायके

गॉल अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम के चारों ओर हजारों पीले और नीले एलपीजी सिलेंडरों की चिंताजनक लंबी गैर-मानवीय कतार बनाई गई है। यह शायद सबसे ज्यादा पहचाना जाने वाला चेहरा है 2021-22 का श्रीलंकाई आर्थिक संकट, जो अब एलायंस फ़्रैन्काइज़ ऑफ़ मद्रास की नई गैलरी में, लगभग जीवन से भी बड़ी, एक विभाजन दीवार पर चिपका हुआ पाता है। हताशा में झुके हुए चेहरों के पर्दे विपरीत छोर पर खींचे गए हैं, जिसके आगे दिन भर एक फिल्म चलती रहती है। इस बीच, जाफना के मछुआरों ने दूसरी दीवारों में से एक पर कब्ज़ा कर लिया। नीले समुद्र और लाल नावें उस समुदाय की हताशा को छिपाने में विफल हैं जो ईंधन की भारी कमी के कारण आजीविका कमाने के लिए संघर्ष कर रहा था।

एक सराहनीय कथा डिजाइन के साथ, जो कठोर और सही ढंग से क्लॉस्ट्रोफोबिक है, द पीपुल्स वॉयस लाउडर एक संकट के तनाव को पकड़ता है जो उपमहाद्वीप के सार्वजनिक विवेक में ताजा रहता है। चेन्नई फोटो बिएननेल और गोएथे-इंस्टीट्यूट/मैक्स मुलर भवन द्वारा क्यूरेटेड, प्रदर्शनी में चार श्रीलंकाई फोटोग्राफरों का काम शामिल है, जिन्होंने अपने विभिन्न कोणों और लेंसों के माध्यम से संकट को देखा।

छवियाँ कच्ची, भीड़ भरी और बेहद प्रभावशाली हैं। यह विचार कि संवेदनशीलता किसी भी प्रकार के संकट दस्तावेज़ीकरण की आधारशिला बनती है, प्रत्येक फ्रेम में आती है। देश के दक्षिणी तट से नयनाहारी अबेनायके की श्वेत-श्याम तस्वीरों का एक डिप्टीच, गोलीबारी में फंस गया, जानबूझकर फ्रेम में ज़ूम किया गया, जिससे उसके विषय के चेहरे के किसी भी रहस्योद्घाटन से बचा जा सके। इसके बजाय, एक खाली स्टील प्लेट, एक प्रश्न चिह्न और एक विरोध पोस्टर, जो प्रतिरोध के मूर्त प्रतीक हैं, फोकस में हैं। उनका एक और अविस्मरणीय फ्रेम, एक हवाई शॉट है, जिसमें प्रदर्शनकारियों द्वारा सफेद रंग में श्रीलंकाई झंडे ले जाते हुए दिखाया गया है।

कैप्चर की गई कुछ छवियां विरोध के पैमाने का शाब्दिक अनुवाद हैं – शक्तिशाली छवियां जो लोगों की क्रांति, अराजकता, शोर और तनाव को बयां करती हैं। जबकि अन्य सूक्ष्म रीटेलिंग हैं जो आंदोलन के भीतर सूक्ष्म आंदोलनों पर स्पॉटलाइट को प्रशिक्षित करते हैं। परिलोगिथन राम की श्रृंखला ऐसे शक्तिशाली सूक्ष्म आंदोलनों को समर्पित है। कोलंबो के गॉल फेस ग्रीन में, जो जल्द ही विरोध प्रदर्शनों के लिए ग्राउंड ज़ीरो बन गया, एक आदमी – स्पष्ट रूप से थका हुआ और चिंतित – एक झोपड़ी से दर्शकों की ओर देख रहा है जो दिन के लिए बंद हो गई लगती है। भित्तिचित्रों के नारे से बनी यह छवि परेशान करने वाली लेकिन शक्तिशाली है।

छवियाँ कच्ची, भीड़ भरी और बेहद प्रभावशाली हैं | फोटो साभार: नयनाहारी अबेनायके

“देर रात के दौरान, जब सभी लोग तितर-बितर हो गए, तो थकावट स्पष्ट थी। ये छोटी दुकानें थीं जो प्रदर्शनकारियों के लिए झंडे, विरोध सामग्री और स्नैक्स बेचती थीं, जिन्हें दिहाड़ी मजदूरों द्वारा चलाया जाता था जिन्होंने उस दौरान अपनी आजीविका खो दी थी। जरूरत पड़ने पर मदद करने के लिए भीड़ कम होने पर भी वे अक्सर वहीं रुके रहते थे,” पारिलोगिथन बताते हैं। दूसरी ओर, आरोपित भित्तिचित्र, कोलंबो में पोर्ट सिटी परियोजना स्थल पर लिया गया था, जो अपने आप में एक बयान है।

एक संकट समुदाय-संचालित कार्रवाई को भी जन्म देता है। विरोध स्थलों पर गीत, नृत्य और थिएटर के माध्यम से योगदान देने के लिए कलाकार समुदाय कैसे एक साथ आया, इसका लोजिथन का दस्तावेज़ीकरण एक अज्ञात, फिर भी महत्वपूर्ण पहलू है।

दूसरी ओर, पिरेनिला कृष्णराजा ने गुरुनगर, जाफना में मछुआरा समुदाय पर अपना ध्यान केंद्रित किया। डॉक्यूमेंट्री फ़ोटोग्राफ़र जो 10 वर्षों से मीडिया क्षेत्र में हैं, ने महसूस किया कि जहां कोलंबो में विरोध प्रदर्शन को दुनिया द्वारा कवर किया जा रहा था, वहीं जाफना में मछली पकड़ने वाले समुदाय जैसे परिधीय आंदोलनों को स्क्रीन पर नहीं दिखाया गया। “मैं केवल विरोध प्रदर्शन को ही नहीं, बल्कि प्रभावित लोगों को भी कवर करना चाहता था। गुरुनगर में मछुआरे गैसोलीन के बिना समुद्र में जाने में सक्षम नहीं थे। जो लोग पूरी तरह से दैनिक कमाई पर निर्भर थे, उनका जीवन थम गया। उनके लिए, समुद्र में हर एक दिन मायने रखता है,” पिरेनिला कहती हैं, जिन्होंने “उनकी भावनाओं को बेहतर ढंग से मापने” के लिए समुदाय का निरीक्षण करते हुए कई दिन बिताए। वह आगे कहती हैं, “चूंकि वे पहले से ही निराश थे, इसलिए मेरे लिए बेहद संवेदनशील होना ज़रूरी था।”

पिरेनिला ने जाफना में मछुआरा समुदाय की दैनिक परेशानियों को दर्शाया | फोटो साभार: पिरेनिला कृष्णराजह

रंग-बिरंगी नावें, कटी हुई मछलियों के सिर, तंग बस्तियाँ, सब मिलकर उनकी तस्वीरों की प्रभावशाली श्रृंखला बनाती हैं जो एक समुदाय के जीवन का विहंगम दृश्य प्रस्तुत करती हैं। मुख्य विरोध स्थलों पर जमीनी स्तर पर हो रही घटनाओं पर रियाल रिफाई की लगभग पत्रकारीय कवरेज धारणा में एक बड़ा अंतर पैदा करती है। विशेष रूप से शक्तिशाली एक आदमी की छवि है, जो अपने घुटनों पर है, उसकी मुट्ठियाँ विरोध में मुड़ी हुई हैं जैसा कि अन्य लोग देख रहे हैं। यह एकल छवि उस टोन को सेट करती है जो इस डिस्प्ले के मूल को बनाती है: प्रतिरोध।

एक साल बाद, हालाँकि स्थिति बेहतर हो गई है, सामूहिक स्मृति ताज़ा है। “यह लगभग ऐसा है जैसे हम अब इसके आदी हो गए हैं। आशंकाएं हैं, लेकिन हम दिन-ब-दिन इससे निपटते हैं,” पारिलोगिथन ने निष्कर्ष निकाला।

पीपल्स वॉयस इज़ लाउडर 2 जुलाई तक मद्रास के एलायंस फ़्रैन्काइज़ के ESPACE24 गैलरी में प्रदर्शित किया जाएगा।