राज्य सरकार द्वारा प्रस्तावित धर्मांतरण विरोधी विधेयक का विरोध व्यक्त करते हुए, बेंगलुरु के आर्कबिशप पीटर मचाडो ने शनिवार को कहा कि यह कदम भारतीय संविधान के सिद्धांतों के खिलाफ है और कर्नाटक में ईसाइयों को निशाना बनाने और परेशान करने के लिए फ्रिंज समूहों के लिए एक उपकरण बन जाएगा।

उन्होंने कहा, “कानून के बिना भी, जनवरी के बाद से बेलगावी, हुबली, बेलूर और अन्य क्षेत्रों में चर्चों पर हमलों की 32 घटनाएं हुई हैं। अगर कानून के बिना ऐसा हो सकता है, तो जरा सोचिए कि कानून पारित होने के बाद क्या होगा। प्रस्तावित कदम का दूरगामी प्रभाव पड़ेगा।”

मीडिया रिपोर्टों का हवाला देते हुए, आर्कबिशप ने कहा कि भाजपा विधायक गूलीहट्टी शेखर द्वारा होसदुर्ग तालुक में होने वाले अवैध धर्मांतरण के आरोप लगाने के बाद, अधिकारियों ने एक सर्वेक्षण किया और कोई अवैध रूपांतरण नहीं पाया। निष्कर्षों के मद्देनजर, आर्कबिशप ने राज्य सरकार से अपना विचार बदलने और विधेयक को पेश नहीं करने की मांग की।

आर्कबिशप प्रस्तावित विधेयक का विरोध करने के लिए शनिवार को शहर में सेंट फ्रांसिस जेवियर्स कैथेड्रल परिसर में ऑल-कर्नाटक यूनाइटेड क्रिश्चियन फोरम फॉर ह्यूमन राइट्स (एकेयूसीएफएच) द्वारा आयोजित एक शांति सभा के मौके पर मीडिया से बात कर रहे थे। उन्होंने कहा कि हजारों लोगों को शामिल करते हुए एक शांति सभा आयोजित करने की योजना थी, जिसे COVID-19 प्रोटोकॉल के कारण छोटा कर दिया गया था।

उन्होंने कहा कि बेलगावी में, जहां राज्य विधानमंडल का शीतकालीन सत्र होगा, समुदाय के सदस्य भूख हड़ताल में भाग लेंगे।

कांग्रेस एमएलसी इवान डिसूजा ने आरोप लगाया कि राज्य सरकार फ्रिंज समूहों के दबाव में आकर विधेयक पेश करने की योजना बना रही है। उन्होंने दावा किया कि अधिकांश हिंदू विधेयक का समर्थन नहीं करते हैं।

सरकार को सौंपे गए एक ज्ञापन में, आर्कबिशप ने कहा, “आज, यह दिखाने के लिए पर्याप्त दस्तावेज हैं कि भारत में हर राज्य और हर केंद्र शासित प्रदेश में ईसाइयों का उत्पीड़न हो रहा है। प्रस्तावित कानून से स्थिति और खराब ही होगी। जबरन धर्म परिवर्तन का मुद्दा बहुत बढ़ा चढ़ा कर पेश किया जाने वाला विषय है। हमारे कई भाजपा नेताओं ने ईसाई स्कूलों में पढ़ाई की है और उन्होंने इलाज के लिए ईसाई अस्पतालों को चुना है। उनमें से किसी का भी जबरदस्ती धर्म परिवर्तन नहीं कराया गया था।”