यह कहते हुए कि भारत सरकार लोकतांत्रिक मूल्यों से दूर जा रही है, सीनेट की विदेश संबंध समिति के अध्यक्ष बॉब मेंडेज़ ने अमेरिकी रक्षा मंत्री लॉयड ऑस्टिन को पत्र लिखकर उनसे लोकतंत्र और एस -400 रूसी मिसाइल रक्षा प्रणाली की भारत की खरीद के बारे में चिंता बढ़ाने के लिए कहा है। उनकी नई दिल्ली यात्रा। श्री ऑस्टिन से 19 और 21 मार्च के बीच रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह और वरिष्ठ राष्ट्रीय सुरक्षा अधिकारियों से मिलने की उम्मीद है, जब वह नई दिल्ली में होंगे।

“मैं चाहता हूं कि अमेरिका-भारत साझेदारी को बढ़ता हुआ देखें, लेकिन हमें यह स्वीकार करना चाहिए कि साझा लोकतांत्रिक मूल्यों के आधार पर साझेदारी सबसे मजबूत है और भारत सरकार उन मूल्यों से दूर हो रही है,” श्री मेनेंडेज़ ने पत्र में कहा है कि मार्च १।।

“मैं यह भी उम्मीद करता हूं कि आप भारत के रूसी एस -400 मिसाइल रक्षा प्रणाली की कथित रूप से योजनाबद्ध खरीद के लिए प्रशासन के विरोध को बढ़ाएंगे,” वे लिखते हैं।

अपनी चिंताओं के बीच, श्री मेनेंडेज़ ने पत्रकारों और सरकार के आलोचकों, किसान विरोध प्रदर्शनों से निपटने और राजद्रोह कानूनों और नागरिकता (संशोधन) अधिनियम (सीएए) का उपयोग करने का हवाला दिया।

‘बिगड़ता लोकतंत्र’

“भारत सरकार ने किसानों पर शांति से चल रहे नए कृषि कानूनों का विरोध किया है और पत्रकारों और सरकार के आलोचकों की इसी धमकी का विरोध केवल लोकतंत्र की बिगड़ती स्थिति को रेखांकित करता है,” श्री मेनेंडेज़ कहते हैं।

“इसके अलावा, हाल के वर्षों में, मुस्लिम विरोधी भावना और नागरिकता (संशोधन) अधिनियम जैसे संबंधित सरकारी कार्रवाइयां, राजनीतिक संवाद का दमन और कश्मीर में धारा 370 के उन्मूलन के बाद राजनीतिक विरोधियों की गिरफ्तारी और राजद्रोह कानूनों का उपयोग सियासी विरोधियों ने अमेरिका के मानवाधिकार समूह फ्रीडम हाउस को उसके वार्षिक वैश्विक सर्वेक्षण में भारत को ‘मुक्त’ का दर्जा दिलाया।

भारत के एस -400 को केवल $ 5.5 बिलियन में खरीदने से 2017 के कानून के तहत प्रतिबंधों को आकर्षित किया जा सकता है: काउंटरिंग अमेरिका के सलाहकारों के माध्यम से प्रतिबंध अधिनियम (CAATSA)। ट्रम्प प्रशासन का दोहराया संदेश था कि मंजूरी छूट स्वचालित नहीं होती है और केस के आधार पर किसी मामले पर निर्णय लिया जाता है। कांग्रेस ने ट्रम्प प्रशासन को पिछले साल दिसंबर में एस -400 खरीदने के लिए तुर्की की मंजूरी के लिए मजबूर किया। 2018 में, रूसी उपकरणों की खरीद के लिए चीन को मंजूरी दी गई थी।

कार्ड पर प्रतिबंध

जबकि भारत अमेरिका का एक संधि सहयोगी नहीं है और अमेरिकी हथियारों की खरीद को बढ़ा रहा है – अमेरिकी कानून के अनुसार परिस्थितियों को कम करने वाला – मेनेंडेज़ पत्र बताता है कि प्रतिबंध अभी भी हैं – कम से कम सिद्धांत रूप में – एक विकल्प के रूप में भारत को वितरण की उम्मीद है इस वर्ष के बाद एस -400।

इसमें लिखा है: “भारत की रूसी एस -400 मिसाइल रक्षा प्रणाली की खरीद की योजना भी चिंता का विषय है। मैं मानता हूं कि भारत एक अमेरिकी संधि सहयोगी नहीं है और सोवियत और रूसी आतंकवादियों के साथ ऐतिहासिक संबंध हैं। हालांकि, अगर भारत S-400 की खरीद के साथ आगे बढ़ना चाहता है, तो यह अधिनियम स्पष्ट रूप से एक महत्वपूर्ण, और इसलिए स्वीकार्य होगा, CAATSA की धारा 231 के तहत रूसी रक्षा क्षेत्र के साथ लेनदेन। “

श्री मेनेंडेज़ का कहना है कि अमेरिका को भारत को जलवायु परिवर्तन और चीन जैसे मुद्दों पर भागीदार बनाना चाहिए, लेकिन ऐसा करते समय वह अपने “लोकतांत्रिक मूल्यों को गिरने नहीं” दे सकता है।

उन्होंने नई दिल्ली में श्री ऑस्टिन को “स्पष्ट” करने के लिए भी कहा कि भारत-अमेरिका सहयोग के सभी क्षेत्र लोकतांत्रिक मूल्यों के लिए भारत के पालन पर आकस्मिक हैं।