केट मेलोन अपने लंदन स्टूडियो में | फोटो साभार: डैन फोंटानेली

वर्ष 1986 था। उस समय 24 वर्षीय ब्रिटिश कुम्हार केट मेलोन अपने पति के साथ अहमदाबाद में अपने दोस्तों – दृश्य कलाकार रवींद्र रेड्डी, और मूर्तिकारों तृप्ति पटेल और ध्रुव मिस्त्री से मिलने के लिए भारत आई थीं, जिनके साथ उनकी गहरी दोस्ती थी। लंदन के रॉयल कॉलेज में उनका समय।

भारत की यात्रा देश की समृद्ध मिट्टी के बर्तनों की परंपरा की एक झलक पाने के लिए भी थी। एक इच्छा जो उन्हें नीले रंग के साथ गोवा की ओर ले जा रही थी एकाकी ग्रह उनके मार्गदर्शक के रूप में और एक नौका के बारे में फुसफुसाते हुए जो उन्हें पंजिम तक ले जाएगी। “मुझे एक विशाल पार्ले-जी बिलबोर्ड और लाल शर्ट में ये कुली याद हैं जिन्होंने हमारा सामान पकड़ा था। हम फेरी के डेक पर कूद गए, और मुर्गियों और बकरियों के साथ और लोगों ने हमारे चारों ओर ठूंस दिया, यह वास्तव में सबसे यादगार और कच्चा समय था, ”वह याद करती हैं।

यह उनकी 2018 की भारत की पहली चीनी मिट्टी की त्रिवार्षिक यात्रा का एक तीव्र विपरीत था। “यह एक आकर्षक अनुभव था,” वह कहती हैं, यह कहते हुए कि यह वह वर्ष था जब भारतीय मिट्टी के बर्तनों में अहा पल था क्योंकि यह पहली बार था कि कला समुदाय मिट्टी के बर्तनों से कुछ अधिक मूर्तिकला के लिए मिट्टी के विस्तार के रूप में दूर चला गया था।

आटिचोक की मूर्ति बनाते हुए मालोन

मेलोन की कृतियों का चयन

द सिंगिंग रिंगिंग ट्री (2021)

कलाकार की बुद्धिमत्ता

“यदि आप 1950 के दशक की शुरुआत में, बर्नार्ड लीच, इंग्लैंड में स्टूडियो पॉटरी के इतिहास को देखें [the father of British pottery] जापान गए और शोजी हमादा के साथ वापस आए और उन्होंने 70 साल पहले स्टूडियो पॉटरी शुरू की, जिससे वर्षों में विकास हुआ, ”वह कहती हैं। “भारत में, स्टूडियो पॉटरी अपेक्षाकृत नई है और पिछले कुछ दशकों तक सीमित है, जिसका अर्थ है कि यहां आपके आगे पूरा भविष्य है। इसलिए, भारतीय मिट्टी के बर्तनों के स्टूडियो में, कलाकार की बुद्धिमत्ता और भारत के इतिहास की आध्यात्मिकता एक कॉकटेल है जो फूटने की प्रतीक्षा कर रही है।

केरल के त्रिशूर में क्ले फिंगर्स में पॉटरी के छात्र
| फोटो साभार: आजी आर्काइव्स/मोहम्मद ए.

मालोन क्ले फिंगर्स में एक कार्यशाला आयोजित कर रहा है
| फोटो क्रेडिट: सुरेश सुब्रमण्यन

जिस तरह से वह इसे देखती हैं, लोगों को भारत में स्टूडियो कुम्हारों की बुद्धिमत्ता के बारे में अधिक जागरूक होने की आवश्यकता है। वह आशा करती हैं कि महामारी ने लोगों को संग्रहणता और मिट्टी के पात्र के महत्वपूर्ण महत्व के बारे में चिंतित किया है जो कार्यक्षमता से परे हैं। आज काम कर रहे सभी कुम्हारों में से, मेलोन मिट्टी की संभावनाओं को चुनौती देने वाली कलाकार माधवी सुब्रह्मण्यन के पर्यावरण के प्रति संवेदनशील, विशद कल्पना और विचित्र दृष्टिकोण से सबसे अधिक प्रभावित हैं।

भौतिक स्मृति

1980 के दशक से, मेलोन लगभग 30 बार भारत आ चुके हैं। हालांकि वह भारत में स्टूडियो मिट्टी के बर्तनों के विकास में एक विशेषज्ञ होने का दावा नहीं करती है, लेकिन अब सामग्री की पहुंच पर उसे सुखद आश्चर्य होता है।

जब कुछ महीने पहले केरल के त्रिशूर से स्टूडियो क्ले फिंगर्स ग्लेज़िंग में एक कार्यशाला करने के लिए उसके पास पहुँचे, तो मालोन ने शुरू में मना कर दिया था, यह मानते हुए कि उनके पास आवश्यक सामग्री तक पहुँच नहीं हो सकती थी। उनकी समझ में, भारत के पास वास्तव में ग्लेज़िंग का इतिहास नहीं था क्योंकि इसका टेराकोटा और जले हुए मिट्टी के पात्र का इतिहास है। लेकिन उसने अपना विचार तब बदल दिया जब उन्होंने अपनी जरूरत की हर चीज का इंतजाम कर लिया।

क्ले फिंगर्स में केट मेलोन
| फोटो क्रेडिट: सुरेश सुब्रमण्यन

क्ले फिंगर्स में छात्रों के साथ
| फोटो क्रेडिट: सुरेश सुब्रमण्यन

क्ले फिंगर्स वर्कशॉप में
| फोटो साभार: आजी आर्काइव्स/मोहम्मद ए.

“वे ग्लेज़िंग के लिए आवश्यक ऐसी अस्पष्ट सामग्री प्राप्त करने में कामयाब रहे और छात्रों ने बस ली और भारत के सभी हिस्सों से उड़ान भरी,” वह कहती हैं। “इसलिए, जबकि आवश्यक सामग्रियों के संदर्भ में मांग और आपूर्ति महत्वपूर्ण है, आपके पास बेंगलुरु में आपूर्तिकर्ता क्ले स्टेशन जैसे उदाहरण हैं जिन्होंने पिछले आठ वर्षों में 50 से अधिक स्टूडियो कुम्हारों को पैदा करने में मदद की है। ये स्टूडियो तब मिट्टी के बर्तनों के स्कूलों के रूप में भी काम करते थे।