नई दिल्ली में राजपथ पर गणतंत्र दिवस के लिए फ्लाईपास्ट रिहर्सल के दौरान फॉर्मेशन में भारतीय वायु सेना के एमआई 35 हेलीकॉप्टर। | फोटो साभार: वीवी कृष्णन

रक्षा सूत्रों के अनुसार, भारतीय वायु सेना (IAF) में Mi-35 हमलावर हेलीकॉप्टरों का एकल स्क्वाड्रन रूस में पूरी तरह से मरम्मत के दौर से गुजर रहा है, जो इन हेलीकॉप्टरों के जीवनकाल को छह साल तक बढ़ा देगा।

ओवरहाल दो बैचों में किया जा रहा है। पहला बैच इस समय रूस में है और एक बार जब वे काम पूरा कर लेंगे, तो दूसरा बैच भेजा जाएगा। पूरे ओवरहाल को 2023 के मध्य तक पूरा किया जाना चाहिए, ”एक रक्षा सूत्र ने कहा। सूत्र ने कहा कि प्रत्येक बैच के ओवरहाल में लगभग छह से आठ महीने लगते हैं।

IAF ने पहले पुराने रूसी Mi-25/35 अटैक हेलीकॉप्टरों के दो स्क्वाड्रन का संचालन किया था, जिनमें से एक स्क्वाड्रन को 2019-20 में 22 बोइंग AH-64E अपाचे अटैक हेलीकॉप्टरों को शामिल करने के बाद चरणबद्ध तरीके से हटा दिया गया है। अपाचे को संचालित करने वाली 125 हेलीकाप्टर इकाई पठानकोट में स्थित है।

सूत्रों ने कहा कि इस ओवरहाल से एमआई-35 की उम्र छह साल और बढ़ जाएगी और वे इस दशक के बाद भी सेवा में बने रहेंगे।

2015-16 में, भारत ने IAF की इन्वेंट्री से लिए गए चार Mi-25/35 अटैक हेलीकॉप्टर अफगानिस्तान नेशनल आर्मी को सौंपे थे।

लड़ाकू हेलीकाप्टरों के अपने बेड़े का विस्तार करते हुए, IAF ने जोधपुर में स्थित पहले स्क्वाड्रन, 143 हेलीकाप्टर यूनिट ‘धनुष’ के साथ अक्टूबर में स्वदेशी लाइट कॉम्बैट एयरक्राफ्ट (LCH) प्रचंड को शामिल किया था। आखिरकार, सेना एक और 95 एलसीएच और आईएएफ उनमें से 65 की तलाश कर रही है और अगले 10-15 वर्षों में शामिल होने की संभावना है।

फरवरी 2020 में हस्ताक्षरित अनुमानित $800 मिलियन के सौदे में भारत ने छह अतिरिक्त अपाचे हमले हेलीकाप्टरों का अनुबंध किया है, लेकिन वे सेना विमानन द्वारा संचालित किए जाएंगे। 2024 की शुरुआत में डिलीवरी की उम्मीद है।

कुल मिलाकर, IAF लगभग 500 रोटरी प्लेटफार्मों का एक विस्तृत मिश्रण संचालित करता है जिसमें लगभग 90 Mi-17s, 130 Mi-17V5s से अधिक, 70 से अधिक स्वदेशी एडवांस्ड लाइट हेलीकॉप्टर (ALH) शामिल हैं, जिसमें हथियारबंद रुद्र संस्करण, 22 AH-64E अपाचे अटैक हेलीकॉप्टर शामिल हैं। , Mi-35 हमलावर हेलीकाप्टरों का एक स्क्वाड्रन और 15 CH-47F चिनूक भारी लिफ्ट हेलीकाप्टर। IAF 11 अतिरिक्त चिनूक खरीदने के लिए बोइंग के साथ बातचीत कर रहा है।