समानांतर सिनेमा आंदोलन के कुछ उत्पादों में से एक, जो प्रासंगिक बने हुए हैं, प्रकाश झा एक बार फिर चर्चा में हैं। 80 के दशक के मध्य में, जब हिंदी सिनेमा जमीनी हकीकत से दूर भाग रहा था, उन्होंने बिहार के एक बंधुआ मजदूर की दुनिया से हमारा परिचय कराया। दामुल। अब वह एम गनी के मथुरा गांव में एक दलित दिहाड़ीदार की भूमिका निभा रहे हैं मट्टो की सैकिल (मट्टो की साइकिल)।

जब गनी, एक स्व-सिखाया फिल्म निर्माता, ने झा से संपर्क किया, जिन्होंने इसमें अभिनय किया है जय गंगाजल तथा सांड की आंख, अनुभवी निर्देशक ने सोचा कि उन्हें प्रोडक्शन में कुछ मदद की ज़रूरत है। झा कहते हैं, “किसी तरह, उन्हें लगा कि मैं भूमिका के लिए उपयुक्त हूं, और मैं इस तरह के चुनौतीपूर्ण हिस्से को ना नहीं कह सकता था।” फिल्म को बुसान इंटरनेशनल फिल्म फेस्टिवल में प्रदर्शित किया गया था, और झा कहते हैं कि सोशल मीडिया की प्रतिक्रिया से पता चलता है कि दर्शक भारत के गांवों की कहानियों को देखने का इंतजार कर रहे हैं।

एक साक्षात्कार के संपादित अंश:

आप मट्टो की भूमिका निभाने के लिए किस बात से सहमत हुए?

मुझे गनी की कहानी की पवित्रता और ईमानदारी अच्छी लगी। मट्टो देश की आधी आबादी का प्रतिनिधित्व करता है जिसे हिंदी सिनेमा में प्रतिबिंब नहीं मिलता है। हम एक के साथ आते हैं दो बीघा ज़मीन या ए दामुल कभी-कभी, लेकिन बड़े पैमाने पर देश का आधा हिस्सा फोकस से बाहर रहता है। वे ही हैं जो हमारे घरों, फ्लाईओवर और राजमार्गों का निर्माण करते हैं, लेकिन हम इन लाखों और लाखों लोगों के अस्तित्व के लिए तभी जागते हैं जब एक महामारी आती है। मैटो की जिंदगी एक पुरानी साइकिल के इर्द-गिर्द घूमती है। अगर यह काम करता है, तो उसे काम मिल सकेगा। उन्होंने अपने दैनिक जीवन के हिस्से के रूप में सामाजिक-राजनीतिक भेदभाव और अधूरे वादों को स्वीकार किया है।

आपने एक दिहाड़ी मजदूर की हाव-भाव कैसे हासिल कर लिया जो एक दुर्लभ साइकिल की सवारी करता है?

मैंने मथुरा में सूर्य के नीचे तीन महीने बिताए, वह सब कुछ किया जो गनी मुझसे चाहते थे। ग्रामीण पृष्ठभूमि से होने के कारण मुझे ग्रामीण जीवन की समझ है। मैंने दिहाड़ी मजदूरों के साथ घंटों बातें की और धूम्रपान किया बीड़ी. मेरा है बीड़ी जैविक थे, वे कहेंगे तुम दम ना दे रहीनो! (वे पर्याप्त मजबूत नहीं हैं)। प्रशिक्षण इतना कठोर था कि ठेकेदारों ने मुझे दो बार वास्तविक दैनिक दांव लगा दिया, और मुझे लेबर चौक से उठा लिया।

क्या उग्र ‘बॉलीवुड का बहिष्कार’ चलन वास्तविक है और क्या यह व्यवसाय को प्रभावित कर रहा है?

मुझे ऐसा नहीं लगता। मुझे लगता है कि निगमीकरण के बाद, बॉलीवुड ने धीरे-धीरे मूल और सम्मोहक सामग्री लिखने में निवेश करना बंद कर दिया जो जनता से जुड़ती है। तथाकथित सितारे ‘प्रोजेक्ट्स’ और रीमेक पर बहुत अधिक निर्भर हैं।

मुझे नहीं लगता लाल सिंह चड्ढा बहिष्कार के आह्वान के कारण पीड़ित; यह बस काफी अच्छा नहीं था। दर्शक यह कहते हुए निकले ठीक है हाय (यह लगभग ठीक है)। एक और बड़ा नाम है जो कंटेंट और क्राफ्ट के बारे में बोलने के बजाय अपनी समय की पाबंदी और 30 दिनों में शूटिंग खत्म करने की क्षमता को उजागर करता रहता है। इस तरह व्यवसायी बात करते हैं; रचनात्मक लोग नहीं।

लेकिन अभिनेताओं और फिल्म निर्माताओं को निशाना बनाना स्वस्थ नहीं लगता…

बिल्कुल, लेकिन सत्ता केंद्रों के करीब के समूहों द्वारा कुछ विरोध हमेशा से रहा है। इसे मुझसे बेहतर कौन जानता है? मेरी कई फिल्में पसंद हैं गंगाजल, राजनीती तथा आरक्षण भीड़ सेंसरशिप का सामना करना पड़ा। शुरुआत में हमें कुछ हार का सामना करना पड़ा, लेकिन आखिरकार वे हिट हो गए।

आप बॉक्स ऑफिस की सफलता को कैसे देखते हैं द कश्मीर फाइल्स? क्या सत्ता में बैठे लोगों द्वारा सक्रिय प्रचार की इसकी सफलता में कोई भूमिका थी?

मुझे ऐसा नहीं लगता। फिल्म में कुछ ऐसा होना चाहिए जो दर्शकों को सिनेमाघरों तक खींच ले। अगर किसी फिल्म को बॉक्स ऑफिस पर सफल बनाने में सरकार की भूमिका होती, सम्राट पृथ्वीराजजिसके नेतृत्व में एक बहुत बड़ा सितारा था और जिसे देश के सबसे शीर्ष प्रोडक्शन हाउसों में से एक द्वारा रखा गया था, वह भी सफल होता।

क्या वर्तमान राजनीतिक माहौल उस समय की सरकार के खिलाफ जाने वाली राजनीतिक फिल्मों के लिए अनुकूल नहीं है?

मैं सहमत नहीं हूं। एक फिल्म की तरह अनुच्छेद 15 जो खुले तौर पर प्रणालीगत जातिगत भेदभाव के बारे में बात करता था, वर्तमान शासन के दौरान किया गया था। हिम्मत दिखाना निर्माताओं पर निर्भर है।

मध्य प्रदेश में दक्षिणपंथी समूहों द्वारा आपको निशाना बनाया गया था आश्रम…

मीडिया ने एक ऐसे समूह द्वारा हमले के बारे में बताया, जिसके निहित स्वार्थ थे, लेकिन उसके बाद जो हुआ वह नहीं। सरकार ने कार्रवाई की और मैंने राज्य में 40 दिनों तक और शूटिंग की। मैंने सरकार से प्रचार करने के लिए नहीं कहा आश्रम; मुझे उम्मीद थी कि वे कानून और व्यवस्था बनाए रखेंगे, और उन्होंने ऐसा किया।

क्या स्ट्रीमिंग प्लेटफॉर्म के प्रसार ने सामग्री को बेहतर बनाने में मदद की है?

हमने सोचा था कि ओटीटी चीजों को बदल देगा। लेकिन कुछ अपवादों के अलावा, हम देखते हैं कि वही कॉर्पोरेट संस्कृति जो सुरक्षित खेलना पसंद करती है, उसमें रिस चुकी है।

आपके लिए आगे क्या है?

मैं विनय सेनापति की किताब से अनुकूलित पीवी नरसिम्हा राव के जीवन पर आधारित एक श्रृंखला बना रहा हूं आधा शेर. आर्थिक सुधारों और निजीकरण की अवधि मेरे लिए रुचि का एक बड़ा विषय रहा है; आदमी को उसका हक नहीं मिला।