कॉस्मिक गर्ल का एक सामान्य दृश्य, 9 जनवरी, 2023 को न्यूक्वे, यूनाइटेड किंगडम में कॉर्नवॉल एयरपोर्ट न्यूक्वे में लॉन्चरऑन रॉकेट को अपने बाएं पंख के नीचे ले जाने वाले बोइंग 747 विमान का एक सामान्य दृश्य। वर्जिन ऑर्बिट ने अपने लॉन्चरवन रॉकेट को कॉर्नवाल के स्पेसपोर्ट से लॉन्च किया, जो यूके से पहली बार कक्षीय लॉन्च को चिह्नित करता है। फोटो साभार: गेटी इमेजेज

ब्रिटिश अधिकारियों और अंतरिक्ष वैज्ञानिकों ने मंगलवार को कहा कि वे निराश हैं लेकिन यूके से उपग्रहों को कक्षा में लॉन्च करने का पहला प्रयास विफल होने के बाद निराश नहीं हुए।

यूएस-आधारित वर्जिन ऑर्बिट ने सोमवार देर रात अपने पहले अंतरराष्ट्रीय लॉन्च का प्रयास किया, एक संशोधित जंबो जेट का उपयोग करके अटलांटिक महासागर के ऊपर दक्षिण-पश्चिमी इंग्लैंड में कॉर्नवाल से अपने रॉकेट ले जाने के लिए।

विमान ने नागरिक और घरेलू उपयोगों के मिश्रण के लिए नौ छोटे उपग्रहों को ले जाने वाले रॉकेट को छोड़ दिया। लेकिन विमान के उड़ान भरने के लगभग दो घंटे बाद, कंपनी ने “एक विसंगति की सूचना दी जिसने हमें कक्षा तक पहुँचने से रोक दिया।”

रॉयल एयर फ़ोर्स के एक पायलट द्वारा संचालित विमान, कॉर्नवॉल लौट आया। रॉकेट और उपग्रह नष्ट हो गए।

स्पेसपोर्ट कॉर्नवाल के प्रमुख मेलिसा थोर्प ने कहा, “ईमानदारी से कहूं तो हम भयानक महसूस कर रहे हैं – मैं झूठ नहीं बोलने जा रहा हूं।”

“यह पहली बार नहीं है जब हमें खटखटाया गया है; यह निश्चित रूप से सबसे बड़ा है, लेकिन मुझे ठीक लग रहा है और हम उठेंगे और हम फिर से जाएंगे,” उसने कहा।

वर्जिन ऑर्बिट, जिसे ब्रिटिश परिवहन और दूरसंचार टाइकून रिचर्ड ब्रैनसन द्वारा स्थापित किया गया था, ने पहले कैलिफोर्निया से इसी तरह के चार लॉन्च पूरे किए थे।

कॉर्नवॉल लॉन्च के लिए इकट्ठा हुए सैकड़ों लोगों ने सोमवार देर रात कॉस्मिक गर्ल नाम के वर्जिन अटलांटिक बोइंग 747 विमान के दोबारा उड़ान भरने पर खुशी मनाई थी। उड़ान के लगभग एक घंटे बाद, विमान ने आयरलैंड के दक्षिण में अटलांटिक महासागर के ऊपर लगभग 35,000 फीट (लगभग 10,000 मीटर) पर रॉकेट छोड़ा।

वर्जिन ऑर्बिट के मुख्य कार्यकारी डेन हार्ट ने कहा, “एक तकनीकी विफलता ने हमें अंतिम कक्षा देने से रोक दिया है।”

उन्होंने कहा, “इस मिशन के हिस्से के रूप में हमने जिन कई चीजों को सफलतापूर्वक हासिल किया है, उन पर हमें बहुत गर्व है, लेकिन हमें इस बात का भी ध्यान है कि हम अपने ग्राहकों को वह लॉन्च सेवा प्रदान करने में विफल रहे जिसके वे हकदार थे।”

मिशन यूके स्पेस एजेंसी, रॉयल एयर फोर्स, वर्जिन ऑर्बिट और कॉर्नवाल काउंसिल के बीच एक सहयोग था।

ब्रिटेन उपग्रहों को बनाने और लॉन्च करने में एक प्रमुख खिलाड़ी बनने की उम्मीद करता है और स्कॉटलैंड के उत्तर में शेटलैंड द्वीप समूह के साथ-साथ कॉर्नवाल में एक स्पेसपोर्ट का निर्माण कर रहा है।

यूके के व्यापार सचिव ग्रांट शाप्स ने कहा कि सोमवार का लॉन्च इसकी विफलता के बावजूद “एक बड़ा क्षण” था।

शाप्स ने स्काई न्यूज को बताया, “अंतरिक्ष कठिन है।”

“यह काम नहीं किया। मुझे इसमें कोई संदेह नहीं है कि वे खुद को उठा लेंगे, खुद को धूल चटा देंगे और जब उन्हें पता चलेगा कि वास्तव में क्या गलत हुआ है तो वे फिर से चले जाएंगे।”