मेजर संदीप उन्नीकृष्णन के बारे में दुनिया जो जानती है, वह यह है कि उसने 2008 के 26/11 के हमलों में मुंबई के ताज पैलेस होटल में आतंकवादियों के खिलाफ लड़ाई लड़ी थी और कार्रवाई में मारा गया था। मेजर, 3 जून को रिलीज होने वाली हिंदी-तेलुगु बायोपिक, संदीप की व्यक्तिगत, भावनात्मक कहानी के रूप में पेश की गई है। “उनके माता-पिता, दोस्त और सहकर्मी उन्हें एक जीवंत व्यक्ति के रूप में याद करते हैं, जो बहुत ही हास्य की भावना रखते हैं। हमारी फिल्म नायक के पीछे के आदमी को दिखाती है, ”निर्देशक शशि किरण टिक्का कहते हैं, जब हम फिल्म के पोस्ट-प्रोडक्शन के दौरान इस साक्षात्कार के लिए मिलते हैं।

तेलुगु जासूसी थ्रिलर की रिलीज़ के बाद गुडाचारी अगस्त 2018 में, शशि और अभिनेता आदिवी शेष, जो फिल्म के सह-लेखक भी थे, ने एक और सहयोग से पहले व्यक्तिगत परियोजनाओं पर काम करने का फैसला किया था। हालांकि, चीजें अलग निकलीं। जैसा कि शशि कहते हैं, “संदीप ने हमें फिर से एक साथ लाया, जितनी जल्दी हमने उम्मीद की थी।”

ड्रीम प्रोजेक्ट्स

शशि और सेश एक दूसरे को 2010 से अपने फिल्मी करियर के शुरुआती दौर में जानते हैं। जैसा कि शशि याद करते हैं, “हम कहानी के विचारों पर चर्चा करते थे जो हमारे ड्रीम प्रोजेक्ट हो सकते हैं। शेष के विचारों में से एक था संदीप की बायोपिक। ”

फिल्म में आदिवासी शेष और सई मांजरेकर | फोटो क्रेडिट: विशेष व्यवस्था

2018 के मध्य में, शेष ने लगभग पूरा कर लिया था इवारु (स्पेनिश फिल्म का एक तेलुगु रीमेक अदृश्य अतिथि), जब निर्माता शरत चंद्रा और अनुराग रेड्डी ने पूछा कि क्या शेष की कोई कहानी है जो एक अखिल भारतीय फिल्म के लिए दिलचस्प होगी। शेष ने संदीप की बायोपिक का आइडिया दिया। नम्रता शिरोडकर के साथ एक बैठक हुई और महेश बाबू भी सह-निर्माता के रूप में आए। सोनी पिक्चर्स ने भी कदम रखा।

इस बीच, शशि एक और स्क्रिप्ट में व्यस्त थे। जब आदिवासी शेष ने फोन करके पूछा कि क्या वह निर्देशन करेंगे? मेजर, शशि उत्सुक नहीं था। बातचीत के बाद घर वापस, शशि संदीप उन्नीकृष्णन पर शोध करने से खुद को रोक नहीं सका: “जितना अधिक मैंने पढ़ा, जितना अधिक मैंने ऑडियो और वीडियो क्लिपिंग को देखा, उतना ही मैं संदीप की कहानी की ओर आकर्षित हुआ।”

स्मृति की लेन

शशि और शेष ने संदीप के माता-पिता, सेवानिवृत्त इसरो अधिकारी के उन्नीकृष्णन और धनलक्ष्मी उन्नीकृष्णन से मुलाकात की। “संदीप की कहानी बताने का मेरा विश्वास और मजबूत हुआ। इसके बाद हम उनसे कुछ बार मिले और कई घंटों की बातचीत को रिकॉर्ड किया। जब कोई अपने बेटे के जीवन को याद करता है, तो यह कालानुक्रमिक तरीके से नहीं होता है। मजबूत यादें सबसे पहले सामने आती हैं; एक स्मृति दूसरे की ओर ले जाती है। संदीप के जीवन के 31 साल को एक फिल्म में समेटना एक चुनौती थी। शेष और लेखक अब्बूरी रवि ने पटकथा और संवादों पर काम किया, जबकि शशि प्री-प्रोडक्शन में व्यस्त हो गए।

उस समय पर मेजर 2019 में घोषित किया गया था, उरी: द सर्जिकल अटैक्स खचाखच भरे हॉल में भाग रहा था। “हमसे पूछा गया कि क्या मेजर था ‘उरी जैसा’ पतली परत?’ हमने लोगों से कहा कि उरी एक घटना पर आधारित फिल्म है जबकि हमारी एक सैनिक की निजी कहानी है।”

शशि और शेष दोनों जानते थे कि संदीप की कहानी सुनाना एक जिम्मेदारी है: “हमने स्क्रिप्ट, एडिट आदि को बेहतर बनाने के लिए लॉकडाउन का इस्तेमाल किया। बेशक, कम क्षण थे। हम खुद को संदीप के माता-पिता से किए गए वादे की याद दिलाएंगे – कि हम उन्हें गर्व और खुश करेंगे।”

द फ्रैंक एंथोनी पब्लिक स्कूल, बेंगलुरु के संदीप के दोस्तों और एनएसजी (नेशनल सिक्योरिटी गार्ड) में उनके सहयोगियों और बंधकों द्वारा सुनाई गई कुछ घटनाओं ने स्क्रिप्ट में अपनी जगह बनाई। “बंधकों में से एक ने याद किया कि कैसे, जब संदीप ने उन्हें बताया कि वे एनएसजी पर भरोसा कर सकते हैं, तो उन्हें लगा कि वह भगवान द्वारा भेजा गया है।”

संदीप के बारे में एक अल्पज्ञात किस्सा उस समय का है जब उन्होंने जम्मू-कश्मीर सीमा पर सेवा की थी। संदीप सूफी संगीत के लिए पाकिस्तान के रेडियो स्टेशन में ट्यून करते थे। वह नई दिल्ली में अपने सहयोगियों से अपने पसंदीदा सूफी नंबरों के अनुरोध के साथ रेडियो स्टेशन को ईमेल करने का अनुरोध करेंगे: “इंटरनेट कनेक्शन बहुत अच्छा नहीं था। इसलिए संदीप ने अपने दिल्ली सहयोगियों की मदद मांगी।

मेजर संदीप उन्नीकृष्णन के रूप में आदिवासी शेष | फोटो क्रेडिट: विशेष व्यवस्था

ताज खाका

मेजर वास्तविक स्थानों में 120 दिनों से अधिक समय तक फिल्माया गया था और रामोजी फिल्म सिटी में सात सेट बनाए गए थे, मुंबई में ताजमहल पैलेस होटल के अंदरूनी हिस्सों को फिर से बनाया गया था। सेश और शशि होटल में रुके थे ताकि जगह और इसके भूलभुलैया जैसे अंदरूनी हिस्सों का अंदाज़ा लगाया जा सके। “डेविड हेडली ने होटल की रेकी की थी और 2008 में 105 साल पुराने होटल के अंदरूनी हिस्सों का काफी अच्छा नक्शा आतंकवादियों को दिया था। इसके विपरीत, मुंबई पुलिस और एनएसजी, होटल के बारे में बहुत कम जानते थे जब उन्होंने एक काले दिन में कदम रखा और आतंकवादियों को नीचे गिराने और लोगों को बचाने की कोशिश की, ”शशि कहते हैं।

तकनीकी टीम के कई सदस्य मेजर, सिनेमैटोग्राफर वामसी पच्चीपुलसु और संपादक पीके और विनय ने इसके लिए काम किया था गुडाचारी विभिन्न क्षमताओं में। टीम ने लगभग 4.5 करोड़ रुपये के बजट की तुलना में धीमी दिखने वाली एक फिल्म को खींच लिया था। “हम में से कई जो फिल्म स्कूलों से आते हैं, कम बजट, उच्च गुणवत्ता वाली फिल्में बनाने में माहिर हैं,” शशि हंसते हुए कहते हैं, ” मेजर हमें बेहतर बजट मिला, बड़े कैनवास को देखते हुए। ”

कास्टिंग करते समय, शशि ने इस बात पर विशेष ध्यान दिया कि उनके अभिनेता हिंदी और तेलुगु बोलने में सक्षम हों। रेवती और प्रकाश राज को संदीप के माता-पिता, सई मांजरेकर को संदीप की पत्नी और शोभिता धूलिपाला को बंधकों में से एक के रूप में लिया गया था। “हम भाग्यशाली थे कि हमें सही लोग मिले। प्रकाश राज सर बेंगलुरू में संदीप के पिता से मिले थे और इस हिस्से से भावनात्मक रूप से जुड़ गए थे।

शशि ने शेष को सबसे मेहनती सदस्य के रूप में श्रेय दिया मेजर टीम: “उन्होंने मुझे एक अभिनेता के रूप में आश्चर्यचकित किया। मैं रेट करूंगा मेजर अपने करियर के सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन के रूप में। ”

बाद में मेजरशशि ने सिथारा एंटरटेनमेंट्स के लिए एक फिल्म पर काम करने की योजना बनाई है, इससे पहले कि वह सेश के साथ फिर से जुड़ जाए गुडाचारी 2. न्यूयॉर्क फिल्म अकादमी के एक पूर्व छात्र, जिन्होंने शेखर कम्मुला के साथ एक सहायक निर्देशक के रूप में काम किया, वे ऐसी फिल्में बनाना चाहते हैं जो “सार्वभौमिक कहानियों को बयान करती हैं जो वास्तविकता के करीब हैं; कुछ ऐसा जिससे लोग जुड़ सकें”।