बेलारूस में अधिकारियों ने एक फाइटर जेट को खंगाला और रविवार को एक रायनएयर विमान को उतरने के लिए मजबूर करने के लिए एक झूठे बम अलर्ट को हरी झंडी दिखाई और फिर एक विपक्षी-दिमाग वाले पत्रकार को हिरासत में लिया, जिसकी पूरे यूरोप से आलोचना हुई।

नाटकीय घटना ने सोवियत युग के मिग -29 लड़ाकू जेट को एक रयानएयर संचालित यात्री विमान को एथेंस से लिथुआनिया के लिए उड़ान भरते हुए देखा। इसके बजाय विमान को अचानक बेलारूस की राजधानी मिन्स्क की ओर मोड़ दिया गया, जहाँ अधिकारियों ने पत्रकार रोमन प्रोटेसेविच को हिरासत में लिया, जो उस पर सवार थे।

Flightradar24.com वेबसाइट के डेटा से पता चलता है कि बेलारूस से लिथुआनियाई हवाई क्षेत्र में प्रवेश करने से दो मिनट पहले विमान को डायवर्ट किया गया था।

यूरोपीय संघ के सदस्य राज्य लिथुआनिया, जहां प्रोतासेविच आधारित है, ने यूरोपीय संघ और नाटो से जवाब देने का आग्रह किया। जर्मनी ने तत्काल स्पष्टीकरण की मांग की और पोलैंड के प्रधान मंत्री ने इसे “राज्य आतंकवाद का निंदनीय कार्य” कहा।

यूरोपीय आयोग के प्रमुख उर्सुला वॉन डेर लेयेन ने कहा कि बेलारूस की कार्रवाई “पूरी तरह से अस्वीकार्य” थी, जबकि ब्रिटिश विदेश मंत्री डॉमिनिक रैब ने कहा कि “विचित्र कार्रवाई” के लिए गंभीर निहितार्थ होंगे।

बेलारूसी विपक्षी नेता स्वियातलाना त्सिखानौस्काया, जो प्रोतासेविच की तरह लिथुआनिया से संचालित होता है, ने बेलारूस को संगठन से बाहर करने के लिए अंतर्राष्ट्रीय नागरिक उड्डयन संगठन (आईसीएओ) का आह्वान किया।

यह घटना निश्चित रूप से पश्चिम और बेलारूस के बीच पहले से ही गंभीर संबंधों को खराब करने के लिए निश्चित है, जिसे 1994 से राष्ट्रपति अलेक्जेंडर लुकाशेंको द्वारा कसकर नियंत्रित किया गया है।

विरोधियों ने उन पर पिछले साल अपने पक्ष में राष्ट्रपति चुनाव में धांधली करने और फिर विपक्ष पर हिंसक कार्रवाई करने का आरोप लगाया। उन्होंने चुनावी धांधली से इनकार किया है.

नाटो से अपील

रयानएयर ने एक बयान में कहा कि विमान के चालक दल को बेलारूस द्वारा बोर्ड पर संभावित सुरक्षा खतरे के बारे में सूचित किया गया था और उन्हें निकटतम हवाई अड्डे, मिन्स्क की ओर मोड़ने का निर्देश दिया गया था।

विमान सुरक्षित रूप से उतर गया, यात्रियों को उतार दिया गया और स्थानीय अधिकारियों द्वारा सुरक्षा जांच की गई, यह कहते हुए कि विमान रविवार को बाद में अपनी यात्रा फिर से शुरू करने की उम्मीद करता है।

26 वर्षीय प्रोतासेविच ने एक ऑनलाइन विपक्षी समाचार सेवा NEXTA, एक टेलीग्राम चैनल के लिए काम किया, जिसने पिछले साल लुकाशेंको के खिलाफ बड़े पैमाने पर विरोध के फुटेज प्रसारित किए, ऐसे समय में जब विदेशी मीडिया के लिए ऐसा करना कठिन था।

प्रोतासेविच, जो अब बेलमोवा नामक एक अलग टेलीग्राम चैनल के लिए काम करता है और जो खुद को विडंबनापूर्ण रूप से ट्विटर पर इतिहास में पहला “पत्रकार-आतंकवादी” बताता है, लिथुआनिया में स्थित है।

वह बेलारूस में चरमपंथ के आरोपों में वांछित है और उस पर सामूहिक दंगे आयोजित करने और सामाजिक घृणा भड़काने का आरोप है, आरोपों से वह इनकार करता है।

बेलारूसी समाचार एजेंसी BelTA ने बताया कि लुकाशेंको ने व्यक्तिगत रूप से युद्ध विमान को रयानएयर विमान को मिन्स्क तक ले जाने का आदेश दिया था। कोई विस्फोटक नहीं मिला, यह कहा।

लिथुआनियाई राष्ट्रपति गीतानास नौसेदा ने अंतरराष्ट्रीय प्रतिक्रिया का आह्वान किया।

“मैं नाटो और यूरोपीय संघ के सहयोगियों से बेलारूस शासन द्वारा अंतर्राष्ट्रीय नागरिक उड्डयन को उत्पन्न खतरे पर तुरंत प्रतिक्रिया देने का आह्वान करता हूं। अंतरराष्ट्रीय समुदाय को तत्काल कदम उठाने चाहिए कि यह दोबारा न हो, ”नौसेदा ने कहा।

लिथुआनियाई राष्ट्रपति के सलाहकार एस्टा स्काईगिरते ने कहा कि 12 देशों के लगभग 170 लोगों को ले जाने वाले विमान को जमीन पर उतारने के लिए ऑपरेशन पूर्व नियोजित लग रहा था।

बेलारूसी संगठित अपराध नियंत्रण विभाग ने बताया कि प्रोतासेविच को उसके टेलीग्राम चैनल से बयान हटाने से पहले हिरासत में लिया गया था।

मानवाधिकार समूहों का कहना है कि अगस्त से अब तक बेलारूस में लगभग 35,000 लोगों को हिरासत में लिया गया है। दर्जनों को जेल की सजा मिल चुकी है। अधिकारियों का कहना है कि 1,000 से अधिक आपराधिक मामले शुरू किए गए हैं।