अमेरिकी शोधकर्ताओं ने एक ऐसी तकनीक विकसित की है जो खगोलविदों को लाल ग्रह पर रोगाणुओं का उपयोग करके मंगल ग्रह के रॉकेट ईंधन को विकसित करने में मदद करेगी।

जबकि जैव उत्पादन प्रक्रिया लाल ग्रह के मूल निवासी तीन संसाधनों का उपयोग करेगी – कार्बन डाइऑक्साइड, सूरज की रोशनी और जमे हुए पानी – दो रोगाणुओं को पृथ्वी से मंगल ग्रह पर ले जाया जाएगा।

पहला सायनोबैक्टीरिया (शैवाल) है, जो मंगल ग्रह के वातावरण से CO2 लेता है और शर्करा बनाने के लिए सूर्य के प्रकाश का उपयोग करता है, और दूसरा एक इंजीनियर ई. कोलाई जो उन शर्करा को रॉकेट और अन्य प्रणोदन उपकरणों के लिए मंगल-विशिष्ट प्रणोदक में परिवर्तित करेगा, ने कहा। जॉर्जिया इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी के शोधकर्ताओं के नेतृत्व में टीम।

मंगल ग्रह का प्रणोदक, जिसे 2,3-ब्यूटेनडियोल कहा जाता है, वर्तमान में अस्तित्व में है और इसे ई. कोलाई द्वारा बनाया जा सकता है, उन्होंने नेचर कम्युनिकेशंस पत्रिका में प्रकाशित पेपर में समझाया। पृथ्वी पर, इसका उपयोग रबर के उत्पादन के लिए पॉलिमर बनाने के लिए किया जाता है।

जॉर्जिया टेक स्कूल ऑफ केमिकल एंड बायोमोलेक्यूलर इंजीनियरिंग से निक क्रूयर ने कहा, “कार्बन डाइऑक्साइड मंगल ग्रह पर उपलब्ध एकमात्र संसाधनों में से एक है। यह जानना कि जीवविज्ञान सीओ 2 को उपयोगी उत्पादों में परिवर्तित करने में विशेष रूप से अच्छा है, यह रॉकेट ईंधन बनाने के लिए उपयुक्त है।” सीएचबीई)।

मंगल ग्रह से प्रस्थान करने वाले रॉकेट इंजनों को वर्तमान में मीथेन और तरल ऑक्सीजन (LOX) द्वारा संचालित करने की योजना है। जैसा कि मंगल ग्रह पर मौजूद नहीं है, उन्हें पृथ्वी से ले जाने की आवश्यकता है ताकि एक वापसी अंतरिक्ष यान को मंगल की कक्षा में लाया जा सके।

वह परिवहन महंगा है: आवश्यक 30 टन मीथेन और LOX की ढुलाई में लगभग 8 बिलियन डॉलर खर्च होने का अनुमान है। इस लागत को कम करने के लिए, नासा ने मंगल ग्रह के CO2 को LOX में बदलने के लिए रासायनिक उत्प्रेरण का उपयोग करने का प्रस्ताव रखा, लेकिन इसके लिए अभी भी मीथेन को पृथ्वी से ले जाने की आवश्यकता है।

एक विकल्प के रूप में, जॉर्जिया टेक शोधकर्ताओं ने सीटू संसाधन उपयोग (बायो-आईएसआरयू) रणनीति पर आधारित एक जैव प्रौद्योगिकी का प्रस्ताव रखा जो CO2 से प्रणोदक और LOX दोनों का उत्पादन कर सकता है।

प्रक्रिया प्लास्टिक सामग्री को मंगल ग्रह पर फेरी लगाने से शुरू होती है जिसे चार फुटबॉल मैदानों के आकार पर कब्जा करने वाले फोटोबायोरिएक्टरों में इकट्ठा किया जाएगा।

प्रकाश संश्लेषण (जिसमें कार्बन डाइऑक्साइड की आवश्यकता होती है) के माध्यम से सायनोबैक्टीरिया रिएक्टरों में विकसित होगा। एक अलग रिएक्टर में एंजाइम साइनोबैक्टीरिया को शर्करा में तोड़ देंगे, जिसे रॉकेट प्रणोदक बनाने के लिए ई. कोलाई को खिलाया जा सकता है। प्रणोदक को उन्नत पृथक्करण विधियों का उपयोग करके ई. कोलाई किण्वन शोरबा से अलग किया जाएगा।

शोधकर्ताओं ने कहा कि मंगल ग्रह पर मंगल ग्रह के संसाधनों का उपयोग करके प्रणोदक बनाने से मिशन लागत को कम करने में मदद मिल सकती है। इसके अलावा, जैव-आईएसआरयू प्रक्रिया 44 टन अतिरिक्त स्वच्छ ऑक्सीजन उत्पन्न करेगी जिसे मानव उपनिवेशीकरण का समर्थन करने जैसे अन्य उद्देश्यों के लिए उपयोग करने के लिए अलग रखा जा सकता है।