बिना हवाई जहाज़ वाला हवाई अड्डा, बिना खाने-पीने के खाने वाला एक घूमने वाला रेस्टोरेंट, कर्ज से लदा बंदरगाह – श्रीलंका का आर्थिक संकट चीनी-वित्त पोषित परियोजनाओं द्वारा बढ़ा दिया गया है जो सरकारी अपव्यय के लिए उपेक्षित स्मारकों के रूप में खड़े हैं।
दक्षिण एशियाई द्वीप राष्ट्र ने वर्षों के बजट की कमी और व्यापार घाटे को पूरा करने के लिए भारी उधार लिया, लेकिन गैर-विचारणीय बुनियादी ढांचा परियोजनाओं पर भारी रकम खर्च की, जिसने सार्वजनिक वित्त को और अधिक सूखा दिया है।
सफेद-हाथी परियोजनाओं में से कई ने वर्तमान संकट को हवा देने में मदद की, अब शक्तिशाली राजपक्षे कबीले के घर हंबनटोटा जिले में धूल जमा हो गई, जिसने ग्रामीण चौकी को एक प्रमुख आर्थिक में बदलने के असफल प्रयास में अपने राजनीतिक प्रभाव और चीनी ऋणों में अरबों का इस्तेमाल किया। केंद्र।
इंफ्रास्ट्रक्चर ड्राइव का केंद्रबिंदु दुनिया के सबसे व्यस्त पूर्व-पश्चिम शिपिंग लेन पर एक गहरा बंदरगाह था, जो औद्योगिक गतिविधि को बढ़ावा देने के लिए था।
इसके बजाय, इसने परिचालन शुरू करने के क्षण से ही धन का रक्तस्राव किया है।
हंबनटोटा के लंबे समय से रहने वाले दिनुका ने कहा, “जब परियोजनाओं की घोषणा की गई तो हम बहुत आशान्वित थे, और यह क्षेत्र बेहतर हुआ।” “लेकिन अब इसका कोई मतलब नहीं है। वह बंदरगाह हमारा नहीं है और हम जीने के लिए संघर्ष कर रहे हैं।
हंबनटोटा बंदरगाह अपने निर्माण के वित्तपोषण के लिए 1.4 बिलियन डॉलर के चीनी ऋण की सेवा करने में असमर्थ था, छह वर्षों में $ 300 मिलियन का नुकसान हुआ।
2017 में, एक चीनी राज्य के स्वामित्व वाली कंपनी को बंदरगाह के लिए 99 साल का पट्टा सौंपा गया था – एक ऐसा सौदा जिसने पूरे क्षेत्र में चिंताओं को जन्म दिया कि बीजिंग ने हिंद महासागर में एक रणनीतिक पैर जमा लिया था।
बंदरगाह की अनदेखी एक और चीनी समर्थित अपव्यय है: $ 15.5 मिलियन का सम्मेलन केंद्र जो खुलने के बाद से काफी हद तक अप्रयुक्त रहा है। पास में ही राजपक्षे हवाई अड्डा है, जिसे चीन से 200 मिलियन डॉलर के ऋण के साथ बनाया गया है, जिसका उपयोग इतना कम किया जाता है कि एक समय यह अपने बिजली बिल को कवर करने में असमर्थ था।
राजधानी कोलंबो में, चीनी-वित्त पोषित पोर्ट सिटी परियोजना है – एक कृत्रिम 665-एकड़ द्वीप जो दुबई को प्रतिद्वंद्वी वित्तीय केंद्र बनने के उद्देश्य से स्थापित किया गया है। लेकिन आलोचकों ने पहले ही इस परियोजना को “छिपा हुआ कर्ज जाल” बनने की आवाज़ दी है।
चीन सरकार का सबसे बड़ा द्विपक्षीय ऋणदाता है और इसके 51 बिलियन डॉलर के विदेशी ऋण का कम से कम 10% हिस्सा है। लेकिन विश्लेषकों का मानना है कि अगर राज्य के स्वामित्व वाली फर्मों और श्रीलंका के केंद्रीय बैंक को दिए गए ऋणों को ध्यान में रखा जाए तो सही संख्या काफी अधिक है।
उधार ने श्रीलंका की गंभीर वित्तीय स्थिति में योगदान दिया।
श्रीलंका के एडवोकाटा इंस्टीट्यूट थिंक टैंक के अध्यक्ष मुर्तजा जाफरजी ने कहा, “कई दशकों में राजकोषीय लापरवाही और कमजोर शासन… ने हमें मुश्किल में डाल दिया।”
