205 किलोमीटर लंबे कोल्लम-कोट्टापुरम राष्ट्रीय जलमार्ग III, जिसका उद्घाटन 2007 में हुआ था, के लिए बहुत कम संरक्षण का सामना करना पड़ा, और अंतर्देशीय जलमार्ग, अंतर्देशीय जलमार्ग के माध्यम से खतरनाक और बल्क कार्गो की आवाजाही को स्थानांतरित करने के लिए क्रमिक सरकारों द्वारा तैयार की गई महत्वाकांक्षी योजनाओं का सामना करना पड़ा। भारतीय प्राधिकरण (IWAI) अंततः NW III को मज़बूत करने के लिए कमर कस रहा है।

IWAI, जिसने राज्य में राष्ट्रीय जलमार्गों (एर्नाकुलम में चुनिंदा गलियारों को छोड़कर) के लिए अगले शून्य संरक्षण के लिए काफी आलोचना को आकर्षित किया, ₹300 करोड़ से अधिक के निवेश के बावजूद, कोच्चि से चावरा तक हाइड्रोक्लोरिक एसिड के परिवहन के लिए एक परियोजना को गति देने के लिए तैयार है। एनडब्ल्यू III के माध्यम से। “जलमार्ग गलियारा रात सहित नौगम्य है। थ्रीकुन्नपुझा में नेविगेशन लॉक का पुनर्निर्माण चल रहा है। इसके अलावा, चावरा के दक्षिण में कोल्लम तक जलमार्ग की ड्रेजिंग के लिए निविदाएं आमंत्रित की गई हैं, ”आईडब्ल्यूएआई के निदेशक मैथ्यू जॉर्ज ने कहा।

अक्कुलम-चावक्कड़ जलमार्ग के माध्यम से कार्गो के पारगमन, जो कि 620 किलोमीटर के कोवलम-बेकल जलमार्ग का हिस्सा है, ने भी इसके विपरीत आश्वासन के बावजूद गति नहीं पकड़ी है। इसके अलावा, एनडब्ल्यू III को कोट्टापुरम से आगे कोझीकोड तक विस्तारित करने के लिए विस्तृत परियोजना रिपोर्ट (डीपीआर) को अभी अंतिम रूप दिया जाना बाकी है, प्रस्ताव को पेश किए हुए कई साल हो गए हैं।

कोल्लम-कोवलम और कोझीकोड-बेपोर राज्य जलमार्गों को खोदने और चौड़ा करने का काम भी अभी तक पूरी तरह से अमल में नहीं आया है, लगातार घोषणाओं के बावजूद कि बल्क कार्गो के परिवहन को जलमार्गों में स्थानांतरित कर दिया जाएगा, जिसे सबसे कम प्रदूषणकारी और सबसे ऊर्जा-कुशल और किफायती तरीका माना जाता है। परिवहन, चरणबद्ध तरीके से, यह सीखा जाता है।

इस सब के परिणामस्वरूप एर्नाकुलम में कुछ अंतर्देशीय जलमार्ग नहरों को बंदरगाह से शहर के उपनगरों में औद्योगिक इकाइयों तक अमोनिया, सल्फर, रॉक फॉस्फेट और हाइड्रोक्लोरिक एसिड के परिवहन के लिए निर्भर किया जा रहा है। IWAI के रोल-ऑन रोल-ऑफ (Ro-Ro) पोत कंटेनर से लदी लॉरी को विलिंगडन द्वीप-बोलगाटी द्वीप कॉरिडोर में ले जाते हैं, जबकि वाटर मेट्रो फ़ेरी ग्रेटर कोच्चि क्षेत्र में NW III के माध्यम से अप्रैल 2022 से परिचालन शुरू करने के लिए तैयार हैं।

खतरनाक कार्गो

दिलचस्प बात यह है कि राज्य सरकार ने खतरनाक कार्गो जैसे पेट्रोलियम उत्पादों, एलपीजी, और रसायनों को कम इस्तेमाल किए गए जलमार्गों के माध्यम से परिवहन के लिए नीतिगत निर्णय नहीं लिया है, बावजूद इसके परिवहन करने वाली लॉरियों से होने वाली घातक दुर्घटनाओं की एक श्रृंखला के बावजूद। पेट्रोलियम कंपनियों के उच्च पदस्थ सूत्रों ने कहा कि कोच्चि और सेलम के बीच पाइपलाइन जैसी पाइपलाइन को एलपीजी जैसे खतरनाक माल के परिवहन के लिए तैयार किया जा रहा है।

“लेकिन सड़कों के माध्यम से उनके परिवहन को रोकने के लिए कोई नीतिगत निर्णय नहीं लिया गया है। लंबे समय में, जलमार्ग के माध्यम से ऐसे खतरनाक माल के परिवहन के लिए विशेष बार्ज और टर्मिनलों की आवश्यकता होगी। एक अन्य विकल्प रो-रो बार्ज को पेश करना है, जो बदले में अंतिम-मील कनेक्टिविटी भी सुनिश्चित करेगा, ”उन्होंने कहा।