पूर्व-सीओवीआईडी ​​​​समय में, जिले के नागलपुरम, पिचचुर, नारायणवनम और पुत्तूर मंडलों में लगभग दो दर्जन बस्तियां गर्मी के महीनों में गतिविधि से गुलजार रहती थीं।

गर्मियों के दिनों में फूल, मुख्य रूप से चमेली और रजनीगंधा, गर्म केक की तरह बिकते थे। चेन्नई के कोयम्बेडु फूल बाजार के लिए एपीएसआरटीसी की बसों और ट्रकों में चमेली के कई बोरे लादे जाते थे।

पिछले साल मार्च में देश में सीओवीआईडी ​​​​के आने के बाद, इन बस्तियों में लगभग 200 परिवार जो मुख्य रूप से विभिन्न फूलों की खेती पर निर्भर थे, को गंभीर संकट में छोड़ दिया गया था। उनमें से बड़ी संख्या में छोटे किसान हैं जो केवल एक चौथाई एकड़ में फूलों की किस्में उगा रहे हैं।

हालांकि उनका कारोबार सितंबर में फिर से शुरू हुआ, लेकिन उनकी किस्मत अभी वापस नहीं आई थी। जैसे ही चीजें वापस सामान्य हो रही थीं, मार्च में देश में दूसरी लहर ने उनकी उम्मीदों पर पानी फेर दिया। वर्तमान में, चेन्नई में एक भी बोरी नहीं पहुंच रही है, जो सख्त तालाबंदी के तहत है। उनके छोटे आकार के बगीचों में फूलों को लेने वाले दो महीने हो गए हैं। केवल कुछ घर जो दैनिक पूजा को याद करने के अभ्यस्त नहीं हैं, इन फूलों को खरीदते हैं।

यह जिले में कहीं और व्यापारिक बिंदुओं (मंडियों) में केवल एक नामी व्यवसाय है। “महामारी से पहले, हमें अपने शेयरों के लिए तुरंत अच्छा पैसा मिलता था। अभी हम अपने फूलों के बोरे वहीं डंप कर रहे हैं। सप्ताह या पखवाड़े में एक बार, हमें अपना भुगतान मिलता है, जो हमारे प्रथागत मूल्य से दस गुना कम है। हम विरोध भी नहीं कर सकते। नागलपुरम मंडल के किसान मुथुरसा (30) कहते हैं, हमारे पास फसल को छोड़ने के अलावा कोई विकल्प नहीं है।

पिचटूर सबसे बुरी तरह प्रभावित

सैकड़ों किसानों के हितों की सेवा करने वाले अरनियार जलाशय की उपस्थिति के कारण पिचटूर मंडल बेहतरीन चमेली के उत्पादन के लिए जाना जाता है। भूजल स्तर का पर्याप्त स्तर यहां फूलों की बंपर फसल का एक और कारण है। हालांकि, महामारी ने मंडल में उत्पादकों की खुशी लूट ली है, जिसका खामियाजा भुगतना पड़ा है।

नारायणवनम मंडल मुख्यालय में, पिछले साल मार्च से सौ से अधिक फूल विक्रेताओं को आराम के बिना छोड़ दिया गया है। उनके ग्राहक यहां कल्याण वेंकटेश्वर मंदिर जाने वाले तीर्थयात्रियों की एक अच्छी संख्या थी।

“हमारे अधिकांश ग्राहक अब फूल खरीदने को तैयार नहीं हैं। संक्रमण का डर उन्हें हमारे पास आने से रोकता है। ऐसा लगता है कि उन्होंने कुछ और महीनों तक बिना फूलों के रहने का मन बना लिया है, ”एक फूल विक्रेता वेलम्मा (55) ने कहा।