त्रासदी के बीच लेविटी को पर्दे पर कैद करना एक कठिन संयोजन है। इसके बावजूद, प्रतिशोध एक अच्छा प्रयास करने का प्रबंधन करता है। फिल्म में बीजे नोवाक बेन मैनलोविट्ज़ की भूमिका निभाते हैं, जो एक सक्रिय, फिर भी खाली, सामाजिक जीवन के साथ एक आत्म-सेवारत और संकीर्णतावादी न्यूयॉर्क पत्रकार है।

हम इसे फिल्म की शुरुआत में बेन और जॉन (जॉन मेयर) के बीच बातचीत में देखते हैं। इस बातचीत के दौरान, वे अपनी लापरवाह जीवन शैली को सही ठहराते हुए ऐसी बातें कहते हैं जो वे सुनना चाहते हैं। इसके अंत के करीब हम बेन को खुद और जॉन दोनों से पूछते हैं कि क्या दूसरों के साथ गहरे संबंध अधिक सार्थक हैं। इस आशावादी प्रश्न के माध्यम से, हमें बेन की एक विशेषता से परिचित कराया जाता है जिसे हम पूरी फिल्म में विकसित होते देखते हैं: उसकी नैतिकता।

इसके ठीक बाद, हम बेन पिच को अपने होने वाले निर्माता एलोइस (इस्सा राय) के लिए एक पॉडकास्ट के लिए एक विचार सुनते हैं, जो अपने चरित्र और उसके द्वारा प्रस्तावित कुछ भव्य अवधारणाओं का मजाक उड़ाता है। यह इस बिंदु पर है कि हम यह देखना शुरू कर सकते हैं कि फिल्म वास्तव में कितनी आत्म-जागरूक है और यह इसके बाद के कुछ दृश्यों को कैसे दर्शाती है।

बेन को एक अज्ञात नंबर से एक फोन कॉल प्राप्त होने के साथ 10 मिनट के निशान के करीब यह अपने परिसर की ओर बढ़ना शुरू कर देता है। उसे बताया जा रहा है, किसी के द्वारा वह कभी नहीं मिला है, कि उसकी प्रेमिका, अबिलीन शॉ (लियो टिपटन), मर चुकी है। यह बाकी फिल्म के लिए मंच तैयार करता है।

फोन पर रहते हुए, वह टेक्सास में एक अंतिम संस्कार में जाने के लिए तैयार है क्योंकि अबिलीन का परिवार उसे अपना प्रेमी मानता है। यह बेन को एक दुर्दशा में छोड़ देता है क्योंकि एबिलीन उसके लिए सिर्फ एक और आकस्मिक भाग था। टेक्सास में रहते हुए, बेन फिर से बॉयड होलब्रुक के चरित्र, टाइ शॉ द्वारा लंबे समय तक रहने के लिए आश्वस्त हो जाता है क्योंकि बाद वाला निश्चित है कि अबिलीन की हत्या कर दी गई थी, पुलिस के कहने के विपरीत।

केवल इस बार, बेन, वह अवसरवादी है, वह उस स्थिति का लाभ उठाना चाहता है जिसमें उसे रखा गया है। वह अपने पॉडकास्ट के लिए टाय के साथ-साथ अन्य स्थानीय लोगों, विश्वासों और षड्यंत्रों का दस्तावेजीकरण करना चाहता है क्योंकि वह एबिलीन पर उनके सिद्धांतों के बारे में सोचता है। मौत का भ्रम होना।

यह गेंद लुढ़कती है क्योंकि हमें टेक्सास के इस छोटे से शहर में बाकी कलाकारों से मिलवाया जाता है, जो ‘सभ्य दुनिया’ से बहुत दूर है, बेन सहमत है। टेक्सस के फिल्म का चित्रण एक स्टीरियोटाइप के चलने वाले कैरिकेचर और एक नियमित 21 वीं सदी के व्यक्ति के बीच की रेखा को पैर की अंगुली का प्रबंधन करता है। उनमें से कुछ मामलों को अज्ञानी के रूप में चित्रित किया जा रहा है जो एक इच्छित हास्य प्रभाव के लिए किया जाता है। स्पष्ट अपवाद एश्टन कचर का चरित्र है, जो बेन को लगता है कि एक छोटे शहर के संगीत निर्माता की तरह की हर चीज का विरोधी है।

इसी तरह, हम न्यू यॉर्कर्स, या कम से कम बेन के समान लोगों को देखते हैं, जिन्हें स्नोबी, अप्रिय और उन लोगों के रूप में चित्रित किया जा रहा है जो उनके पीछे के लोगों के बजाय केवल समाचार खूंटे देखते हैं – एक चरित्र प्रकार जिसे नोवाक खेलने का आनंद लेता है और उपयुक्त है प्ले Play। फिल्म के कुछ अधिक यादगार हिस्से नोवाक के लिए आरक्षित हैं, जिन्होंने पूरी फिल्म में खुद को शर्मनाक और दर्शकों को खुश करने वाले क्षणों में लिखा है। कॉमेडी के इन तत्वों के बावजूद, इस फिल्म को एक के रूप में वर्गीकृत करना कठिन होगा।

फिल्म का अधिकांश भाग एक अच्छी तरह से विकसित रहस्य है जिसमें कुछ ट्विस्ट आपको राह से हटाने के लिए हैं। एक निश्चित बिंदु तक साज़िश का एक स्तर बना रहता है, जैसा कि हम बेन के साथ, एबिलीन की मृत्यु के पीछे के रहस्य को उजागर करते हैं। हम बेन को भी पसंद करते हैं क्योंकि वह शहर में रहने और अबिलीन के परिवार के साथ बातचीत के माध्यम से मानवकृत होता है। हम देखते हैं कि वह और अधिक सहानुभूतिपूर्ण हो जाता है क्योंकि उसे यह देखने के लिए मजबूर किया जाता है कि उसे अपने और दूसरों दोनों के बारे में जागरूकता की कमी है।

दुर्भाग्य से, फिल्म एक पूर्वानुमेय व्यापक कथा का अनुसरण करती है जिससे दर्शकों के सामने कुछ निष्कर्ष स्पष्ट हो जाते हैं, इससे पहले कि वे कम मनोरंजक न हों। फिल्म कुछ समकालीन सामाजिक मुद्दों को भी संबोधित करती है, कुछ को हास्यपूर्ण प्रकाश में और अन्य को अधिक गंभीर रूप में चित्रित करती है। यह सामाजिक टिप्पणी सतही स्तर पर है, हालांकि, कुछ अपवादों के साथ पॉडकास्ट पत्रकारिता, पल में जीने और कुछ महानगरीय निवासियों द्वारा अपनाए गए कृपालु रवैये के साथ।

कार की सवारी के दौरान उपयोग किए जाने वाले सीजीआई के उदाहरण और एक फोटोशॉप्ड छवि जिसे एक ऐलिबी के रूप में इस्तेमाल किया जाता है, फिल्म में विकर्षणों के बारे में सोचते समय भी दिमाग में चिपक जाता है, हालांकि यह इतना गंभीर नहीं है कि आपके अविश्वास के निलंबन को प्रभावित कर सके।

अंत में, बहुत अधिक दिए बिना, फिल्म निश्चित रूप से देखने लायक है क्योंकि इसमें अच्छी तरह से अभिनय किया गया है, विनोदी और आकर्षक है। हालांकि इसमें कहने के लिए कुछ भी नया नहीं है, अधिकांश भाग के लिए, यह वही कहता है जो उसे अच्छा करना है। दर्शकों के लिए महत्वपूर्ण निष्कर्ष होंगे: गलतियाँ करना जीवन का एक हिस्सा है, दूसरों के साथ बिताए गए समय को अधिक महत्व देना, और यह कि आप जहाँ भी हों, वहाँ हमेशा एक ‘व्हाट्सएप’ होता है।