रूस के विदेश मंत्रालय ने 15 दिसंबर को चेतावनी दी थी कि अगर अमेरिका यूक्रेन को परिष्कृत वायु रक्षा प्रणाली प्रदान करता है, तो वे प्रणालियां और उनके साथ आने वाले कोई भी चालक दल रूसी सेना के लिए एक “वैध लक्ष्य” होंगे, एक स्पष्ट खतरा जिसे वाशिंगटन ने तुरंत खारिज कर दिया था।

बयानों का आदान-प्रदान यूक्रेन में लड़ाई के बीच बढ़ते रूस-अमेरिका तनाव को दर्शाता है, जो अब अपने 10वें महीने में है।

रूसी विदेश मंत्रालय की प्रवक्ता मारिया ज़खारोवा ने कहा कि यूक्रेन को हथियार प्रदान करके और अपने सैनिकों को प्रशिक्षण देकर अमेरिका युद्ध के लिए “प्रभावी रूप से एक पक्ष बन गया” था। उन्होंने कहा कि अगर कीव को पैट्रियट सतह से हवा में मार करने वाली मिसाइल प्रणाली प्रदान करने के अमेरिकी इरादों के बारे में रिपोर्ट सही साबित होती है, तो यह “अमेरिका द्वारा एक और उत्तेजक कदम” बन जाएगा और शत्रुता में अपनी भागीदारी को व्यापक बना देगा, “संभावित परिणाम।” सुश्री ज़खारोवा ने घोषित किया, “पैट्रियट सहित यूक्रेन को आपूर्ति की गई कोई भी हथियार प्रणाली, उनकी सेवा करने वाले कर्मियों के साथ, रूसी सशस्त्र बलों के लिए वैध प्राथमिकता लक्ष्य रही है और रहेगी।”

रूसी चेतावनी के बारे में पूछे जाने पर, पेंटागन के प्रवक्ता वायु सेना जनरल पैट राइडर ने जवाब दिया कि अमेरिका “यूक्रेन को प्रदान की जाने वाली सुरक्षा सहायता को निर्धारित करने के लिए रूस से टिप्पणियों की अनुमति नहीं दे रहा था।” “मुझे यह विडंबनापूर्ण और बहुत ही कहने वाला लगता है कि एक देश के अधिकारियों ने अपने पड़ोसी पर क्रूरता से हमला किया – एक अवैध और अकारण आक्रमण में, एक अभियान के माध्यम से जो जानबूझकर निर्दोष नागरिकों को निशाना बना रहा है और नागरिक बुनियादी ढांचे को नष्ट कर रहा है – कि वे जैसे शब्दों का उपयोग करना पसंद करेंगे उत्तेजक ‘रक्षात्मक प्रणालियों का वर्णन करने के लिए जो जीवन बचाने और नागरिकों की रक्षा करने के लिए हैं,” श्री राइडर ने कहा।

अमेरिकी अधिकारियों ने 13 दिसंबर को कहा कि वाशिंगटन यूक्रेन को पैट्रियट मिसाइल बैटरी भेजने की मंजूरी देने के लिए तैयार था, अंत में यूक्रेनी नेताओं के एक तत्काल अनुरोध पर सहमत होने के लिए आने वाली रूसी मिसाइलों को मार गिराने के लिए और अधिक मजबूत हथियारों के लिए बेताब थे, जिन्होंने देश के महत्वपूर्ण बुनियादी ढांचे को अपंग कर दिया था। . जल्द ही एक आधिकारिक घोषणा की उम्मीद है।

पैट्रियट बैटरी के संचालन और रखरखाव के लिए 90 सैनिकों की आवश्यकता होती है, और महीनों से अमेरिका जटिल प्रणाली प्रदान करने के लिए अनिच्छुक रहा है क्योंकि सिस्टम को चलाने के लिए यूक्रेन में अमेरिकी सेना भेजना राष्ट्रपति जो बिडेन के प्रशासन के लिए एक नॉन-स्टार्टर है।

सिस्टम के उपयोग पर यूक्रेनियन को प्रशिक्षित करने के लिए अमेरिकी सेवा सदस्यों की उपस्थिति के बिना भी, चिंताएं बनी हुई हैं कि मिसाइलों की तैनाती रूस को उत्तेजित कर सकती है या यह जोखिम उठा सकती है कि एक प्रक्षेप्य रूस के अंदर हिट हो सकता है और संघर्ष को और बढ़ा सकता है।

रूस ने बार-बार दावा किया है कि उसकी सेना ने यूक्रेन में पश्चिमी देशों द्वारा आपूर्ति किए गए हथियारों पर हमला किया, लेकिन उन बयानों को स्वतंत्र रूप से सत्यापित करना असंभव है।

यूक्रेन अब तक रिपोर्टों पर प्रतिक्रिया देने में सतर्क रहा है।

यूक्रेन की उप रक्षा मंत्री हन्ना मलियार ने 15 दिसंबर को कीव में संवाददाताओं से कहा कि इस तरह के हथियारों की डिलीवरी “न केवल यूक्रेन के लिए बल्कि हमारे सहयोगियों के लिए भी संवेदनशील” है और केवल राष्ट्रपति वलोडिमिर ज़ेलेंस्की या रक्षा मंत्री ओलेक्सी रेज़निकोव ही कोई इस तरह के एक समझौते पर आधिकारिक घोषणा।

व्हाइट हाउस और पेंटागन के नेताओं ने लगातार कहा है कि यूक्रेन को अतिरिक्त वायु रक्षा प्रदान करना एक प्राथमिकता है, और पैट्रियट मिसाइलें कुछ समय से विचाराधीन हैं। अधिकारी ने कहा कि जैसे-जैसे सर्दियां बंद हो रही हैं और नागरिक बुनियादी ढांचे पर रूसी बमबारी बढ़ रही है, यह विचार एक उच्च प्राथमिकता बन गया है।

अब तक, अमेरिका और अन्य नाटो सहयोगियों ने यूक्रेन को छोटी और मध्यम दूरी की वायु रक्षा प्रणाली प्रदान की है जो रूसी विमानों और ड्रोन को मार सकती है लेकिन बैलिस्टिक और क्रूज मिसाइलों को नहीं।

यूक्रेन के बिजली प्रदाता ने 15 दिसंबर को कहा था कि देश की ऊर्जा प्रणाली में “बिजली की महत्वपूर्ण कमी” है और कुछ क्षेत्रों में आपातकालीन शटडाउन लागू किया गया है क्योंकि तापमान ठंड के आसपास या नीचे होवर करता है।

राज्य के स्वामित्व वाले ग्रिड ऑपरेटर उक्रेनर्गो ने फेसबुक पर एक बयान में चेतावनी दी कि रूसी हमलों से ऊर्जा के बुनियादी ढांचे को होने वाले नुकसान को बर्फ, बर्फ और तेज हवाओं सहित कठोर मौसम से जोड़ा जा रहा है।

टेलीग्राम पर लिखे यूक्रेनी राष्ट्रपति के कार्यालय के उप प्रमुख किरिलो टिमोशेंको के अनुसार, गुरुवार को रूसी गोलाबारी के बाद दक्षिणी यूक्रेनी शहर खेरसॉन को पूरी तरह से बिजली के बिना छोड़ दिया गया था। उन्होंने कहा कि हमलों में दो लोगों की मौत हुई है।

उन्होंने कहा कि शहर के कोराबेलनी जिले में दोपहर में भी भारी गोलाबारी जारी थी और रूसी गोले क्षेत्रीय प्रशासनिक भवन से 100 मीटर (गज) दूर जा गिरे।

यूक्रेनी राष्ट्रपति के कार्यालय द्वारा जारी एक रिपोर्ट के अनुसार, देश भर में बुनियादी ढांचे के हमलों और बिजली कटौती के बीच, 13 और 15 दिसंबर को सात नागरिक मारे गए और 19 घायल हो गए।

यूक्रेन के पूर्वी डोनेट्स्क प्रांत के प्रमुख, पावलो किरिलेंको ने बताया कि पिछले दिन रूसी हमलों में दो नागरिकों की मौत हो गई थी और सात घायल हो गए थे।

इस क्षेत्र में क्रेमलिन समर्थित अधिकारियों, जो सितंबर में मास्को द्वारा अवैध रूप से कब्जा कर लिया गया था, ने घोषणा की कि रूस ने मरिंका शहर के 80% हिस्से पर नियंत्रण कर लिया है, जिसे रूसी-आयोजित क्षेत्रीय राजधानी डोनेट्स्क को फिर से हासिल करने की यूक्रेनी उम्मीदों के लिए महत्वपूर्ण माना जाता है। डोनेट्स्क के मास्को-स्थापित मेयर, अलेक्सी कुलेमज़िन ने 15 दिसंबर को कहा कि 2014 में रूसी समर्थित अलगाववादियों के नियंत्रण में आने के बाद से सिटी सेंटर “सबसे बड़े हमले” से प्रभावित हुआ था।

टेलीग्राम पर लिखते हुए, श्री कुलेमज़िन ने कहा कि 15 दिसंबर की सुबह डोनेट्स्क पर 40 यूक्रेनी रॉकेट दागे गए, यह देखते हुए कि बहुमंजिला आवासीय इमारतें प्रभावित हुईं और एक अस्पताल और विश्वविद्यालय परिसर में आग लग गई।

क्षेत्रीय गवर्नर रोमन स्टारोवॉयट के अनुसार, कहीं और, यूक्रेनी सेना ने रूस के पश्चिमी कुर्स्क प्रांत पर गोलाबारी की। कथित तौर पर छह गोले प्रांत के बेलोवस्की जिले में एक खेत में गिरे, जो यूक्रेन के सुमी प्रांत की सीमा से लगा हुआ है। कोई हताहत नहीं हुआ, श्री स्टारोवॉयट ने टेलीग्राम पर लिखा।