बच्चों और शिशुओं सहित 80 से अधिक श्रीलंकाई तमिलों के लिए, जिन्होंने नावें लीं और उतरे तमिलनाडु हाल के महीनों में, जोखिम भरा सफर केवल भागने के बारे में नहीं था श्रीलंका की विकट आर्थिक स्थितियह एक मायावी सपने का पीछा करने के बारे में भी था – एक सुरक्षित, शांतिपूर्ण जीवन।

श्रीलंका के उत्तरी जाफना और मन्नार जिलों को छोड़ने वालों में से अधिकांश, तमिलनाडु के रामेश्वरम में नाव पर चढ़ाने के लिए लाखों का भुगतान करते हुए, हाल के वर्षों में ही द्वीप पर लौटे थे, उत्तरी में शरणार्थियों और लौटने वालों के साथ काम करने वाले स्थानीय संगठनों के अनुसार श्रीलंका।

“तमिलनाडु में शरणार्थी शिविरों में वर्षों या दशकों तक बिताने के बाद, हाल के वर्षों में कई परिवार वापस आए, यहाँ एक नया जीवन बनाने की उम्मीद में। लेकिन युद्ध के बाद का पुनर्निर्माण अधूरा है, शायद ही कोई रोजगार या सार्थक विकास हो। यहां की गंभीर वास्तविकता परिवारों को विशेष रूप से संकट के दौरान निराश कर रही है, ”पी. नागेंथिरन, फोरम फॉर रिटर्नीज़ के एक समन्वयक कहते हैं, एक स्वैच्छिक संगठन जो परिवारों को वापसी पर फिर से स्थापित करने में मदद करता है।

हजारों श्रीलंकाई तमिल भाग गए द्वीप का गृहयुद्ध 1980 और 1990 के दशक में और तमिलनाडु में शरण मिली।

कई अन्य, जिनके पास साधन थे, वे यूरोप और कनाडा तक गए। गृह युद्ध के वर्षों में सेना और विद्रोही बाघों के बीच संघर्ष के बीच नागरिकों को पकड़ा गया। कुछ को 1987 और 1990 के बीच श्रीलंका में प्रतिनियुक्त भारतीय शांति सेना (आईपीकेएफ) की क्रूर हिंसा का सामना करना पड़ा।

एस. शिवकुमारी, विशेष डिप्टी कलेक्टर, मंडपम पुनर्वास शिविर, 2 मई, 2022 को तमिलनाडु के रामनाथपुरम जिले के मरीन पुलिस स्टेशन में श्रीलंकाई शरणार्थियों के साथ बात करते हुए। फोटो क्रेडिट: एल. बालचंदर

युद्ध की ऊंचाई के दौरान उत्तर और पूर्व में अंधाधुंध गोलाबारी का मतलब था कि परिवारों ने अपने प्रियजनों, घरों और सामानों को खो दिया – यह सब एक अस्थायी आश्रय से दूसरे में लगातार विस्थापित होने के दौरान केवल आशा, कोई आश्वासन नहीं, सुरक्षा की।

तमिलनाडु की सहानुभूति तमिल टाइगर्स के लिए, या लिट्टे, जो दमनकारी श्रीलंकाई राज्य के खिलाफ सशस्त्र संघर्ष का नेतृत्व कर रहा था, ने विभिन्न सरकारों को विशेष रूप से स्थापित शिविरों में शरणार्थियों को लेने और रखने के लिए प्रेरित किया। हर बार जब गृहयुद्ध ने कुछ कम किया, तो कुछ परिवारों ने लौटने की कोशिश की। मई 2009 के बाद संख्या में वृद्धि हुई, जब युद्ध समाप्त हुआ, श्रीलंकाई सेना ने लिट्टे को हरा दिया। सिवाय, वे शांति में नहीं लौट सकते थे।

65 वर्षीय एस. नदेसलिंगम ने तमिलनाडु में करीब 35 साल बिताए हैं। 2019 में सफल होने से पहले उन्होंने दो बार लौटने की कोशिश की। “मैं 1985 से 1987 तक, फिर 1990 से 1994 तक और अंत में 1996 से 2019 तक, जब मैं वापसी करने में कामयाब रहा। बहुत से लोग जो लौटने की योजना बना रहे हैं, मेरी सलाह लेते हैं, क्योंकि मैंने इसे कई बार आजमाया है, ”वह किलिनोच्ची जिले से कहते हैं, जो अब स्थित है।

उन्होंने कहा कि शरणार्थियों के लिए तमिलनाडु में जीवन काफी सुरक्षित है। “यहां तक ​​​​कि अगर आपके पास नौकरी नहीं है, तो भी परिवार सरकार द्वारा दिए गए दौलत के साथ प्रबंधन कर सकता है और शरणार्थी शिविर में सुविधाओं का उपयोग कर सकता है। अधिकांश लोगों को उस जीवन से कोई ऐतराज नहीं है, लेकिन उस शरणार्थी टैग के लिए उन्हें सहन करना होगा।”

तमिलनाडु में करीब एक लाख शरणार्थी हैं, जिनमें से कुछ संकट आने तक सक्रिय रूप से वापसी पर विचार कर रहे थे। यह “शरणार्थी टैग” है जो कुछ लोगों को अपनी मातृभूमि पर लौटने पर विचार करने के लिए प्रेरित करता है, जहां वे अपनी भूमि पर रह सकते हैं – यदि यह अभी भी सैन्य-आयोजित नहीं है – संभवतः नौकरी करें और बिना किसी डर के जीवन का निर्माण करें।

“यह मामला हो सकता था यदि केवल स्थानीय और अंतर्राष्ट्रीय गैर-सरकारी संगठनों, विदेशी सरकारों और स्थानीय नौकरशाही ने युद्धग्रस्त क्षेत्र को इस तरह से विकसित करने की परवाह की थी जिससे लोगों को लाभ हो,” श्री नदेसलिंगम का तर्क है, एक प्रचलित विचार साझा करना उत्तर और पूर्व में “विफल पुनर्निर्माण” ने कई परिवारों को कर्ज के जाल में धकेल दिया है। “लेकिन ये सभी संगठन और अधिकारी विफल रहे। लौटने पर, लोग अपने आप को परित्यक्त महसूस करते हैं। संकट ने उन्हें अपने भविष्य के बारे में और अधिक भ्रमित कर दिया है। ”

गाँव छोड़ने वाले प्रत्येक परिवार की विशिष्ट प्रेरणाएँ अलग-अलग हो सकती हैं। स्थानीय लोगों के अनुसार, जबकि अधिकांश लौटने वाले प्रतीत होते हैं, कुछ ऐसे भी हैं जो नहीं हैं। कई “निम्न-मध्यम और मध्यम वर्ग” से हैं, सामुदायिक कार्यकर्ता देखते हैं। इसके अलावा, शरण के दावे करने के लिए प्रशासनिक चुनौतियां हैं, क्योंकि वे इस बार आर्थिक विपत्ति से भागे हैं, न कि युद्ध से।

इस बीच, भारतीय अधिकारियों ने “घुसपैठ” को रोकने के लिए तटीय तमिलनाडु के साथ “सुरक्षा चिंताओं” और तेज निगरानी को हरी झंडी दिखाई है।

भारी कमी और लंबे समय से अभाव का सामना कर रहे कई तमिल परिवार अभी भी सुरक्षित जीवन के उस सपने का पीछा कर रहे हैं।