खाना खरीदने की कोशिश करने के लिए लाइन में खड़ी रेखा बेगम व्याकुल है। बांग्लादेश में कई अन्य लोगों की तरह, वह चावल, दाल और प्याज जैसी दैनिक आवश्यक वस्तुओं को खोजने के लिए संघर्ष कर रही है।

“मैं दो अन्य स्थानों पर गया, लेकिन उन्होंने मुझे बताया कि उनके पास आपूर्ति नहीं है। फिर मैं यहाँ आया और कतार के अंत में खड़ा हो गया, ”60 वर्षीय सुश्री बेगम ने कहा, जब वह राजधानी ढाका में रियायती कीमतों पर भोजन बेचने वाले ट्रक से अपनी जरूरत का सामान खरीदने के लिए लगभग दो घंटे इंतजार कर रही थीं।

बांग्लादेश का आर्थिक चमत्कार गंभीर दबाव में है क्योंकि ईंधन की कीमतों में बढ़ोतरी भोजन और अन्य आवश्यकताओं की बढ़ती लागत पर जनता की निराशा को बढ़ाती है।

प्रधान मंत्री शेख हसीना की सरकार पर दबाव डालने के लिए हाल के हफ्तों में भयंकर विपक्षी आलोचना और छोटे सड़क विरोध प्रदर्शन शुरू हो गए हैं, जिसने मांग की है अंतरराष्ट्रीय मुद्रा कोष से मदद देश के वित्त की रक्षा के लिए।

श्रीलंका की तरह गंभीर नहीं

विशेषज्ञों का कहना है कि बांग्लादेश की दुर्दशा कहीं नहीं है श्रीलंका की तरह गंभीरजहां महीनों की लंबी अशांति के कारण इसके लंबे समय तक राष्ट्रपति देश से भाग गए और लोग भोजन, ईंधन और दवाओं की एकमुश्त कमी को झेल रहे हैं, आवश्यक के लिए कतारों में दिन बिता रहे हैं।

लेकिन यह समान समस्याओं का सामना कर रहा है: महत्वाकांक्षी विकास परियोजनाओं पर अत्यधिक खर्च, भ्रष्टाचार और भाई-भतीजावाद पर जनता का गुस्सा और कमजोर व्यापार संतुलन।

इस तरह के रुझान बांग्लादेश की प्रभावशाली प्रगति को कमजोर कर रहे हैं, जो एक परिधान निर्माण केंद्र के रूप में इसकी सफलता से अधिक समृद्ध, मध्यम आय वाले देश बनने की दिशा में काफी हद तक प्रेरित है।

तेल की ऊंची कीमतों के कारण बढ़ती लागत का मुकाबला करने के लिए सरकार ने पिछले महीने ईंधन की कीमतों में 50% से अधिक की वृद्धि की, जिससे जीवन यापन की बढ़ती लागत पर विरोध शुरू हो गया। इसने अधिकारियों को सरकार द्वारा नियुक्त डीलरों द्वारा चावल और अन्य स्टेपल की रियायती बिक्री का आदेश दिया।

वाणिज्य मंत्री टीपू मुंशी ने कहा कि 1 सितंबर से शुरू हुए कार्यक्रम के नवीनतम चरण से लगभग 5 करोड़ लोगों को मदद मिलनी चाहिए।

“सरकार ने कम आय वाले लोगों पर दबाव कम करने के लिए कई उपाय किए हैं। यह बाजार को प्रभावित कर रहा है और दैनिक वस्तुओं की कीमतों को प्रतिस्पर्धी बना रहा है, ”उन्होंने कहा।

नीतियां बड़ी वैश्विक और घरेलू चुनौतियों के लिए एक पड़ाव हैं।

यूक्रेन युद्ध का प्रभाव

यूक्रेन में युद्ध कई जिंसों की कीमतों में ऐसे समय में बढ़ोतरी हुई है जब वे पहले से ही बढ़ रहे थे क्योंकि कोरोनोवायरस महामारी की कमी के साथ मांग में सुधार हुआ था।

इस बीच, बांग्लादेश, श्रीलंका और लाओस जैसे कई देशों ने डॉलर के मुकाबले अपनी मुद्राओं को कमजोर देखा है, जिससे तेल और अन्य सामानों के डॉलर-मूल्य वाले आयात की लागत बढ़ गई है।

सार्वजनिक वित्त और विदेशी भंडार पर दबाव को कम करने के लिए, अधिकारियों ने बड़ी, नई परियोजनाओं पर रोक लगा दी, ऊर्जा बचाने के लिए कार्यालय समय में कटौती की और लक्जरी सामानों और गैर-आवश्यक वस्तुओं, जैसे कि सेडान और एसयूवी के आयात पर सीमाएं लगा दीं।

ढाका स्थित नीति अनुसंधान संस्थान, एक थिंक टैंक के एक अर्थशास्त्री और निदेशक अहमद अहसान ने कहा, “बांग्लादेश की अर्थव्यवस्था मजबूत विपरीत परिस्थितियों और उथल-पुथल का सामना कर रही है।”

“अचानक हम बिजली कटौती के युग में वापस आ गए हैं, टका और विदेशी मुद्रा भंडार दबाव में हैं,” उन्होंने कहा।

सुश्री बेगम जैसे लाखों निम्न-आय वाले बांग्लादेशी, जिनका परिवार मुश्किल से महीने में एक बार भी मछली या मांस खा सकता है, अभी भी भोजन को मेज पर रखने के लिए संघर्ष करते हैं।

बांग्लादेश ने पिछले दो दशकों में अपनी अर्थव्यवस्था को बढ़ाने और गरीबी से लड़ने में बड़ी प्रगति की है। परिधान निर्माण में निवेश ने लाखों श्रमिकों को रोजगार प्रदान किया है, जिनमें ज्यादातर महिलाएं हैं। परिधान और संबंधित उत्पादों का निर्यात इसके निर्यात का 80% से अधिक है।

लेकिन ईंधन की लागत इतनी अधिक होने के कारण, अधिकारियों ने डीजल से चलने वाले बिजली संयंत्रों को बंद कर दिया, जो कुल उत्पादन का कम से कम 6% उत्पादन करते थे, दैनिक बिजली उत्पादन में 1,500 मेगावाट की कटौती करते थे और विनिर्माण को बाधित करते थे।

जून, 2022 में समाप्त हुए पिछले वित्तीय वर्ष में आयात बढ़कर 84 बिलियन डॉलर हो गया, जबकि निर्यात में उतार-चढ़ाव आया है, जिससे 17 बिलियन डॉलर का रिकॉर्ड चालू खाता घाटा हुआ है।

आगे और भी चुनौतियां हैं। कम से कम 20 मेगा बुनियादी ढांचा परियोजनाओं से संबंधित विदेशी ऋण चुकाने की समय सीमा तेजी से आ रही है, जिसमें चीन द्वारा निर्मित 3.6 बिलियन डॉलर का पद्मा पुल और रूस द्वारा वित्त पोषित एक परमाणु ऊर्जा संयंत्र शामिल है।

विशेषज्ञों का कहना है कि बांग्लादेश को इस बात के लिए तैयार रहने की जरूरत है कि 2024 और 2026 के बीच कब पुनर्भुगतान कार्यक्रम में तेजी आएगी।

जुलाई में, एक कदम में अर्थशास्त्री एहतियाती उपाय के रूप में देखते हैं, बांग्लादेश ने अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष से $4.5 बिलियन का ऋण मांगा, जो हाल ही में श्रीलंका और पाकिस्तान के बाद दक्षिण एशिया में मदद लेने वाला तीसरा देश बन गया।

वित्त मंत्री एएचएम मुस्तफा कमाल ने कहा कि सरकार ने आईएमएफ को “भुगतान संतुलन और बजटीय सहायता” के लिए ऋण पर औपचारिक बातचीत शुरू करने के लिए कहा है। आईएमएफ ने कहा कि वह एक योजना तैयार करने के लिए बांग्लादेश के साथ काम कर रहा है।

बांग्लादेश का विदेशी भंडार गिर रहा है, संभावित रूप से अपने ऋण दायित्वों को पूरा करने की क्षमता को कम कर रहा है। केंद्रीय बैंक के अनुसार, बुधवार तक वे एक साल पहले के 45.5 बिलियन डॉलर से गिरकर 36.9 बिलियन डॉलर हो गए थे।

विश्व बैंक के ढाका कार्यालय के पूर्व मुख्य अर्थशास्त्री जाहिद हुसैन ने कहा कि उपयोग योग्य विदेशी भंडार लगभग $ 30 बिलियन होगा।

“मैं यह नहीं कहूंगा कि यह संकट की स्थिति है। यह अभी भी तीन महीने के आयात, साढ़े तीन महीने के आयात को पूरा करने के लिए पर्याप्त है। लेकिन इसका मतलब यह भी है कि…आपके पास रिजर्व मोर्चे पर पैंतरेबाज़ी करने के लिए बहुत जगह नहीं है,” उन्होंने कहा।

विकास पूर्वानुमान

फिर भी, कुछ अर्थशास्त्रियों का कहना है कि कुछ महंगी परियोजनाओं पर अत्यधिक खर्च होने के बावजूद, बांग्लादेश इस क्षेत्र के कुछ अन्य देशों की तुलना में कठिन समय के लिए बेहतर ढंग से सुसज्जित है।

इसका कृषि क्षेत्र – चाय, चावल और जूट प्रमुख निर्यात हैं – एक प्रभावी “सदमे अवशोषक” है, और इसकी अर्थव्यवस्था, श्रीलंका की तुलना में चार से पांच गुना बड़ी है, पर्यटन में मंदी जैसी बाहरी आपदाओं के प्रति कम संवेदनशील है।

एशिया विकास बैंक के नवीनतम पूर्वानुमान के अनुसार, इस वित्तीय वर्ष में अर्थव्यवस्था के 6.6% की गति से बढ़ने का अनुमान है, और देश का कुल ऋण अभी भी अपेक्षाकृत छोटा है।

“मुझे लगता है कि वर्तमान संदर्भ में, श्रीलंका और बांग्लादेश के बीच सबसे महत्वपूर्ण अंतर कर्ज का बोझ है, विशेष रूप से बाहरी ऋण,” श्री हुसैन ने कहा।

बांग्लादेश का विदेशी ऋण उसके सकल घरेलू उत्पाद के 20% से कम है, जबकि श्रीलंका का 2022 की पहली तिमाही में लगभग 126% था।

“तो, हमारे पास कुछ जगह है। मेरा मतलब है कि मैक्रो-इकोनॉमी पर तनाव के स्रोत के रूप में कर्ज अभी ज्यादा समस्या नहीं है, ”उन्होंने कहा।

सब्सिडी वाला खाना खरीदने के लिए लाइन में इंतजार कर रहे 48 वर्षीय मोहम्मद जमाल ने कहा कि उन्हें अपने परिवार के लिए इस तरह की छूट महसूस नहीं हो रही है।

श्री जमाल ने कहा, “हमारे जीवन स्तर को बनाए रखने की कोशिश करना असहनीय हो गया है। कीमतें आम लोगों की पहुंच से बाहर हैं,” उन्होंने कहा। “इस तरह से जीना कठिन है।”