पाकिस्तान की नेशनल असेंबली ने 26 मई को पूर्व इमरान खान सरकार के चुनाव सुधारों को समाप्त करने के लिए एक विधेयक पारित किया, जिसमें देश में आई-वोटिंग और इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग मशीनों (ईवीएम) के उपयोग के माध्यम से प्रवासियों को वोट देने का अधिकार दिया गया था।

संसदीय कार्य मंत्री मुर्तजा जावेद अब्बासी द्वारा प्रस्तुत चुनाव (संशोधन) विधेयक 2022 को निचले सदन में बहुमत से पारित किया गया था, जिसका केवल ग्रैंड डेमोक्रेटिक एलायंस (जीडीए) के सदस्यों ने विरोध किया था।

श्री अब्बासी ने बिल पेश करने से पहले, संबंधित स्थायी समिति को दरकिनार करते हुए, बिल को सीधे सीनेट को मंजूरी के लिए भेजने की अनुमति देने के लिए एक प्रस्ताव पेश किया।

बिल को 27 मई को सीनेट में भेजे जाने की उम्मीद है।

वर्तमान नेशनल असेंबली अगले साल अगस्त में अपना पांच साल का कार्यकाल पूरा करेगी, जिसके बाद आम चुनाव होंगे। हालाँकि, प्रधान मंत्री किसी भी समय संसद को भंग कर सकते हैं और नए सिरे से चुनाव करा सकते हैं।

पाकिस्तान मुस्लिम लीग-नवाज (पीएमएल-एन) के मंत्री आज़म नज़ीर तरार ने “अत्यधिक महत्व” के बिल का वर्णन करते हुए याद किया कि पाकिस्तान तहरीक-ए-इंसाफ (पीटीआई) सरकार ने चुनाव अधिनियम, 2017 में कई संशोधन किए थे, जिनमें वे भी शामिल थे ईवीएम के उपयोग की अनुमति दी और विदेशी पाकिस्तानियों को आम चुनावों में वोट देने का अधिकार दिया।

श्री तरार ने कहा कि पीटीआई सरकार ने चुनाव (द्वितीय संशोधन) विधेयक, 2021 के माध्यम से संशोधन किया था, जिसे उसने पिछले साल 17 नवंबर को 32 अन्य विधानों के साथ नेशनल असेंबली के माध्यम से बुलडोजर कर दिया था, श्री तरार ने कहा।

मंत्री ने यह भी कहा कि विधेयक में चुनाव अधिनियम, 2017 को उन संशोधनों से पहले के आकार में पुनर्जीवित करने की मांग की गई है, जो स्वतंत्र, निष्पक्ष और पारदर्शी चुनाव सुनिश्चित करता है।

नए विधेयक के तहत, श्री तरार ने कहा, अधिनियम की धारा 94 और 103 में दो संशोधन किए जा रहे हैं, दोनों पाकिस्तान के चुनाव आयोग (ईसीपी) से संबंधित हैं, जो विदेशी मतदान और ईवीएम के उपयोग के लिए पायलट परियोजनाओं का संचालन कर रहे हैं।

उन्होंने कहा कि पाकिस्तान के चुनाव आयोग (ईसीपी) ने भी कम समय में और उचित होमवर्क के बिना आई-वोटिंग और ईवीएम के माध्यम से चुनाव कराने में असमर्थता व्यक्त की थी।

चुनाव अधिनियम, 2017 की धारा 94 के तहत संशोधन से पता चलता है कि ईसीपी इस तरह के मतदान की तकनीकी प्रभावकारिता, गोपनीयता, सुरक्षा और वित्तीय व्यवहार्यता का पता लगाने के लिए उप-चुनावों में विदेशी पाकिस्तानियों द्वारा मतदान के लिए पायलट परियोजनाओं का संचालन कर सकता है और परिणामों को साझा करेगा सरकार।

इसमें कहा गया है कि सदन का सत्र शुरू होने के 15 दिनों के भीतर रिपोर्ट संसद के दोनों सदनों के समक्ष रखी जाएगी।

कानून मंत्री के मुताबिक, पाकिस्तान के चुनाव आयोग ने भी ईवीएम के इस्तेमाल पर आपत्ति जताई थी.

हालांकि उन्होंने स्पष्ट किया कि सरकार तकनीक के इस्तेमाल के खिलाफ नहीं है और एक ही दिन में ईवीएम का इस्तेमाल कर चुनाव कराना ‘असंभव’ है।

उन्होंने कहा, “हमें केवल प्रौद्योगिकी के दुरुपयोग के बारे में चिंता है क्योंकि पिछले आम चुनावों में एक विशेष राजनीतिक दल के पक्ष में परिणाम संचरण प्रणाली विफल रही थी,” उन्होंने कहा।

उन्होंने इस धारणा को भी दूर कर दिया कि संशोधनों का उद्देश्य विदेशी पाकिस्तानियों को उनके मतदान के अधिकार से वंचित करना था।

उन्होंने कहा, “विदेशी पाकिस्तानी देश की अनमोल संपत्ति हैं और सरकार उनके वोट का अधिकार छीनने में विश्वास नहीं करती है।”

इस बीच, पीटीआई ने इस कदम की कड़ी आलोचना की और इसे प्रधान मंत्री शहबाज शेरिफ की पाकिस्तान मुस्लिम लीग-नवाज (पीएमएल-एन) के नेतृत्व वाली सरकार का “प्रतिगामी और निंदनीय कार्य” करार दिया।

पीटीआई के उपाध्यक्ष शाह महमूद कुरैशी ने ट्वीट किया, ‘पीटीआई ने 90 लाख से अधिक प्रवासी पाकिस्तानियों को वोट देने का अधिकार दिया। आज, चोरों और ठगों के इस बैंड ने इसे हटा दिया, बड़ी संख्या में पाकिस्तानियों को मताधिकार से वंचित कर दिया और इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग मशीनों के उपयोग पर रोक लगा दी। दूसरी ओर, जीडीए के विधायक घोष बख्श मेहर ने कहा कि दुनिया भर में ईवीएम का इस्तेमाल किया जा रहा है और पाकिस्तान को कम से कम उनका इस्तेमाल करने की कोशिश करनी चाहिए। “यदि पूरे देश में नहीं, तो कुछ क्षेत्रों में उनका उपयोग करें,” उन्होंने कहा।

नेशनल असेंबली सत्र के दौरान, अगले आम चुनाव के लिए खर्च का विवरण साझा किया गया।

इलेक्टोरल वॉचडॉग के अनुमानों के मुताबिक, नए चुनावों में करीब 47.41 अरब रुपये खर्च होंगे, जिसमें से करीब 15 अरब रुपये सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए होंगे।

चुनाव आयोग ने इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग की लागत 5.6 अरब रुपये होने का अनुमान लगाया था, जबकि मतपत्रों की छपाई में 4.83 अरब रुपये खर्च होंगे। इसके अलावा, मतदान कर्मियों के प्रशिक्षण पर 1.79 अरब रुपये खर्च किए जाएंगे।

विभिन्न देशों में नौ मिलियन से अधिक विदेशी पाकिस्तानी हैं और खान को उनके बीच व्यापक समर्थन प्राप्त है।

आशंका है कि उन्हें वोट का अधिकार देने से कई निर्वाचन क्षेत्रों में परिणाम स्विंग हो सकते हैं।