वाराणसी के एक सरकारी स्कूल की शिक्षिका आशा पांडे ने कहा, “जब तक हम उन्हें मौका नहीं देंगे, तब तक हमें कैसे पता चलेगा।” सत्ता में आने पर सरकारी कर्मचारी और शिक्षक।

सुश्री पांडे को लगता है कि अगर पुरानी पेंशन योजना की बहाली की मांग करने वाले सरकारी कर्मचारी इस बार सपा को वोट नहीं देते हैं, तो मुद्दा लुप्त हो सकता है क्योंकि सत्तारूढ़ भाजपा ने संकेत दिया है कि वह राष्ट्रीय पेंशन योजना (एनपीएस) को जारी रखने के पक्ष में है। “कोई और इसके बारे में बात नहीं कर रहा है, इसलिए हमें एसपी को एक मौका देना चाहिए [to form government and fulfil its promise],” उसने कहा।

श्री यादव के ओपीएस को बहाल करने के वादे ने राज्य के कई लाख सरकारी कर्मचारियों और शिक्षकों में दिलचस्पी जगा दी है, जो कई वर्षों से इसकी मांग कर रहे हैं। उन्हें लगता है कि ओपीएस उन्हें एनपीएस की तुलना में अधिक सामाजिक सुरक्षा प्रदान करता है और योगी आदित्यनाथ के नेतृत्व वाली भाजपा सरकार के दौरान इसके लिए एक आंदोलन शुरू किया था। आदित्यनाथ शासन ने अभी तक सपा के चुनावी वादों का कोई ठोस जवाब नहीं दिया है।

संत कबीर नगर स्थित हीरालाल रामनिवास इंटर कॉलेज शिक्षक संघ के अध्यक्ष विजय कृष्ण ओझा का कहना है कि सपा के वादे ने सरकारी कर्मचारियों को ‘अच्छा संदेश’ दिया है. उन्होंने कहा कि इसका असर चुनाव पर पड़ेगा।

कर्मचारी संघों और एसपी द्वारा दिए गए अनुमानों के अनुसार, ओपीएस से 11-13 लाख कर्मचारियों के बीच लाभ होगा। यूपी शिक्षक महासंघ के अध्यक्ष दिनेश शर्मा का कहना है कि इस चुनाव में ओपीएस बहाल करने की मांग एक “बड़ा मुद्दा” है। श्री शर्मा ने कहा, “कुछ लोग धर्म और जाति का चश्मा पहने हुए हो सकते हैं या भाजपा से जुड़े हो सकते हैं, लेकिन इस विशेष मुद्दे पर कर्मचारी एकजुट हैं।”

श्री यादव ने कहा कि उन्होंने वित्तीय विशेषज्ञों से परामर्श किया था कि कैसे ओपीएस को लागू करने के लिए एक कॉर्पस फंड बनाया जा सकता है।

हालांकि, पुरानी योजना की बहाली की व्यवहार्यता के बारे में सभी आश्वस्त नहीं हैं। सिद्धार्थ विश्वविद्यालय में शिक्षक संघ के अध्यक्ष पूर्णेश नारायण सिंह ने सपा के इस कदम का स्वागत किया लेकिन जोर देकर कहा कि श्री यादव को अभी भी लोगों के संदेह को दूर करने की जरूरत है कि वह ओपीएस को कैसे निष्पादित करने की योजना बना रहे हैं और सत्ता में रहते हुए उन्होंने इसके लिए कोई कदम क्यों नहीं उठाया। 2012 से 2017 तक या 2017 से विपक्षी दल के रूप में कर्मचारियों के पक्ष में आवाज उठाएं।

“वह कहीं नहीं आया था जब हम आयोजित आंदोलन (विरोध) योगी सरकार के तहत। वहां कोई पार्टी नहीं आई। उन्होंने चुनाव से ठीक पहले घोषणा की, ”श्री सिंह ने कहा।

एनपीएस 2004 से केंद्र द्वारा पेश किया गया था और फिर 1 अप्रैल 2005 को राज्य सरकार द्वारा लागू किया गया था। ओपीएस के तहत, एक सेवानिवृत्त कर्मचारी को सेवानिवृत्ति पर वेतन के 50% के रूप में गणना की गई पेंशन के रूप में एक परिभाषित राशि और अन्य बढ़ोतरी और लाभ प्राप्त हुए। कर्मचारी को एक सुनिश्चित राशि मिलती है, भले ही उसके कामकाजी जीवन में उसकी पेंशन के लिए कितना भी योगदान दिया गया हो। एनपीएस के तहत, पेंशन मूल्य सेवानिवृत्ति के समय कर्मचारी द्वारा बचाए गए कोष पर निर्भर करता है और निवेश मूल्य में वृद्धि या गिरावट के अधीन है।

“हम शेयर बाजार में नहीं जाना चाहते हैं। हमारे तृतीय और चतुर्थ श्रेणी के कर्मचारी शेयर बाजार को नहीं समझते हैं, ”राज्य कर्मचारी संयुक्त परिषद के राज्य अध्यक्ष हरि किशोर तिवारी कहते हैं, जिन्होंने हाल ही में इस मुद्दे पर सपा को समर्थन दिया था। श्री किशोर कहते हैं कि उनकी यूनियन ने सभी दलों से संपर्क किया लेकिन सपा को छोड़कर किसी ने भी कोई दिलचस्पी नहीं दिखाई। उन्होंने कहा कि भाजपा ने उन्हें कोई आश्वासन नहीं दिया।

सरकार ने डैमेज कंट्रोल मोड में मुख्य सचिव दुर्गा शंकर मिश्रा के माध्यम से 28 जनवरी को कुछ कर्मचारी यूनियनों के पदाधिकारियों के साथ समीक्षा बैठक की और उन्हें समझाने की कोशिश की कि एनपीएस अधिक फायदेमंद है। सरकार ने कहा कि एनपीएस के तहत सेवानिवृत्ति के बाद मिलने वाली राशि बहुत अधिक थी और इसके तहत प्राप्त राशि को अन्य बचत योजनाओं में निवेश करके अधिक लाभ प्राप्त किया जा सकता था। इसके अलावा, एनपीएस ने ग्रेच्युटी, छुट्टी नकदीकरण और समूह बीमा योजनाओं को बरकरार रखा था। सरकार ने आगे कहा कि एनपीएस के तहत जोखिम कारक को न्यूनतम कर दिया गया है। सरकार ने कहा कि जमा राशि का 85% बिना किसी जोखिम के सरकारी सुरक्षा में निवेश किया गया था, 15% एक पेशेवर फंड मैनेजर के माध्यम से निवेश किया गया था। वर्तमान में, एनपीएस के तहत जमा राशि की वृद्धि जीपीएफ के तहत केवल 7.1% की तुलना में 9.5% तक थी।

लेकिन कर्मचारी संघ इससे सहमत नहीं हैं। “यह किसानों के विरोध की तरह है। सरकार उन पर कुछ ऐसा थोप रही है जो वे नहीं चाहते।’ अगर सांसद, विधायक और विधवा जैसी पेंशन योजनाओं के अन्य लाभार्थी एक निश्चित राशि का लाभ उठा सकते हैं, तो “हमारी पेंशन को शेयर बाजार के अधीन और असुरक्षित क्यों बनाया गया है,” श्री तिवारी ने पूछा।

श्री शर्मा ने कर्मचारियों की मांग के प्रति सरकार के रवैये की आलोचना की, जिन्होंने कुछ महीने पहले लखनऊ में बड़े पैमाने पर धरना दिया था। एनपीएस के बारे में कर्मचारियों को समझाने के मुख्य सचिव के प्रयासों पर प्रतिक्रिया व्यक्त करते हुए, श्री शर्मा ने कहा, “कर्मचारियों का कल्याण उनकी प्राथमिकता नहीं है।”

एनपीएस पूरी तरह से बाजार पर निर्भर है, श्री सिंह ने कहा। “कोई भी बाजार की सनक पर जीवित नहीं रह सकता। जीवन ऐसे नहीं चल सकता, ”उन्होंने कहा। “उदाहरण के लिए, मैं ₹100 के मूल्य के शेयर में निवेश कर सकता हूँ लेकिन तीन साल बाद इसका मूल्य ₹10 हो सकता है। दूसरी तरफ, मैं ₹50 में एक शेयर खरीद सकता हूँ और इसका मूल्य ₹400 हो सकता है,” उन्होंने कहा।

हालांकि, भाजपा प्रवक्ता राकेश त्रिपाठ का कहना है कि श्री यादव का चुनावी वादा एक झांसा है। “वह इतना हताश है कि वह तारे और चाँद लाने की बात भी कर सकता है। सपा ने सत्ता में रहते हुए ओपीएस पर कोई कदम क्यों नहीं उठाया? यह किसी भी तरह से वोट हासिल करने की कोशिश करने के लिए सिर्फ एक चुनावी लॉलीपॉप है, ”श्री त्रिपाठी ने कहा।

इसके अलावा, यह मुलायम सिंह यादव सरकार थी जिसने राज्य में एनपीएस को अपनाया था, उन्होंने बताया।