24 नवंबर, 2022 को दक्षिणी यूक्रेन के खेरसॉन में रूसी हमले के बाद मलबे के बीच चलते निवासी। | फोटो साभार: एपी

नतालिया क्रिस्टेंको का शव रात भर घंटों तक उसके अपार्टमेंट की इमारत के दरवाजे पर एक कंबल में लिपटा रहा। यूक्रेन के दक्षिणी शहर खेरसॉन को हिलाकर रख देने वाले हमलों की एक घातक बाढ़ का जवाब देते हुए शहर के कार्यकर्ता पहले तो उसे वापस लाने के लिए बहुत अभिभूत थे।

गुरुवार शाम चाय पीने के बाद 62 वर्षीय महिला अपने पति के साथ घर से बाहर निकली थी तभी इमारत धराशायी हो गई। सिर में चोट लगने से क्रिस्टेंको की तुरंत मौत हो गई थी। उसके पति की घंटों बाद अस्पताल में आंतरिक रक्तस्राव से मृत्यु हो गई।

“रूसियों ने मुझसे दो सबसे कीमती लोगों को ले लिया,” उनकी 38 वर्षीय बेटी, लिलिया क्रिस्टेंको ने कहा, उसने अपनी बिल्ली को अपने कोट के अंदर जकड़ लिया, क्योंकि वह डरावनी शुक्रवार को देख रही थी क्योंकि उत्तरदाता आखिरकार उसकी मां को मुर्दाघर ले जाने के लिए पहुंचे।

“वे इतनी अच्छी तरह से रहते थे, वे अलग तरह से रहते थे,” उसने कहा एसोसिएटेड प्रेस. “लेकिन वे एक दिन में मर गए।”

हाल ही में मुक्त कराए गए खेरसॉन शहर में मिसाइलों की बौछार लगातार दूसरे दिन शुक्रवार को हमलों में वृद्धि के रूप में हुई चूंकि रूस दो सप्ताह पहले शहर से हट गया था.

खेरसॉन के सैन्य प्रशासन के अनुसार, गुरुवार दोपहर से पहले शहर पर 17 बार गोलाबारी की गई और शाम तक हमले जारी रहे, जिसमें कम से कम चार लोगों की मौत हो गई और 10 घायल हो गए। क्षेत्र के सैनिकों ने चेतावनी दी थी कि खेरसॉन को तेज हमलों का सामना करना पड़ेगा क्योंकि रूसी सेना नीपर नदी के पार खुदाई कर रही है।

रिहायशी और व्यावसायिक इमारतों पर हुए हमलों में कई लोग घायल हो गए, कुछ में आग लगा दी गई, राख को हवा में उड़ा दिया गया और टूटे शीशे सड़कों पर बिखर गए। हमलों ने कुछ रिहायशी इलाकों को तबाह कर दिया जो पहले नहीं हुए थे युद्ध जो अभी अपने दसवें महीने में प्रवेश कर चुका है.

सुश्री क्रिस्टेंको के माता-पिता को चोट लगने के बाद, उन्होंने एम्बुलेंस बुलाने की कोशिश की लेकिन कोई फोन नेटवर्क नहीं था, उन्होंने कहा। उसके 66 वर्षीय पिता अपने पेट के घाव को पकड़ रहे थे और चिल्ला रहे थे “इतना दर्द हो रहा है कि मैं मर रहा हूं,” उसने कहा। अंततः उन्हें एम्बुलेंस द्वारा अस्पताल ले जाया गया लेकिन सर्जरी के दौरान उनकी मृत्यु हो गई।

शुक्रवार की सुबह लोगों ने अपने नष्ट हुए घरों और दुकानों से जो कुछ बचा था, उसे छान लिया। खाने के कंटेनर टूटे हुए मांस की दुकान के फर्श पर पड़े थे, जबकि सड़क के उस पार ग्राहक एक कॉफी शॉप पर खड़े थे, जहां निवासियों ने कहा कि चार लोगों की रात पहले मौत हो गई थी।

कॉफी शॉप में काम करने वाली डायना सैमसनोवा ने कहा, “मुझे यह भी नहीं पता कि क्या कहना है, यह अप्रत्याशित था।”

हिंसा बढ़ रही है जो एक भयानक मानवीय संकट बन गया है। जैसे ही रूसियों ने पीछे हटना शुरू किया, उन्होंने प्रमुख बुनियादी ढांचे को नष्ट कर दिया, जिससे लोगों के पास बहुत कम पानी और बिजली बची। लोग इतने हताश हो गए हैं कि वे मलबे के बीच कुछ मुक्ति पा रहे हैं।

बुरी तरह से क्षतिग्रस्त हुई एक अपार्टमेंट इमारत के बाहर, निवासियों ने बाल्टी में पानी भर दिया जो जमीन पर जमा हो गया था। मुर्दाघर के कर्मचारी अपने खूनी हाथों को साफ करने के लिए पोखरों का इस्तेमाल करते थे।

वलेरी पार्कहोमेंको अभी अपनी कार पार्क करके एक कॉफी शॉप में गए ही थे कि एक रॉकेट ने उनके वाहन को नष्ट कर दिया।

“हम सभी अंदर फर्श पर दुबके हुए थे,” उन्होंने अपने हाथों पर राख दिखाते हुए कहा। “मुझे भयानक लग रहा है, मेरी कार नष्ट हो गई है, मुझे अपने परिवार को खिलाने के लिए इस कार की ज़रूरत है,” उन्होंने कहा।

शेल्ड अपार्टमेंट इमारतों के बाहर निवासियों ने मलबा उठाया और रिश्तेदारों की तलाश की, जबकि पैरामेडिक्स ने घायलों की मदद की।

“मुझे लगता है कि यह बहुत बुरा है और मुझे लगता है कि सभी देशों को इसके बारे में कुछ करने की ज़रूरत है क्योंकि यह सामान्य नहीं है,” इवान मशकरनेट्स ने कहा, जो 20 के दशक की शुरुआत में अपनी मां के साथ घर पर था, जब उसके बगल में अपार्टमेंट ब्लॉक मारा गया था।

“कोई सेना नहीं है, कोई सैनिक नहीं है। यहां सिर्फ लोग रह रहे हैं और वे (अभी भी) फायरिंग कर रहे हैं।’

सरकार ने कहा है कि अगर वे चाहते हैं तो वह लोगों को निकालने में मदद करेगी, लेकिन कई लोगों का कहना है कि उनके पास जाने के लिए कोई जगह नहीं है।

“कोई काम नहीं है (कहीं और), यहां कोई काम नहीं है,” इहोर नोवाक ने कहा, क्योंकि वह गोलाबारी के बाद सड़क पर खड़े होकर जांच कर रहे थे। “अभी के लिए, यूक्रेनी सेना यहां है और उनके साथ हमें उम्मीद है कि यह सुरक्षित होगा।”