यश चोपड़ा के बाद से वक्त, भाग्य की विचित्रता ने हिंदी सिनेमा के आख्यानों को चलाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। पटकथा लेखकों ने अक्सर उन पात्रों का परीक्षण किया है जो अपनी ईमानदारी पर गर्व करते हैं। इस हफ्ते माया मेनन (विद्या बालन) की बारी है, जो एक अच्छी पत्रकार हैं, जिन्हें उनके डिजिटल चैनल द्वारा सच्चाई के चेहरे के रूप में प्रस्तुत किया जाता है।

एक रात, एक छोटी सी असावधानी एक दुर्घटना में बदल जाती है जो माया के करियर और जीवन को पटरी से उतारने की धमकी देती है।

उसका जीवन उसका छोटा, विशेष रूप से विकलांग पुत्र आयुष (सूर्य कसीबतला) है, जो अपनी व्यस्त और कथित रूप से एकल माँ की तुलना में घर की नौकरानी रुखसाना (शेफाली शाह) और उसकी दादी रुक्मिणी (रोहिणी हट्टंगड़ी) के साथ अधिक समय बिताती है। आयुष के पिता आनंद (मानव कौल) सिर्फ एक जीवंत भराव हैं, शायद कोई है जो माया के साथ तालमेल नहीं रख सका।

एक भयानक रात में, माया अनजाने में रुखसाना के जीवन में प्रवेश करती है। बाकी की कहानी माया के बारे में है जो आत्मविश्वास की परतों के नीचे अपने अपराध को छुपाती है, जो वर्षों से एक ऐसे पेशे में इकट्ठी हुई है जो आत्म-संदेह से नफरत करता है। जब माया इस स्थिति में फंस जाती है, तो उसके वरिष्ठ सहयोगी, एक मित्र और शुभचिंतक अमर (इकबाल खान) उसे बताते हैं कि यह वास्तविक जीवन है जैसे कि खबर यह नहीं है कि वे 24X7 उत्पन्न करते हैं।

दूसरी तरफ, रुखसाना है जो एक ऐसी व्यवस्था से न्याय चाहती है जो उसे समझौता करने के लिए उकसाती है या फिर… एक तरह से माया और रुखसाना दर्पण छवि हैं जैसे जलसा यह उन लोगों के बारे में है जो वर्ग असमानता की बाधाओं को पार करते हुए प्रतीत होते हैं। लेकिन जब भाग्य उन्हें एक स्थान पर रखता है, तो दोष रेखाएं फिर से सतह पर आ जाती हैं। यह उन लोगों के बारे में भी है जो गरिमापूर्ण जीवन चाहते हैं, लेकिन जब जीवन उनकी परीक्षा लेता है, तो गरीबों की कमजोरियां सामने आती हैं।

निर्देशक सुरेश त्रिवेणी, जिन्होंने पहले मिठाई बनाई थी तुम्हारी सुल्लु, अपने पात्रों के सामने संघर्षों को रखा है लेकिन वे ध्यान आकर्षित करने के लिए नहीं रोते हैं। वे महज संयोग हैं जो किसी के साथ भी हो सकते हैं, और इसलिए सभी अधिक भरोसेमंद और दिमाग को सुन्न करने वाले हैं। शुक्र है, त्रिवेणी धर्म और लिंग को खेल में नहीं लाती है, और यह बताती है कि परिस्थितियों में आत्म-धार्मिक दृष्टिकोण कैसे टूट जाता है; जिसे हम आजकल ‘तनाव’ कहते हैं।

बड़े आर्च के अंदर, एक युवा निडर पत्रकार रोहिणी अपनी पहली बड़ी कहानी की तलाश में है और फिर सब-इंस्पेक्टर मोरे (श्रीकांत यादव) हैं जो सेवानिवृत्ति से पहले अपने अंतिम मामले में हैं। कैसे इन दोनों का जीवन एक और सम्मोहक छोटी कहानी है कि संयोग, कभी-कभी, हमारे विवेक को कैसे संचालित करता है। इसमें एक गहन पृष्ठभूमि स्कोर और कुरकुरा संपादन जोड़ें, और हमारे पास एक चिकना सामाजिक थ्रिलर है जो कुछ कच्चे सत्य की ओर ले जाता है। कभी-कभी, कैमरा एंगल एक अर्थ बताता है जो संवाद नहीं करता है। उस दृश्य को लें जहां रुक्मिणी, डाइनिंग टेबल पर चाय की चुस्की लेते हुए, फर्श पर बैठी रुखसाना से कहती है कि वे हमेशा उसके परिवार को कैसे मानते थे। इधर कैमरा रुखसाना की तरफ से रुक्मिणी को देखता है।

सोशल मीडिया पर युवाओं में ‘पसंद’ किए जाने की सनक हो या पत्रकार की इस विषय को दबाने की ललक हो, यह फिल्म बिना किसी निर्णय के आज के समाज के कई पहलुओं को छूती है।

त्रिवेणी दृश्यों के माध्यम से और पंक्तियों के बीच बहुत सी बातें बताती है। शायद, इसमें एक आध्यात्मिक अंगूठी भी है, जैसा कि अमर ने माया से कहा, सेवानिवृत्त न्यायाधीश कि एक ‘अनन्य’ साक्षात्कार के दौरान उन्होंने भाप ली थी, यह उनके लिए अच्छा नहीं था! जब माया एक राजनीतिक रैली के ट्रैफिक में फंस जाती है, तो एक चिकना स्थानीय राजनेता के जीवन से बड़े कार्डबोर्ड का हाथ माया से पूछ रहा है कि वह क्या कर रही है।

खुद को दोहराने की कीमत पर, शेफाली की आंखों की गहराई और वे जो भावनाएँ पकड़ सकती थीं, वे विचलित और चकित करती रहती हैं। उसकी रुखसाना हाशिये की वह कमजोर दासी है जो गरिमापूर्ण जीवन को थामने की कोशिश करती है। वह कोई है जो अपने काम और ईमानदारी पर गर्व करती है, बिल्कुल माया की तरह। भाग्य माया और रुखसाना दोनों को समान रूप से परखता है, और दोनों कलाकार इस अवसर को अच्छी तरह समझते हैं। अगर शेफाली मांस और खून में इन सभी विपरीत भावनाओं को जीवंत करती है, तो विद्या अपनी बॉडी लैंग्वेज और शिफ्टिंग टकटकी के साथ माया के ढहते आत्मविश्वास को पकड़ लेती है,

कास्टिंग तख्तापलट विद्या और शेफाली तक ही सीमित नहीं है; शारीरिक रूप से अक्षम आयुष के रूप में सबसे आकर्षक प्रदर्शन सूर्य कसिबातला का है। सूर्या, जो कथित तौर पर वास्तविक जीवन में सेरेब्रल पाल्सी से लड़ रहे हैं, एक प्राकृतिक कलाकार हैं, जिनके पास एक भी टुकड़ा नहीं है। विदर्थी बंदी को रोहिणी जॉर्ज के रूप में नहीं भूलना चाहिए, जो हर न्यूज़ रूम में पाए जाने वाले हानिरहित पत्रकार हैं, जो सबसे बड़े ब्लैक होल को तोड़ते हैं। इकबाल का समय वजन बढ़ाता है और अनुभवी रोहिणी हट्टंगड़ी घर में विसर्जित हो जाती है।

हालाँकि, गति और तनावपूर्ण मनोदशा कुछ अंतरालों को छिपा नहीं सकी। उदाहरण के लिए, कोई अन्य चैनल किसी प्रसिद्ध पत्रकार की कहानी में दिलचस्पी क्यों नहीं दिखाता? चरमोत्कर्ष मानवता में विश्वास को भुनाने के लिए एक अति-विस्तारित बोली की तरह लगता है। माया अंत की ओर जो निर्णय लेती है वह थोड़ा असंभव लगता है, और रुखसाना जिस तरह से किनारे से लौटती है वह थोड़ा सा लगता है … लेकिन फिर वह जीवन है, है ना?

जलसा वर्तमान में अमेज़न प्राइम पर स्ट्रीमिंग कर रहा है