केंद्र के पास देश में बाल श्रम पर कोई डेटा नहीं है और इसका एक कारण राष्ट्रीय बाल श्रम परियोजना (एनसीएलपी) योजना के लिए बजटीय प्रावधानों का सूखना है, जो लगभग तीन दशकों से समस्या की निगरानी कर रही थी। समझा जाता है कि श्रम मंत्रालय ने बीजू जनता दल (बीजद) के अनुभवी सांसद भर्तृहरि महताब की अध्यक्षता वाली श्रम पर संसद की स्थायी समिति को बताया कि चूंकि 2016 में एनसीएलपी को समग्र शिक्षा अभियान में मिला दिया गया था, इसलिए मंत्रालय के पास बच्चे का कोई रिकॉर्ड नहीं है। श्रम। वर्तमान में उपलब्ध डेटा 2011 की जनगणना का है, जो कहता है कि देश में दस लाख से अधिक बाल मजदूर हैं। पिछले साल, पैनल ने प्रवासी श्रमिकों पर डेटा की कमी के लिए केंद्र की खिंचाई की थी।

बाल श्रम पर उचित डेटा की तलाश में, स्थायी समिति ने गृह मंत्रालय, महिला और बाल विकास मंत्रालय और कई राज्यों सहित 14 केंद्रीय मंत्रालयों और विभागों तक पहुंच बनाई। “लगभग सभी मंत्रालयों ने हमें बताया है कि उनके पास कोई डेटा नहीं है। श्रम मंत्रालय का कहना है कि संख्या का आकलन करने के लिए हमें अगली जनगणना तक इंतजार करना पड़ सकता है। बाल श्रमिकों के लिए एनसीएलपी के स्कूल तीन से चार साल तक काम करते हैं और उन्होंने भी कमोबेश धन की कमी के कारण काम करना बंद कर दिया है। बाल श्रम में लगे बच्चों की संख्या का पता लगाने के लिए शिक्षा मंत्रालय के पास भी कोई तंत्र नहीं है। यह एक गंभीर स्थिति है, ”पैनल के एक वरिष्ठ सदस्य ने कहा।

यह पहली बार है कि कोई संसदीय पैनल बाल श्रम पर राष्ट्रीय नीति की विस्तृत जांच कर रहा है। सदस्य ने कहा कि बाल श्रम (निषेध और विनियमन) अधिनियम, 1986 के बावजूद बाल श्रम का खतरा अनियंत्रित है। “हमें कुछ गैर सरकारी संगठनों द्वारा कुछ अनुभवजन्य रिपोर्टें मिली हैं कि महामारी के बाद बाल श्रम में वृद्धि हुई है। हम इस मामले को विशेष रूप से देख रहे हैं। इसका मतलब है कि बच्चे अब अधिक असुरक्षित हैं और डेटा की कमी से उनकी मदद करने के किसी भी प्रयास में बाधा आएगी, ”सदस्य ने कहा।

मंगलवार को, बचपन बचाओ आंदोलन, एड एट एक्शन, चाइल्डलाइन इंडिया फाउंडेशन, प्रयास किशोर सहायता केंद्र, सेव द चिल्ड्रन और एसओएस चिल्ड्रन विलेज जैसे गैर सरकारी संगठन इस मुद्दे पर पैनल के सामने पेश हुए। “गैर सरकारी संगठनों के पास श्रम में बच्चों की संख्या का कोई उचित मूल्यांकन नहीं है। गृह मंत्रालय ने पहले बाल तस्करी जैसे मुद्दों पर एक विस्तृत प्रस्तुति दी थी, लेकिन यह ट्रैक नहीं करता है कि कोई बच्चा कार्यस्थल पर कार्यरत है या नहीं, ”एक अन्य सदस्य ने कहा।

बुधवार को दिल्ली, राजस्थान, पंजाब, मध्य प्रदेश, ओडिशा, असम, झारखंड और तमिलनाडु की सरकारें अपने-अपने राज्यों में बाल श्रम के मुद्दे पर पैनल को जानकारी देंगी। पैनल के एक विपक्षी सांसद ने कहा, “चूंकि केंद्र के पास कोई डेटा नहीं है, इसलिए हमने फैसला किया कि हमें सुनना चाहिए कि राज्यों को इस समस्या के बारे में क्या कहना है।”