यहां तक ​​कि इस राज्य के अधिकांश लोगों को अभी भी तमिलनाडु विद्युत नियामक आयोग के बारीक विवरण को पूरी तरह से अवशोषित करना बाकी है। नवीनतम सामान्य टैरिफ वृद्धिमुख्य संदेश फिर भी बिल्कुल स्पष्ट है: वे सेवा की गुणवत्ता की परवाह किए बिना, पहले की तुलना में अधिक बिजली बिलों का भुगतान करेंगे।

ई. चंद्रा, जो मदुरै में एक छोटी सी दुकान के मालिक हैं, उन कई लोगों में शामिल हैं जो वृद्धि को लेकर चिंतित हैं। वह इस बात को लेकर चिंतित है कि वह कर्ज कैसे चुकाएगी क्योंकि उसकी मामूली कमाई का एक हिस्सा बिजली बिल में चला जाएगा। पहले से ही, यह विचार जोर पकड़ रहा है कि घरेलू श्रेणी के उपयोगकर्ता जो 500 इकाइयों और द्विमासिक से अधिक का उपभोग करते हैं, वे सबसे अधिक प्रभावित होंगे। 500 इकाइयों का उपयोग करने वालों के लिए द्वैमासिक दर 1,140 की पुरानी दर के मुकाबले 1,725 ​​होगी, जो 51.32% की वृद्धि है, जिसकी पुष्टि बिजली मंत्री वी. सेंथिलबालाजी ने खुद 15 सितंबर को एक तमिल दैनिक को जारी एक विज्ञापन में की थी।

चेन्नई उपनगर, नंगनल्लूर के निवासी राघवन ने शिकायत की कि इस श्रेणी को घरेलू श्रेणी को हर दो महीने में 100 इकाइयों की मुफ्त सार्वभौमिक आपूर्ति का “पीड़ित” बनाया जा रहा है। हालांकि, अधिकारियों की गणना में, खंड, कुल 7.2 लाख, 2.37 करोड़ घरेलू और झोपड़ी कनेक्शन का मात्र 3.03% है। कुड्डालोर जिले में चिदंबरम के पास अम्मापेट्टई में रहने वाले एस. सुब्रमण्यम ने खराब मीटर रीडिंग का मुद्दा उठाया; उनका कहना है कि ज्यादातर मीटर ‘सब-स्टैंडर्ड’ हैं। साथ ही रीडिंग भी ठीक से नहीं होती है। टीएनईआरसी द्वारा आयोजित सार्वजनिक सुनवाई को तिरूचि के एन. जमालुदीन को इस बात का दुख बताते हुए कि तंगेडको ने उपभोक्ताओं द्वारा की गई शिकायतों और बिंदुओं को सुनने की जहमत नहीं उठाई। “नए टैरिफ ढांचे पर एक नजदीकी नजर डालने से पता चलता है कि घरेलू कनेक्शन लगभग वाणिज्यिक श्रेणी के बराबर लाए गए हैं, लेकिन निश्चित शुल्क के लिए,” वे बताते हैं।

सूक्ष्म, लघु और मध्यम उद्यम (MSMEs) वृद्धि की अस्वीकृति व्यक्त करने वाले अगले हैं। तमिलनाडु स्मॉल एंड टिनी इंडस्ट्रीज एसोसिएशन (TANSTIA) के अध्यक्ष के। मरिअप्पन ने 19 सितंबर को बिजली मंत्री को लिखे एक पत्र में तर्क दिया कि “बढ़ी हुई बिजली की दर एक वास्तविक चुनौती है और व्यावहारिक रूप से MSMEs की उत्पादन गतिविधियों को पंगु बना देती है,” जो अप्रत्याशित रूप से सामना कर रहे थे। पिछले दो वर्षों में COVID-19 महामारी के प्रभाव से कठिनाइयाँ। अधिकांश उद्यम “बीमार हो गए हैं और यहां तक ​​​​कि गैर-निष्पादित संपत्ति भी बन गए हैं और अधिकांश वित्तीय संस्थान सरफेसी को लागू करने की धमकी दे रहे हैं। [Securitisation and Reconstruction of Financial Assets and Enforcement of Security Interests] सांकेतिक संपत्ति पर जबरन कब्जा करके कार्रवाई करें।”

MSMEs के कारण की वकालत करते हुए, एसोसिएशन ऑफ इंडियन एंटरप्रेन्योर्स के राष्ट्रीय अध्यक्ष और TNERC की राज्य सलाहकार समिति के सदस्य केई रघुनाथन का कहना है कि कच्चे माल की लागत में वृद्धि से यह क्षेत्र भी दबाव का सामना कर रहा है। “उन्हें पहले लाभप्रदता पर लौटना होगा, जिसमें समय लगेगा।” टैरिफ वृद्धि पर पुनर्विचार करने का आह्वान करते हुए, श्री रघुनाथन को लगता है कि वृद्धि मुख्यमंत्री एमके स्टालिन की छोटी और मध्यम इकाइयों को बढ़ावा देने की योजना के खिलाफ है। “राज्य में उद्यमियों की रक्षा करना महत्वपूर्ण है,” वे कहते हैं।

व्यस्त समय की परिभाषा में बदलाव पर एमएसएमई और आम उपभोक्ताओं ने समान रूप से सवाल उठाए हैं। तमिलनाडु इलेक्ट्रिसिटी कंज्यूमर एसोसिएशन के अध्यक्ष एस अशोक बताते हैं कि तांगेडको द्वारा सुबह के पीक आवर्स को सुबह 6 बजे से सुबह 9 बजे तक और शाम के पीक आवर्स को शाम 6 बजे से संशोधित करने के लिए कोई उचित स्पष्टीकरण नहीं दिया गया है। 10.00 बजे शाम 6.00 बजे से 9.00 बजे तक, पीक आवर शुल्क को 20% से बढ़ाकर 25% करने के अलावा।

TANSTIA, जिसने 15 सितंबर को मंत्री के साथ चर्चा की, ने नए पीक आवर मानदंड को पूरी तरह से वापस लेने की मांग की है। इसने फिक्स चार्ज (कम तनाव की श्रेणी में आने वाले) में कमी का भी सुझाव दिया है, जो प्रति किलो वाट (किलोवाट) प्रति माह देय है। उच्च तनाव (एचटी) उपभोक्ताओं के मामले में, उसने कहा है कि मांग शुल्क मानक लागत के बजाय खपत पर आधारित होना चाहिए।

तिरुनेलवेली डिस्ट्रिक्ट चैंबर ऑफ कॉमर्स एंड इंडस्ट्री के अध्यक्ष और स्टैंडर्ड पटाखों में भागीदार गुणसिंह चेल्लादुरई का कहना है कि पटाखों को बनाने के लिए आवश्यक रसायनों की लागत में 1,500 रुपये प्रति टन की वृद्धि हुई है। “इसलिए, अंतिम उपभोक्ता को बिजली दरों में इस अभूतपूर्व वृद्धि की पर्याप्त लागत वहन करनी होगी, हालांकि हम अपने उत्पादों की कीमत में तेजी से वृद्धि नहीं कर सकते हैं।”

एक एचटी उपभोक्ता, जो तिरुचि में 550 केवीए (किलोवोल्ट एम्पीयर) की मांग के साथ एक बहु-उपयोगिता परिसर का मालिक है, का कहना है कि उसे हर महीने ₹3,02,500 का भुगतान करना होगा, जबकि मांग शुल्क के लिए ₹1,92,500 का भुगतान करना होगा। होटल और टेक्सटाइल शोरूम जैसे व्यावसायिक प्रतिष्ठानों पर प्रभाव पर, तिरुचि में होटल हाई पॉइंट के प्रभु वेंकटरामनी कहते हैं, “एक रूढ़िवादी गणना के अनुसार, बिजली दरों में वृद्धि 55% से 65% होगी। निःसंदेह, यह हम पर गंभीर दबाव डालेगा। भारी वृद्धि अप्रत्याशित है, खासकर जब व्यापारी और व्यवसायी अभी भी COVID-19 के प्रभाव से उबरने के लिए संघर्ष कर रहे हैं। ”

16-23 सितंबर के दौरान, कोयंबटूर और तिरुपुर के हिस्से में एक लाख से अधिक जॉब वर्किंग पावरलूम इकाइयों ने बढ़ोतरी के विरोध में हड़ताल की। उन्होंने संशोधित टैरिफ का भुगतान नहीं करने का फैसला किया है। एक कोयंबटूर कपड़ा मिल मालिक (एचटी उपभोक्ता) का कहना है कि यदि कोई कपड़ा मिल 90% क्षमता उपयोग पर चलती है, तो बिजली की एक इकाई के लिए टैरिफ में वृद्धि केवल ₹1 होगी और इससे यार्न की लागत ₹6 प्रति किलोग्राम बढ़ जाएगी। वर्तमान में, अधिकांश मिलें केवल एक पाली में काम कर रही हैं और कम क्षमता उपयोग के कारण, ऊर्जा लागत लगभग ₹3 प्रति यूनिट बढ़ जाएगी।

स्वीकृति की आवाज

हालांकि, जनता के बीच भी टैरिफ वृद्धि के लिए अनुमोदन की कुछ आवाजें हैं। थेनी जिले के कम्बम के एक किसान का कहना है कि टैरिफ वृद्धि अपरिहार्य है, यह संकेत देते हुए कि सरकारों ने समय-समय पर टैरिफ में वृद्धि की है, इस बार इस तरह के हंगामे से बचा जा सकता था। संभवतः, इस कारक को ध्यान में रखते हुए, TNERC ने Tangedco के 6% तक की वार्षिक वृद्धि के प्रस्ताव को मंजूरी दे दी।

आलोचना पर सरकार की प्रतिक्रिया वृद्धि के पीछे के तर्क को समझाने में से एक रही है और यह इंगित करती है कि उपभोक्ताओं की कुछ श्रेणियों के लिए कई अन्य राज्यों की तुलना में तमिलनाडु में टैरिफ अभी भी कम है। सरकार इस बात पर जोर दे रही है कि लगभग 40% घरेलू और झोपड़ी कनेक्शन, जिनकी संख्या 1 करोड़ है, को अछूता छोड़ दिया गया है। साथ ही सभी घरेलू उपभोक्ताओं को हर महीने 100 यूनिट की मुफ्त आपूर्ति में कोई बदलाव नहीं किया गया है। 2.37 घरेलू उपभोक्ताओं के लिए प्रति माह ₹20 से ₹50 का निश्चित शुल्क वापस ले लिया गया है, और यह 2021 के विधानसभा चुनाव के लिए सत्तारूढ़ द्रमुक के घोषणापत्र में किए गए आश्वासनों में से एक के अनुरूप है। झोंपड़ियों और कृषि के लिए मुफ्त आपूर्ति के अलावा, बिजली करघों और हथकरघों के लिए सब्सिडी योजना जारी रहेगी।

अधिकारियों का कहना है कि रोजगार और राजस्व सृजन के मामले में राज्य की अर्थव्यवस्था के लिए क्षेत्र के महत्व को देखते हुए एचटी औद्योगिक इकाइयों के प्रति अधिक सौम्य दृष्टिकोण अपनाने का प्रयास किया गया है। यही कारण है कि औसतन 10.6% की वृद्धि हुई है। एलटी वाणिज्यिक प्रतिष्ठानों के मामले में, सीमा न्यूनतम लगभग 18% से अधिकतम 25% तक है।

अधिकारियों ने उद्योग और वाणिज्यिक प्रतिष्ठानों की कुछ चिंताओं को संबोधित करते हुए टैरिफ आदेश जारी करने से लगभग 10 दिन पहले टैंगेडको द्वारा दायर एक अतिरिक्त हलफनामे का भी उल्लेख किया। उदाहरण के लिए, एलटी उद्योगों के मामले में, प्रति किलोवाट प्रति माह निर्धारित शुल्क 0-50 किलोवाट स्लैब के लिए ₹100 से घटाकर ₹75 कर दिया गया था; 50 kW-100 kW के लिए ₹325 से ₹150; 100-112 kW के लिए ₹600 से ₹150 और 112 kW से अधिक के लिए ₹600 से ₹500। इससे 3.37 लाख उपभोक्ताओं को फायदा होगा, तांगेदको के अध्यक्ष और प्रबंध निदेशक राजेश लखोनी ने 11 सितंबर को एक ट्वीट में कहा। उनके एक अन्य ट्वीट में एलटी वाणिज्यिक प्रतिष्ठानों के लिए रियायत के बारे में बात की गई, जिससे लगभग 17.3 लाख कनेक्शन लाभान्वित हुए।

वैकल्पिक विकल्प

वृद्धि का प्रभाव कितना भी भारी क्यों न हो, घरेलू उपयोगकर्ताओं के बीच रूफटॉप सौर ऊर्जा संयंत्रों जैसे वैकल्पिक विकल्पों के लिए एक मौन प्रतिक्रिया प्रतीत होती है। यह बात उन्हीं तक सीमित नहीं है। इंडियन चैंबर ऑफ कॉमर्स एंड इंडस्ट्री, कोयंबटूर के पूर्व अध्यक्ष सी. बालासुब्रमण्यम का कहना है कि बड़ी संख्या में व्यावसायिक प्रतिष्ठान, जिनकी दुकानें बहुमंजिला परिसरों में हैं, उनके परिसर में पर्याप्त जगह नहीं हो सकती है। इसके अलावा, वे भारी स्थापना शुल्क वहन नहीं कर सकते।

कारण तलाश करने के लिए दूर नहीं है। सौर ऊर्जा को बड़े पूंजी निवेश की जरूरत है। रूफटॉप सिस्टम स्थापित करने के बारे में सोचने वाले उपयोगकर्ताओं की स्थिति को शैतान और गहरे समुद्र के बीच पकड़े गए लोगों की स्थिति के बारे में बताते हुए, सौर ऊर्जा क्षेत्र के एक अनुभवी श्री रघुनाथन बताते हैं कि उच्च लागत सीमा शुल्क में वृद्धि के कारण है, महामारी के दौरान चीनी सोलर मॉड्यूल और कई सोलर इंस्टालर की दुकान बंद करने पर प्रतिबंध। साथ ही सब्सिडी खत्म होने और नेट मीटर मिलने में देरी से उपभोक्ताओं को परेशानी होगी। वर्तमान परिदृश्य में “ऑन ग्रिड” प्रणाली अभी भी व्यवहार्य है जिसमें उपभोक्ता ग्रिड में अतिरिक्त ऊर्जा निकालने में सक्षम नहीं होगा, जबकि नेट मीटरिंग के साथ “ऑफ ग्रिड” प्रणाली महंगी हो गई है।

विशेषज्ञों के एक अन्य समूह का कहना है कि कुछ कमियों के बावजूद, रूफटॉप सोलर सिस्टम लगाना एक वैकल्पिक विकल्प हो सकता है। केंद्रीय नवीन और नवीकरणीय ऊर्जा मंत्रालय, ग्रिड-कनेक्टेड रूफटॉप सोलर स्कीम (चरण- II) के तहत, पहले 3 kW के लिए 40% पूंजीगत सब्सिडी और 3 kW से अधिक और 10 kW तक 20% सब्सिडी प्रदान कर रहा है। मंत्रालय ने योजना को लागू करने के लिए एक पोर्टल ‘solarrooftop.gov.in’ बनाया है। हालांकि, यह तमिलनाडु में आज तक पूरी तरह से लागू नहीं किया गया है, विशेषज्ञों का तर्क है।

टीएनईआरसी के पूर्व निदेशक (इंजीनियरिंग) पी. मुथुसामी बताते हैं कि सब्सिडी के बिना, उत्पादन लागत लगभग ₹6 प्रति यूनिट है। इसके अलावा, घरेलू उपयोगकर्ताओं को नेटवर्क शुल्क के लिए ₹0.29 प्रति यूनिट का भुगतान करना होगा, जैसा कि हाल ही में टीएनईआरसी द्वारा संशोधित किया गया है। मुथुसामी के अनुसार, रूफटॉप सोलर सिस्टम केवल उन्हीं लोगों को लाभान्वित कर सकता है जिनकी द्विमासिक मांग 500 यूनिट से अधिक है, जिसके लिए नई दरें ₹8 प्रति यूनिट से शुरू होती हैं और ₹11 तक जाती हैं।

टैरिफ के फायदे और नुकसान के अलावा, उपभोक्ताओं के ऐसे वर्ग हैं जो बिजली उपयोगिता बेहतर सेवाओं को सुनिश्चित करने पर उच्च शुल्क का भुगतान करने से गुरेज नहीं करेंगे, एक ऐसा क्षेत्र जिसे सरकार में महत्वपूर्ण लोगों के लिए तत्काल ध्यान देने की आवश्यकता है। इसके अलावा, स्मार्ट मीटर के विचार के राज्यव्यापी आवेदन की प्रतीक्षा करने और मूल्यांकनकर्ताओं के संभावित विरोध का हवाला देते हुए, टैंगेडको मासिक बिलिंग चक्र पर वापस जाने के लिए अच्छा प्रदर्शन करेगा, उपभोक्ताओं का सुझाव है। यह न केवल उनकी जेब पर दबाव कम करेगा बल्कि सत्ताधारी दल के एक और चुनावी वादे के कार्यान्वयन को भी चिह्नित करेगा।

(तिरुनेलवेली में पी. सुधाकर, थेनी और रामनाथपुरम में एल. श्रीकृष्ण, मदुरै में एस. सुंदर और बी. तिलक चंदर, कोयंबटूर में एम. सौंदर्या प्रीथा, तिरुचि में सी. जयशंकर, कुड्डालोर में एस प्रसाद, और संजय के इनपुट्स के साथ) चेन्नई में विजयकुमार, आर. श्रीकांत और संगीता कंडावेल।)