भारत के मुख्य न्यायाधीश एनवी रमना के गुरुवार को खुली अदालत में टिप्पणी सरकार को एक कड़ा संदेश भेजता है कि सर्वोच्च न्यायालय प्रथम दृष्टया आश्वस्त है कि नागरिकों के स्वतंत्र भाषण और स्वतंत्रता के मौलिक अधिकारों को रौंदने के लिए अधिकारियों द्वारा राजद्रोह का दुरुपयोग किया जा रहा है।

मुख्य न्यायाधीश ने स्पष्ट संकेत दिया है कि भारतीय दंड संहिता की धारा 124ए (देशद्रोह) अपना समय व्यतीत कर सकती है। CJI ने यह स्पष्ट कर दिया है कि अदालत जनता की मांग के प्रति संवेदनशील है कि जिस तरह से कानून प्रवर्तन अधिकारी स्वतंत्र भाषण को नियंत्रित करने के लिए राजद्रोह कानून का उपयोग कर रहे हैं और पत्रकारों, कार्यकर्ताओं और असंतुष्टों को जेल भेजकर उन्हें वहां रखें।

एक तरह से, अदालत ने धारा 124ए को जारी रखने की आवश्यकता पर सवाल उठाया है – एक औपनिवेशिक प्रावधान जिसका इस्तेमाल महात्मा को जेल में डालने के लिए किया गया था – आधुनिक लोकतंत्र की कानून की किताबों में। यह अदालत के अपने से एक कदम दूर है केदार नाथी 1962 के फैसले ने धारा 124ए को बरकरार रखा था, लेकिन इसे हिंसक तरीकों से चुनी हुई सरकार के किसी भी तोड़फोड़ के रूप में पढ़ा। अदालत को इस बात की फिर से जांच करनी होगी कि क्या यह 59 साल पुराना फैसला आधुनिक संदर्भ में है, जबकि राज्य खुद अभिव्यक्ति की आजादी पर गंभीर बोझ डालने के लिए दंडात्मक कानून का इस्तेमाल कर रहा है।

सीजेआई का देशद्रोह कानून के तहत कम दोषसिद्धि दर का संदर्भ वरिष्ठ पत्रकार शशि कुमार द्वारा दायर एक याचिका के साथ प्रतिध्वनित होता है, जिसमें “2016 से किसी व्यक्ति पर देशद्रोह के अपराध के आरोप में नाटकीय उछाल” पर प्रकाश डाला गया है।

“2019 में, 2016 में दर्ज किए गए 35 मामलों की तुलना में 93 मामले देशद्रोह के आधार पर थे। इसमें 165% की वृद्धि हुई है। इन ९३ मामलों में से, केवल १७% मामलों में आरोप पत्र दायर किए गए थे और इससे भी बदतर, दोषसिद्धि दर ३.३% थी, ”श्री कुमार, अधिवक्ता कालेेश्वरम राज द्वारा प्रतिनिधित्व करते हैं, ने उल्लेख किया है। राष्ट्रीय अपराध रिकॉर्ड ब्यूरो की रिपोर्ट बताती है कि 2019 में, देशद्रोह के 21 मामले बिना सबूत के बंद कर दिए गए, दो झूठे मामले और छह मामले नागरिक विवाद के रूप में बंद कर दिए गए।

हाल के मामले

श्री कुमार ने जलवायु कार्यकर्ता दिशा रवि, फिल्म निर्माता आयशा सुल्ताना और पत्रकार विनोद दुआ और सिद्दीकी कप्पन के खिलाफ दर्ज देशद्रोह के मामलों का उल्लेख किया था।

CJI की टिप्पणियों ने हाल के महीनों में देशद्रोह कानून की जांच के लिए सुप्रीम कोर्ट द्वारा दिखाए गए संकल्प को समाप्त कर दिया।

मई में, न्यायमूर्ति डी वाई चंद्रचूड़ ने कहा, “यह देशद्रोह की सीमा को परिभाषित करने का समय है”। न्यायाधीश ने उन लोगों के खिलाफ राजद्रोह कानून के अंधाधुंध उपयोग को हरी झंडी दिखाई थी, जिन्होंने सरकार के COVID प्रबंधन के बारे में अपनी शिकायतों को प्रसारित किया था, या यहां तक ​​​​कि चिकित्सा पहुंच, उपकरण, दवाएं और ऑक्सीजन सिलेंडर हासिल करने के लिए मदद मांगने के लिए, विशेष रूप से महामारी की दूसरी लहर के दौरान।

सुप्रीम कोर्ट के एक अन्य न्यायाधीश न्यायमूर्ति एल नागेश्वर राव ने आंध्र प्रदेश सरकार के खिलाफ दो टीवी चैनलों, टीवी5 और एबीएन द्वारा की गई याचिका पर विचार करते हुए कहा, “यह मीडिया का मजाक उड़ा रहा है।” . एडिटर्स गिल्ड ऑफ इंडिया द्वारा देशद्रोह कानून को रद्द करने के लिए दायर एक याचिका पर CJI बेंच ने गुरुवार को सरकार को नोटिस जारी किया। वरिष्ठ पत्रकार अरुण शौरी ने भी धारा 124ए की संवैधानिकता को चुनौती दी है.

न्यायमूर्ति यूयू ललित ने अपने हालिया फैसले में श्री दुआ के खिलाफ एक YouTube प्रसारण में प्रधान मंत्री और केंद्र सरकार के बारे में उनकी कथित टिप्पणी के लिए देशद्रोह के मामले को खारिज करते हुए, सरकार के उपायों की आलोचना करने के लिए, यहां तक ​​​​कि क्रूरता से, हर पत्रकार के अधिकार को बरकरार रखा। कानूनी साधनों के माध्यम से उन्हें सुधारने या बदलने की दृष्टि से।

वह समय बहुत पहले बीत चुका है जब सरकारों की आलोचना मात्र देशद्रोह का गठन करने के लिए पर्याप्त थी। फैसले में कहा गया है कि ईमानदार और उचित आलोचना करने का अधिकार किसी समुदाय की कमजोरी के बजाय ताकत का स्रोत है।