कहा जाता है कि सोमवार को दलितों का मंदिर में प्रवेश कल्लाकुरिची जिले के एडुवैनाथम गांव के इतिहास में पहली बार हुआ है। फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

दलित समुदाय के सदस्यों द्वारा पहली बार गांव के श्री वरदराजा पेरुमल मंदिर में प्रवेश करने के बाद सोमवार को कल्लाकुरिची जिले के एडुवैनाथम गांव में जश्न मनाया गया।

पुलिस सुरक्षा के बीच, गांव की महिलाओं और बच्चों सहित दलित समुदाय के सदस्यों ने माला और फल लेकर मंदिर में प्रवेश किया, जो हिंदू धार्मिक और धर्मार्थ बंदोबस्ती (एचआर और सीई) विभाग के प्रशासन के अधीन है, और पूजा की।

पी. रमेश कुमार, एक दलित के अनुसार, “मंदिर लगभग 200 साल पुराना बताया जाता है और शुरू से ही दलितों को मंदिर में प्रवेश करने से रोक दिया गया है। हमने बार-बार गांव के सवर्ण हिंदुओं से मंदिर के जुलूस में भाग लेने की अनुमति देने का अनुरोध किया था। लेकिन उन्होंने इनकार कर दिया और 2008 में मंदिर के जुलूस को भी स्थगित कर दिया। अब हम अपने जीवन में पहली बार मंदिर में प्रवेश कर रहे हैं और हम जिला प्रशासन और पुलिस को हमारे अनुरोध को स्वीकार करने के लिए धन्यवाद देते हैं।”

आधिकारिक सूत्रों ने कहा कि गांव में एक ‘फरमान’ लागू था जो दलितों को मंदिर में प्रवेश करने से रोकता था। दलित समुदाय ने इस मामले में हस्तक्षेप की मांग को लेकर जिला प्रशासन से गुहार लगाई है। इसके बाद, कल्लाकुरिची राजस्व मंडल अधिकारी (आरडीओ) एस. पवित्रा ने 27 दिसंबर को गांव के दोनों पक्षों के साथ एक शांति बैठक की और उन्हें समझाया कि किसी को भी मंदिर में पूजा करने से रोकने का अधिकार नहीं है।

सोमवार को करीब 250 दलितों ने मंदिर में प्रवेश किया। बताया जाता है कि गांव के इतिहास में पहली बार दलितों ने औपचारिक रूप से मंदिर में प्रवेश किया है। दलितों ने करीब एक किमी पैदल मार्च किया और मंदिर में प्रवेश कर पूजा-अर्चना की। किसी भी अप्रिय घटना को रोकने के लिए गांव में 300 से अधिक पुलिसकर्मियों को तैनात किया गया था।