केंद्रीय मंत्री और भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) के वरिष्ठ नेता नितिन गडकरी ने कहा कि क्षेत्रीय दलों को विपक्षी स्थान पर कब्जा करने से रोकने के लिए एक मजबूत कांग्रेस पार्टी की जरूरत है, जबकि कांग्रेसियों से अपने विश्वासों पर टिके रहने और अपनी पार्टी के साथ बने रहने का आग्रह किया।

शनिवार को पुणे में एक पत्रकारिता पुरस्कार समारोह में बोलते हुए, केंद्रीय सड़क परिवहन और राजमार्ग मंत्री ने आगे कहा कि वह प्रधान मंत्री पद के लिए “दौड़ में नहीं” थे।

“मैं एक राष्ट्रीय राजनेता हूं और मुझे महाराष्ट्र आने में कोई दिलचस्पी नहीं है” [State politics] इस स्तर पर। एक ज़माने में, मुझे केंद्र जाने में कोई ख़ास दिलचस्पी नहीं थी, लेकिन अब मैं वहाँ खुश हूँ। मैं एक दृढ़ विश्वास-उन्मुख राजनेता हूं और विशेष रूप से महत्वाकांक्षी नहीं हूं, ”श्री गडकरी ने कार्यक्रम के हिस्से के रूप में एक प्रमुख स्थानीय समाचार पत्र द्वारा आयोजित एक प्रश्नोत्तर सत्र के दौरान कहा।

यह टिप्पणी करते हुए कि एक मजबूत विपक्ष था a बिना शर्त के लोकतंत्र के लिए, श्री गडकरी ने कहा कि एक कमजोर कांग्रेस लोकतंत्र के लिए वांछनीय नहीं थी क्योंकि इसकी जगह क्षेत्रीय दलों द्वारा ली जाएगी, जो एक अच्छा संकेत नहीं था।

“अटल बिहारी वाजपेयी लोकसभा चुनाव हार गए थे” [in the late 1950s] लेकिन फिर भी कमाया था [then Congress PM] पंडित जवाहरलाल नेहरू का सम्मान। इसलिए लोकतंत्र में विपक्ष की भूमिका बहुत महत्वपूर्ण होती है। मैं पूरे दिल से कामना करता हूं कि कांग्रेस मजबूत बनी रहे। आज जो कांग्रेस में हैं उन्हें अपने विश्वास पर कायम रहना चाहिए और कांग्रेस में बने रहना चाहिए। उन्हें काम करना जारी रखना चाहिए और हार से निराश नहीं होना चाहिए, ”भाजपा नेता ने कहा, पांच राज्यों में हाल के विधानसभा चुनावों में कांग्रेस की हार पर बोलते हुए।

श्री गडकरी ने कहा कि किसी को अपनी विचारधारा या पार्टी को केवल चुनावी निराशा से बाहर नहीं निकालना चाहिए।

“हर पार्टी को उसका दिन मिलेगा। बात यह है कि काम करते रहना है, ”उन्होंने कहा, सत्ताधारी दल और विपक्ष लोकतंत्र के दो पहियों के समान थे।

उन्होंने याद किया कि कैसे उन्हें 1980 के दशक की शुरुआत में नागपुर के दिवंगत कांग्रेसी डॉ. श्रीकांत जिचकर द्वारा भाजपा के साथ बने रहने से हतोत्साहित किया गया था, उस समय जब भगवा पार्टी की किस्मत सबसे निचले स्तर पर थी।

श्री गडकरी ने कहा, “फिर भी, मैं अपने विश्वास पर कायम रहा और भाजपा के साथ दृढ़ रहा, जिसने अटल बिहारी वाजपेयी के नेतृत्व में आज पार्टी बनने के लिए अपनी किस्मत को ऊंचा देखा।”

मंत्री ने देखा कि विचारों में (विभिन्न राजनीतिक दलों के नेताओं के बीच) मतभेद हो सकते हैं, इसका मतलब यह नहीं था कि वे दुश्मन थे, जबकि महाराष्ट्र की राजनीतिक परंपरा को रेखांकित करते हुए जहां लोग मतभेदों के बावजूद साथ रहने में कामयाब रहे।

श्री गडकरी की टिप्पणी शिवसेना, राकांपा और कांग्रेस के त्रिपक्षीय ‘महा विकास अघाड़ी’ (एमवीए) गठबंधन के बीच वाकयुद्ध के मद्देनजर आई है। और महाराष्ट्र में विपक्षी भाजपा ने एमवीए नेताओं और उनके परिजनों पर कई छापे मारे, जिसमें मुख्यमंत्री उद्धव ठाकरे के बहनोई पर प्रवर्तन निदेशालय की हालिया छापेमारी भी शामिल है।

“महाराष्ट्र ने इस परंपरा को संरक्षित किया है जहां विभिन्न विचारधाराओं और दृष्टिकोणों के लोग सह-अस्तित्व में हैं … इस तरह की राजनीति [of malice] महाराष्ट्र की राजनीतिक संस्कृति को स्वीकार्य नहीं है। आज, अलग-अलग दृष्टिकोणों या विचारधाराओं के बजाय, समस्या किसी विचारधारा की नहीं बल्कि रैंक अवसरवाद की है, ”श्री गडकरी ने कहा, यह देखते हुए कि आज की राजनीति दृढ़ विश्वास के बजाय सुविधा पर आधारित लगती है।