विकीलीक्स के संस्थापक जूलियन असांजे के समर्थक 8 अक्टूबर, 2022 को लंदन, ब्रिटेन में एक विरोध प्रदर्शन के दौरान संसद के सदनों के बाहर एक मानव श्रृंखला बनाते हैं। फ़ाइल | फोटो साभार: रॉयटर्स

2010 में विकीलीक्स के दस्तावेजों की पहली किश्त प्रकाशित करने वाले पांच अंतरराष्ट्रीय मीडिया संगठनों ने यह कहते हुए कि “प्रकाशन एक अपराध नहीं है”, संयुक्त राज्य सरकार से इसे समाप्त करने के लिए कहा है। जूलियन असांजे के खिलाफ मुकदमा रहस्य प्रकाशित करने के लिए। उन्होंने कहा कि उनका अभियोग “प्रेस की स्वतंत्रता” को कमजोर करने की धमकी देता है।

बारह साल पहले, 28 नवंबर, 2010 को पांच अंतरराष्ट्रीय मीडिया आउटलेट – न्यूयॉर्क टाइम्स, अभिभावक, ले मोंडे, एल पेस तथा डेर स्पीगेल – विकीलीक्स के सहयोग से खुलासे की एक श्रृंखला प्रकाशित की जिसने दुनिया भर में सुर्खियां बटोरीं।

“केबलगेट” नामक अमेरिकी राज्य विभाग से 2,51,000 गोपनीय केबलों के सेट ने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर भ्रष्टाचार, राजनयिक घोटालों और जासूसी मामलों का खुलासा किया।

विकीलीक्स के प्रकाशक जूलियन असांजे के लिए, “केबलगेट” के प्रकाशन और कई अन्य संबंधित लीक के गंभीर परिणाम हुए। उसे 12 अप्रैल, 2019 को अमेरिकी वारंट पर लंदन में गिरफ्तार किया गया था, और तब से वह उच्च सुरक्षा वाली ब्रिटिश जेल में है, जिसका इस्तेमाल आमतौर पर आतंकवादियों और संगठित अपराध समूहों के सदस्यों के लिए किया जाता है। वह अमेरिका में प्रत्यर्पण और वहां अधिकतम सुरक्षा जेल में 175 साल तक की सजा का सामना कर रहा है।

संयुक्त राज्य प्रशासन को एक संयुक्त खुले पत्र में, मीडिया आउटलेट्स ने कहा: “यह अभियोग एक खतरनाक मिसाल कायम करता है, और अमेरिका के पहले संशोधन और प्रेस की स्वतंत्रता को कमजोर करने की धमकी देता है”।

संपादकों ने कहा कि अब भी 2022 में, पत्रकार और इतिहासकार दस्तावेजों के अनूठे भंडार का उपयोग करते हुए नए रहस्योद्घाटन प्रकाशित करना जारी रखते हैं।

“संपादकों और प्रकाशकों के इस समूह, जिनमें से सभी ने असांजे के साथ काम किया था, ने 2011 में उनके आचरण की सार्वजनिक रूप से आलोचना करने की आवश्यकता महसूस की, जब केबलों की अप्रतिबंधित प्रतियां जारी की गईं, और हम में से कुछ अभियोग में आरोपों के बारे में चिंतित हैं कि उन्होंने प्रयास किया एक वर्गीकृत डेटाबेस के कंप्यूटर घुसपैठ में सहायता के लिए। लेकिन अब हम वर्गीकृत सामग्री प्राप्त करने और प्रकाशित करने के लिए जूलियन असांजे के निरंतर अभियोग के बारे में अपनी गंभीर चिंताओं को व्यक्त करने के लिए एक साथ आए हैं,” पत्र ने कहा।

2010 में विकीलीक्स प्रकाशन के दौरान कार्यालय में ओबामा-बिडेन प्रशासन ने श्री असांजे को अभियोग लगाने से परहेज किया था, यह समझाते हुए कि उन्हें प्रमुख समाचार आउटलेट्स के पत्रकारों को भी आरोपित करना होगा। हालाँकि, यह डोनाल्ड ट्रम्प प्रशासन के तहत बदल गया, जो एक पुराने कानून, 1917 के जासूसी अधिनियम पर निर्भर था, जिसका उपयोग किसी प्रकाशक या प्रसारक के खिलाफ मुकदमा चलाने के लिए कभी नहीं किया गया।

संपादकों ने पत्र में उल्लेख किया है कि “जनहित में आवश्यक होने पर संवेदनशील जानकारी प्राप्त करना और प्रकट करना पत्रकारों के दैनिक कार्य का एक मुख्य भाग है। अगर उस काम को अपराध बना दिया जाता है, तो हमारे सार्वजनिक संवाद और हमारे लोकतंत्र को काफी कमजोर बना दिया जाता है। “केबलगेट” के प्रकाशन के बारह साल बाद, अमेरिकी सरकार के लिए रहस्य प्रकाशित करने के लिए जूलियन असांजे के अभियोजन को समाप्त करने का समय आ गया है।