जब लेखक, पॉडकास्टर और मल्टीमीडिया कलाकार अनुराग माइनस वर्मा ने हाल ही में 2014 में स्थापित अशोका विश्वविद्यालय का दौरा किया, तो वह अपने अल्मा मेटर जवाहरलाल नेहरू विश्वविद्यालय (JNU) के साथ इस विशिष्ट संस्थान के प्रक्षेपवक्र में विपरीतता से प्रभावित हुए। यहां तक ​​​​कि पुराने, अग्रणी विश्वविद्यालय से वित्त पोषण के रूप में निचोड़ा जाता है, इसकी इमारतों में तेजी से जीर्ण-शीर्ण और प्रचार फिल्म होती है केरल की कहानी एक बार उदारवादी गढ़ के परिसर में, हरियाणा के सोनीपत में नया अशोक, जहां कॉर्पोरेट प्रायोजन हर जगह दिखाई देता है, अनुराग को “हार्वर्ड से अधिक हार्वर्ड” लग रहा था। 34 वर्षीय इस यात्रा पर अपनी एक लोकप्रिय YouTube ‘सौभाग्य डायरी’ बनाने के लिए प्रेरित हुए। नाम डायरियों के शुरू होने के तरीके से प्रेरित है: “पिछले रविवार, मेरे पास सौभाग्य / सम्मान था …”

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यदि आप सोच रहे हैं कि उनका नाम तब बनाया गया था जब “ज़ुकरबर्ग ने मेरी जाति पूछी”। फेसबुक अनुराग एफएनयू (‘पहला नाम अनुपलब्ध’) से संतुष्ट नहीं था और इसलिए उसने बाकी को बनाया। “उस मजाक ने मुझे 2011 में पांच लाइक दिए और मुझे लगा कि मेरा अस्तित्व मान्य है,” वह उस देश के प्रति अपनी प्रतिक्रिया के बारे में कहते हैं जहां आपका नाम सब कुछ परिभाषित करता है।

अंधेरा कमरा

सामग्री की थकान के युग में, अनुराग वह दुर्लभ टिप्पणीकार हैं जो तेजतर्रार व्यंग्य, सहानुभूति और प्रायोगिक दृश्य-श्रव्य तकनीक के साथ गंभीरता को जोड़ते हैं। उनकी वीडियो कला को हाल ही में किरण नादर संग्रहालय कला में प्रदर्शित किया गया था, जिसके बाद पटकथा लेखक वरुण ग्रोवर के साथ बातचीत हुई। अपने संपादन में, अनुराग अनायास ही फिल्म निर्माता टेरेंस मलिक को डीजे बल्ली सागू के साथ मिला देते हैं। “मुझे पवित्रता की इन परिभाषाओं को तोड़ना अच्छा लगता है। ब्राह्मणवादी विचार बिना कुछ कहे, रूप में ही टूट गया है, ”वे कहते हैं। तो उनके काम में, फ्रेंच न्यू वेव सिनेमा के प्रभाव राखी सावंत के साथ स्थानीय राजस्थानी तकनीकी संगीत, अल्बर्ट कैमस के साथ गाल से गाल तक आराम करते हैं। उनका मानना ​​है कि सत्यजीत रे की फिल्मों में रंग भरने के साथ प्रयोग करना ठीक है। यहां कुछ भी पवित्र नहीं है – सिवाय शायद उन कर्मकांडों के जिनका वह पालन करता है।

अनुराग हर समय यहां तक ​​कि रात में भी धूप का चश्मा पहनते हैं। “कुछ चीजें हैं जो आपको मूड में रखती हैं। मैं ज़ोन में रहता हूं, बाहर की दुनिया खिसक जाती है, ”वह कहते हैं, वह 50-60 बार लूप पर एक गाना भी सुन सकते हैं या हल्का अगरबत्ती जैसा वह काम करता है। “मैं चश्मे के साथ सुरक्षित महसूस करता हूं।” किसी दिन वह उन्हें छोड़ सकता है जैसे उसने अपनी शुरुआती ऑनलाइन गुमनामी की थी।

वह पूरे राजस्थान के कस्बों में पले-बढ़े, अपने पिता के रूप में 12 स्कूलों को चलाया, जो एक निर्माण श्रमिक थे, जो बाद में सरकारी सेवा में शामिल हो गए, उनका काम पर स्थानांतरण हो गया। परिणाम कुछ दोस्तों के साथ “भ्रमित, अजीब” बचपन था। “मेरे बचपन का कोई संग्रह नहीं है क्योंकि अधिकांश संग्रह आपके मित्रों द्वारा सहेजे गए हैं,” वे कहते हैं। उनका भाषण इस तरह के अवलोकनों से भरा हुआ है और उनकी कला उन्हें प्रदर्शित करती है। “मेरा भटक मन रुक गया है,” वह कहते हैं। वह अभी भी एक जगह बसने की तुलना में एक जगह छोड़ने में अधिक सहज महसूस करता है।

बड़े शहर की रोशनी

अधिकांश खोई हुई आत्माओं की तरह, उन्होंने इंजीनियरिंग का विकल्प तब तक चुना जब तक कि एक शिक्षक ने उन्हें एक लेबल नहीं दिया जो उन्होंने पहले खुद से नहीं जोड़ा था: रचनात्मक। “वह मेरे जीवन में एक निर्णायक क्षण था। मैं अपने अस्तित्व को लेकर पूरी तरह से भ्रमित था,” वे कहते हैं। “कई दिनों के बाद, मैं एक रचनात्मक व्यक्ति की तरह महसूस किया और फिर सोचा, अब आप रचनात्मकता के साथ क्या करते हैं?” वह फिल्म स्कूल गए और विश्व सिनेमा और अस्तित्ववादी दर्शन में खुद को डुबो दिया। उनके प्रभाव में जीन-ल्यूक गोडार्ड और एंडी वारहोल से लेकर जिम जरमुश, अकी कौरिस्माकी और करीबी घर, अमित दत्ता शामिल हैं। जब उन्होंने पहली बार अंग्रेजी सीखने के लिए एक कक्षा में भाग लिया तो उन्होंने ज्यादातर चेतन भगत को पढ़ा। “यह एक किताब लेने की चिंता को कम करता है,” वे कहते हैं। “मेरा सपना एक बड़े शहर की संस्कृति का हिस्सा बनने का था।” 2010 में, उनका पहला बड़े शहर का अनुभव एक कॉल सेंटर में काम करने का था। उनकी राजनीति तब फली-फूली जब उन्होंने जेएनयू में कला और सौंदर्यशास्त्र में परास्नातक किया। “तभी मेरी जाति की अभिव्यक्ति विकसित हुई,” वे कहते हैं।

जब उसने पहली बार अपने पिता से कहा कि वह सरकारी नौकरी के बजाय एक रचनात्मक रास्ता अपनाना चाहता है, तो उसे क्रोध और नाटक की उम्मीद थी। “मैंने अपने माता-पिता के साथ विद्रोह और प्रतिरोध की पटकथा लिखी,” वे कहते हैं, उन घटनाओं की श्रृंखला को रेखांकित करते हुए जो उन्होंने सोचा था कि आगे होगा। इसके बजाय उनके पिता ने ‘ठीक है’ का जवाब दिया और “मेरे विद्रोह को लूट लिया,” अनुराग कहते हैं। “उन्होंने मुझे कई बार असफल होने के लिए जगह दी। कला में आप कई बार असफल हुए बिना कुछ भी नहीं बना सकते। मेरे पास वह विशेषाधिकार था।

महामारी के दौरान, उन्होंने मज़ेदार वीडियो और ‘सौभाग्य डायरी’ पोस्ट करना शुरू किया ऑनलाइन और दोनों हिट थे। 2020 में, उन्होंने एक पॉडकास्ट भी शुरू किया, जो जाति-विरोधी आवाज़ों को उजागर करता था, जिनका सामना आप आमतौर पर मुख्यधारा में नहीं करते हैं। इन पॉडकास्ट में बातचीत प्रामाणिक और शैक्षिक है, फिर भी आश्चर्यजनक रूप से संवादात्मक है। राजस्थान में जाति पर सामाजिक कार्यकर्ता और आरएसएस के पूर्व सदस्य भंवर मेघवंशी के साथ अनुराग का धीरे-धीरे पड़ताल करने वाला पोडकास्ट एक बार अवश्य सुनें।

यह वह समय था जब अनुराग, जिन्होंने मुंबई में लघु फिल्मों और वृत्तचित्रों पर काम करते हुए लगभग सात साल बिताए थे (लघु कहानियों और कविताओं की दो स्व-प्रकाशित पुस्तकें ‘लव इन द टाइम ऑफ पोकेमोन’ और ‘आई लव यू बट ओनली ऑन’ लिखी थीं) सप्ताहांत’) को अचानक नए सिरे से उद्देश्य मिल गया। या जैसा कि वह कहते हैं: “मुझे चलने के लिए एक लाइन मिली।”

जब वह पिछले साल एक सम्मेलन के लिए अमेरिका गए, तो उन्हें यह जानकर आश्चर्य हुआ कि हर शहर में कोई न कोई था जो उनकी मेजबानी करना चाहता था। “मैंने अपने जीवन का एक बड़ा हिस्सा अत्यधिक अकेलेपन में बिताया,” वे कहते हैं। लेखन उनका उपचार था। “इसने मुझे बचा लिया। मैं अपनी कला के माध्यम से खुद से संवाद कर रहा था, ”वह दिल्ली में एक अकेले आदमी के बारे में एक कहानी के कथानक का वर्णन करते हुए कहते हैं। “कोई विदेशियों को सब कुछ बेच रहा है। यह आदमी उनके पास जाता है और कहता है कि क्या आप बात करना चाहते हैं? मैं आपको मुफ्त में बात कर सकता हूं, कृपया बात करें सर। अब हर कोई अनुराग की बात सुनना चाहता है.

प्रिया रमानी बेंगलुरु की एक पत्रकार हैं और इंस्टाग्राम पर इंडिया लव प्रोजेक्ट की सह-संस्थापक हैं।