राज्य के सांसदों ने कहा कि बंदूकधारियों ने रविवार को दक्षिण-पश्चिमी नाइजीरिया में एक कैथोलिक चर्च में पूजा करने वालों पर गोलियां चलाईं और विस्फोट कर दिया, जिसमें दर्जनों लोगों के मारे जाने की आशंका थी।

विधायक ओगुनमोलासुयी ओलुवोले ने कहा कि हमलावरों ने ओंडो राज्य में सेंट फ्रांसिस कैथोलिक चर्च को उसी तरह निशाना बनाया, जिस तरह रविवार को पेंटेकोस्ट में उपासक एकत्र हुए थे। उन्होंने बताया कि मरने वालों में कई बच्चे भी शामिल हैं। नाइजीरिया के निचले विधायी कक्ष में ओवो क्षेत्र का प्रतिनिधित्व करने वाले एडेलेगबे टिमिलीन ने कहा कि पीठासीन पुजारी का भी अपहरण कर लिया गया था।

“हमारे दिल भारी हैं,” ओंडो के गवर्नर रोटिमी अकेरेडोलू ने रविवार को ट्वीट किया। “हमारी शांति और शांति पर लोगों के दुश्मनों ने हमला किया है।”

अधिकारियों ने तुरंत आधिकारिक मौत का आंकड़ा जारी नहीं किया। टिमिलीन ने कहा कि कम से कम 50 लोग मारे गए हैं, हालांकि अन्य लोगों ने यह आंकड़ा अधिक बताया है। हमले के दृश्य से प्रतीत होने वाले वीडियो में चर्च के उपासक खून से लथपथ पड़े दिखाई दे रहे हैं, जबकि उनके आसपास के लोग विलाप कर रहे हैं।

यह तुरंत स्पष्ट नहीं था कि चर्च पर हमले के पीछे कौन था। जबकि अधिकांश नाइजीरिया सुरक्षा मुद्दों से जूझ रहा है, ओन्डो व्यापक रूप से नाइजीरिया के सबसे शांतिपूर्ण राज्यों में से एक के रूप में जाना जाता है। हालांकि, राज्य किसानों और चरवाहों के बीच बढ़ते हिंसक संघर्ष में फंस गया है।

नाइजीरिया के सुरक्षा बलों ने इस पूछताछ का तुरंत जवाब नहीं दिया कि हमला कैसे हुआ या संदिग्धों के बारे में कोई सुराग मिला है या नहीं। ओवो लागोस से लगभग 345 किलोमीटर (215 मील) पूर्व में है।

“ओवो के इतिहास में, हमने कभी भी ऐसी बदसूरत घटना का अनुभव नहीं किया है,” सांसद ओलुवोले ने कहा। “ये कुछ ज्यादा हो गया।”