राज्यसभा सदस्य और 71 वर्षीय वरिष्ठ नेता अहमद पटेल का बुधवार को लंबी लड़ाई के बाद निधन हो गया COVID-19 संक्रमण से उत्पन्न होने वाली जटिलताएँ।

उन्होंने 1 अक्टूबर को डेढ़ महीने पहले वायरस का अनुबंध किया था, और उनकी हालत बिगड़ने के बाद उन्हें गुरुग्राम की मेदांता मेडिसिटी में स्थानांतरित करने से पहले फरीदाबाद के एक निजी अस्पताल में इलाज कराया गया था।

राजनीतिक हलकों में ‘अहमद भाई’ या ‘एपी’ के नाम से लोकप्रिय, श्री पटेल, जिन्होंने कांग्रेस अध्यक्ष सोनिया गांधी के शक्तिशाली राजनीतिक सचिव के रूप में कार्य किया, कांग्रेस के नेतृत्व वाले संयुक्त प्रगतिशील गठबंधन के 10 साल के शासन के दौरान क्विंटेसियल बैकवर्ड रणनीतिकार थे। (संप्रग)।

वह कभी भी मनमोहन सिंह के मंत्रिमंडल का हिस्सा नहीं थे, फिर भी उन्हें किसी भी कैबिनेट मंत्री की तुलना में अधिक शक्ति प्राप्त थी।

गांडीव के प्रति अपनी निष्ठा के लिए जाना जाता है

श्री पटेल ने न केवल कांग्रेस और उसके सहयोगियों बल्कि पार्टी और श्री सिंह की सरकार के बीच एक महत्वपूर्ण कड़ी के रूप में कार्य किया।

कॉर्पोरेट के साथ-साथ राजनीतिक नेताओं तक पहुंचने की उनकी क्षमता ने पूर्व पार्टी प्रमुख राहुल गांधी को प्रेरित किया, जिन्हें श्री पटेल के साथ एक महान संबंध साझा करने के लिए नहीं जाना जाता था, उन्हें अगस्त 2018 में पार्टी के कोषाध्यक्ष के रूप में वापस लाने के लिए।

2019 के लोकसभा चुनावों से पहले कांग्रेस पार्टी के मुकाबले बहुत कम हो गए थे, श्री पटेल से उम्मीद की जा रही थी कि वे उद्योग के नेताओं सहित सभी क्षेत्रों से दान प्राप्त करेंगे और कांग्रेस को एक मजबूत लड़ाई में मदद करेंगे।

अगर यूपीए के लिए प्रणब मुखर्जी दिखाई देने वाले संकटमोचक थे, तो श्री पटेल, अनिवार्य रूप से, संकट प्रबंधक, जो दृढ़ता से पृष्ठभूमि में बने हुए थे।

उनके 23 मदर टेरेसा क्रीसेंट निवास पर या मुखर्जी के 13 तालकटोरा बंगले में देर रात की बैठकें हर राजनीतिक रिपोर्टर की चेक आउट सूची का हिस्सा थीं जब भी यूपीए का सामना संकट से हुआ।

यह कथित 2 जी स्पेक्ट्रम नीलामी घोटाला है जिसमें डीएमके नेता शामिल हैं या जुलाई 2008 में इंडो-यूएस परमाणु वाम दलों द्वारा वॉकआउट, श्री पटेल वह व्यक्ति थे जो कांग्रेस पार्टी और सुश्री गांधी ने यूपीए सरकार को ‘बचाने’ पर भरोसा किया था।

भ्रष्टाचार के आरोप

हालांकि उनका नाम कैश-फॉर-वोट घोटाले के दौरान उछाला गया था (जब भाजपा ने आरोप लगाया कि यूपीए के खिलाफ वाम-प्रायोजित नो कॉन्फिडेंस वोट के आगे सांसदों को नकद की पेशकश की गई थी), इस घोटाले की जांच करने वाले संसदीय पैनल उसके खिलाफ कुछ भी।

लेकिन श्री पटेल की गांधी परिवार से निकटता के कारण सरकार में ‘असाधारण’ आनंद लेने की छवि अक्सर विपक्ष के हमलों से प्रभावित होती है जो उनके खिलाफ भ्रष्टाचार के गंभीर आरोप लगाए गए थे।

प्रवर्तन निदेशालय (ईडी)) ने 71 वर्षीय नेता से कई बार पूछताछ की, जैसा कि हाल ही में इस वर्ष जुलाई में मनी लॉन्ड्रिंग के साथ-साथ बैंक धोखाधड़ी मामले में गुजरात स्थित स्टर्लिंग ग्रुप से जुड़ा था।

हालाँकि, श्री पटेल ने इसे अपने प्रतिद्वंद्वियों द्वारा राजनीतिक विद्वेष और प्रतिशोध करार दिया।

जबकि श्री पटेल का कद राष्ट्रीय स्तर पर बढ़ गया था, गुजरात में कांग्रेस वर्षों में सिकुड़ गई और कई ने अपनी ‘मजबूत उपस्थिति’ को इस वजह से जिम्मेदार ठहराया कि राज्य में कोई भी स्थानीय नेता नहीं बढ़ सकता।

1985 में पूर्व प्रधानमंत्री राजीव गांधी द्वारा एक संसदीय सचिव के रूप में संभाला, श्री पटेल ने भरूच आकस्मिकता (1977,1980 और 1984) में एक लोकसभा सदस्य के रूप में प्रतिनिधित्व किया था।

1989 के लोकसभा चुनावों में अपनी हार के कुछ साल बाद, उन्होंने 1993 में राज्यसभा में प्रवेश किया। तब से वे कई बार उच्च सदन के लिए चुने गए हैं।

अगस्त 2017 में उच्च सदन में उनका आखिरी चुनाव था उन्होंने अपना मुकाबला पक्ष पूरे भाजपा के खिलाफ दिखाया, जो गुजरात से राज्यसभा की दो खाली सीटों के लिए अमित शाह और स्मृति ईरानी को नामित करने के बाद, कांग्रेस के उम्मीदवार को तीसरी सीट देने से इनकार करने के लिए ‘निर्धारित’ था।

भाजपा ने न केवल तीसरे उम्मीदवार को मैदान में उतारा, बल्कि कांग्रेस के छह विधायकों ने चुनाव से कुछ दिन पहले ही विधानसभा से इस्तीफा दे दिया, जिससे श्री पटेल के लिए 44 वोट जीतना मुश्किल हो गया।

हालाँकि, उन्होंने चुनावों के दौरान वोटों की कमी को दूर कर दिया। उनके प्रतिद्वंद्वी, हालांकि, कानूनी रूप से चुनाव को चुनौती दी है।

अपनी रणनीति और प्रबंधन कौशल के लिए जाने जाने वाले, श्री पटेल ने कई कठिन युद्ध जीते लेकिन COVID के खिलाफ हार गए।