आर्थिक सर्वेक्षण ने शिक्षा पर महामारी के प्रभाव के संबंध में सरकारी आंकड़ों में भारी कमी को स्वीकार किया है, खासकर उन 25 करोड़ स्कूली बच्चों पर जिन्होंने लगभग दो वर्षों में कक्षा में प्रवेश नहीं किया है।

“शिक्षा क्षेत्र पर बार-बार होने वाले लॉकडाउन के वास्तविक समय के प्रभाव को मापना मुश्किल है क्योंकि नवीनतम उपलब्ध व्यापक आधिकारिक डेटा 2019-20 से पहले का है। यह लंबे समय तक पूर्व-सीओवीआईडी ​​​​प्रवृत्तियों को प्रदान करता है, लेकिन हमें यह नहीं बताता है कि सीओवीआईडी ​​​​-19 प्रेरित प्रतिबंधों से प्रवृत्ति कैसे प्रभावित हो सकती है, ”आर्थिक मामलों के विभाग ने अपने वार्षिक सर्वेक्षण में कहा।

इसके बजाय, इसने गैर-सरकारी सर्वेक्षण डेटा का व्यापक रूप से हवाला देते हुए अपरंपरागत कदम उठाया जैसे कि एनजीओ प्रथम द्वारा आयोजित शिक्षा की वार्षिक स्थिति रिपोर्ट (एएसईआर) यह दिखाने के लिए कि लॉकडाउन के दौरान नामांकन और सीखने दोनों को नुकसान हुआ है।

सर्वेक्षण में कहा गया है कि एएसईआर की 2021 की रिपोर्ट से पता चला है कि 6-14 वर्ष की आयु के बच्चों की संख्या जो स्कूलों में नामांकित नहीं हैं, 2018 में 2.5% से दोगुनी होकर 2021 में 4.6% हो गई। असर ने निजी स्कूलों से सरकारी स्कूलों में एक महत्वपूर्ण बदलाव पाया, जो माता-पिता के वित्तीय संकट, मुफ्त सुविधाओं और गांवों में वापस जाने वाले परिवारों से प्रेरित था। इसने कहा कि 10 में से लगभग 6 ग्रामीण बच्चों को महामारी के दौरान कोई शिक्षण सामग्री या गतिविधियाँ नहीं मिलीं।

डिजिटल डिवाइड ने शिक्षा तक पहुंच में असमानता को बढ़ा दिया है, एएसईआर रिपोर्ट में कहा गया है कि स्मार्टफोन की अनुपलब्धता और कनेक्टिविटी मुद्दों ने अधिकांश ग्रामीण छात्रों को ऑनलाइन शिक्षा तक पहुंचने से रोका है। इसने कहा कि 10 में से लगभग 6 ग्रामीण बच्चों को महामारी के दौरान कोई शिक्षण सामग्री या गतिविधियाँ नहीं मिलीं।

व्यापक आधिकारिक आंकड़ों की कमी को देखते हुए सर्वेक्षण में कहा गया है, “इन टिप्पणियों की पुष्टि करने के लिए सरकारी डेटा उपलब्ध नहीं है।” “इस प्रकार, नीति निर्माताओं ने वैकल्पिक स्रोतों को ध्यान में रखा है। हम जानते हैं कि इस तरह के डेटा की सीमा होती है लेकिन अद्यतित होने के हित में इस डेटा को शामिल किया गया है, ”यह कहा।