नोवाक जोकोविच 19वें ग्रैंड स्लैम खिताब का दावा किया और 52 साल में दो बार सभी चार मेजर जीतने वाले पहले व्यक्ति बने जब वह दो सेट से हराकर आए स्टेफ़ानोस सितसिपास रविवार को फ्रेंच ओपन के रोमांचक फाइनल में। दुनिया के नंबर एक खिलाड़ी ने अपने पहले स्लैम फाइनल में खेल रहे ग्रीक 22 वर्षीय खिलाड़ी को 6-7 (6/8), 2-6, 6-3, 6-2, 6-4 से हराया। जोकोविच अब रोजर फेडरर और राफेल नडाल के संयुक्त रूप से 20 के सर्वकालिक रिकॉर्ड की बराबरी करने से सिर्फ एक प्रमुख दूर हैं।

यह एक सेकंड था फ्रेंच ओपन 2016 की जीत के बाद जोकोविच के लिए ताज और उनके नौ ऑस्ट्रेलियन ओपन, पांच विंबलडन खिताब और तीन यूएस ओपन में जुड़ गए।

34 वर्षीय, रॉड लेवर के बाद 1969 में कई मौकों पर सभी चार स्लैम जीतने वाले और इतिहास में सिर्फ तीसरे व्यक्ति हैं।

वह एक ही टूर्नामेंट में दो सेटों से दो बार वापसी करके स्लैम खिताब जीतने वाले पहले व्यक्ति भी हैं।

जोकोविच के पास अब कुल 84 करियर खिताब हैं, जबकि रविवार की जीत ने उन्हें पुरस्कार राशि में $150 मिलियन के कगार पर पहुंचा दिया।

चार घंटे 11 मिनट के फाइनल के बाद जोकोविच ने कहा, “यह एक बिजली का माहौल था।”

उन्होंने कहा, “यह एक सपना है। एक महान खिलाड़ी के खिलाफ खिताब जीतना मुश्किल है। यह तीन दिन शारीरिक और मानसिक रूप से कठिन था।”

जोकोविच ने भी गत चैंपियन राफेल नडाल को हराने के लिए शुक्रवार को कोर्ट पर चार घंटे से अधिक समय बिताया था।

त्सित्सिपास दो ब्रेक पॉइंट बचाने के लिए एक नर्वस ओपनिंग सर्विस गेम से बच गया।

इसके विपरीत, जोकोविच ने अपने पहले तीन सर्विस गेम में एक भी अंक नहीं दिया।

लेकिन अचानक उन्हें 10वें गेम में एक बदसूरत टांग के सौजन्य से एक निर्धारित बिंदु का सामना करना पड़ा, लेकिन 26-शॉट की रैली के बाद इसे बचा लिया।

समय के उल्लंघन से परेशान, जोकोविच पहली बार 6-5 की बढ़त के लिए टूट गए, लेकिन सलामी बल्लेबाज की सेवा करने में असमर्थ रहे क्योंकि रेज़र-शार्प रिटर्न की एक श्रृंखला ने त्सित्सिपास को स्तर की शर्तों पर वापस ला दिया।

एक नाटकीय टाईब्रेकर में, त्सित्सिपास ने 4/0 और 5/2 की बढ़त को गायब होते देखा।

70 मिनट के बाद जब जोकोविच ने फोरहैंड वाइड फायर किया तो उन्हें ओपनर का दावा करने से पहले एक सेट पॉइंट बचाना था।

इस साल के रोलैंड गैरोस में शुरुआती सेट को गिराना जोकोविच के लिए परिचित क्षेत्र था।

उन्हें अंतिम 16 में लोरेंजो मुसेट्टी को हराने के लिए दो सेटों से उबरना पड़ा और शुक्रवार को नडाल के खिलाफ ओपनर हार गए।

दुनिया के नंबर एक जूनियर खिलाड़ी त्सित्सिपास ने दूसरे सेट के पहले गेम में फिर से तोड़ दिया क्योंकि 2016 की चैंपियन 30 डिग्री की दोपहर की गर्मी में तेजी से थकी हुई दिख रही थी।

ग्रीक ने 5-2 से आगे किया और प्रतियोगिता के अपने आठवें इक्का के साथ दूसरा सेट जीता।

लेकिन शीर्ष वरीय समाप्त नहीं हुआ था, तीसरे सेट के चौथे गेम में हार को कम करने के लिए तोड़ दिया।

तब त्सित्सिपास ने पीठ की समस्या का इलाज करने के लिए ट्रेनर को बुलाया, जिससे उन्हें मिट्टी से ढकी शर्ट को बदलने का मौका मिला, जो उन्होंने पहले सेट के बाद से पहनी थी।

तीस मिनट बाद, जोकोविच ने दोहरा ब्रेक हासिल करने के बाद दो-दो सेट का समय लिया।

प्रचारित

जैसे ही कोर्ट फिलिप चैटियर पर छाया पड़ी, त्सित्सिपास का मूड भी गहरा हो गया क्योंकि वह निर्णायक में 3-1 से नीचे गिर गया।

जैसे ही घड़ी में चार घंटे टिक गए, उन्होंने सातवें गेम में दो और ब्रेक पॉइंट लड़े, लेकिन जोकोविच को अपने दूसरे चैंपियनशिप पॉइंट पर गौरव हासिल करने के इतिहास के अपने नवीनतम टुकड़े से इनकार नहीं किया जाना चाहिए।