कहानी अब तक: गुरुवार, 7 अप्रैल को ब्रिटिश अखबारों में यह बताया गया कि भारतीय मूल के यूनाइटेड किंगडम के वित्त मंत्री ऋषि सनक की पत्नी और इंफोसिस के सह-संस्थापक नारायण मूर्ति की बेटी अक्षता मूर्ति यूके में गैर-अधिवासित कर स्थिति का दावा करती हैं। ब्रिटिश कानून के तहत, इसका अनिवार्य रूप से मतलब है कि किसी को विदेशी कंपनियों से प्राप्त लाभांश लाभों पर कर का भुगतान नहीं करना पड़ता है।

कौन हैं ऋषि सुनक और अक्षता मूर्ति?

ऋषि सनक देश के दूसरे सबसे महत्वपूर्ण सरकारी पद यूके के राजकोष के वर्तमान चांसलर या वित्त मंत्री हैं। ब्रिटेन में प्रमुख राजनीतिक पर्यवेक्षकों ने उन्हें देश के वर्तमान नेता बोरिस जॉनसन के बाद प्रधान मंत्री पद के लिए अगले उम्मीदवार के रूप में आंका है।

वह था पद पर नियुक्त फरवरी 2020 में मिस्टर जॉनसन द्वारा, ऐसे समय में जब महामारी प्रभावित यूके 2008 की मंदी और यहां तक ​​कि द्वितीय विश्व युद्ध के बाद से अपनी सबसे कठिन आर्थिक चुनौती का सामना कर रहा था। यह यूरोपीय संघ के साथ ब्रेक्सिट के बाद की व्यापारिक व्यवस्थाओं को शुरू करने के लिए एक साथ तैयार था।

श्री सनक के पिता यूके की राष्ट्रीय स्वास्थ्य सेवा (एनएचएस) में भारतीय मूल के एक सामान्य चिकित्सक हैं, और उनकी मां एक स्वतंत्र फार्मेसी चलाती हैं। वह 2015 में रिचमंड (यॉर्क) से एक सांसद के रूप में चुने गए। उन्होंने ऑक्सफोर्ड से दर्शनशास्त्र, राजनीति और अर्थशास्त्र में अपनी डिग्री प्राप्त की, और स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय से एमबीए किया।

उन्होंने पूर्व ब्रिटिश पीएम थेरेसा मे के दूसरे कार्यकाल के दौरान संसद के अवर सचिव स्तर पर कार्य किया। उन्होंने नियमित रूप से ब्रेक्सिट कदम और मिस्टर जॉनसन के प्रधान मंत्री अभियान का समर्थन किया। 2019 में, मिस्टर जॉनसन के कार्यभार संभालने के बाद, सांसद को ट्रेजरी के मुख्य सचिव की हाई-प्रोफाइल भूमिका दी गई थी।

वित्त मंत्री के रूप में अपने कार्यकाल में, सोशल-मीडिया-प्रेमी राजनेता, जिन्हें अपना “ब्रांड” बनाने के लिए जाना जाता है, ने दो राष्ट्रीय बजट और अन्य अंतरिम वित्तीय विवरण प्रस्तुत किए हैं।

स्टैनफोर्ड में पढ़ाई के दौरान, श्री सनक ने बेंगलुरु मुख्यालय वाली आईटी सेवाओं की दिग्गज कंपनी इंफोसिस के सह-संस्थापक एनआर नारायण मूर्ति की बेटी अक्षता मूर्ति से मुलाकात की। सुश्री मूर्ति 2015 से यूके में रह रही हैं। स्टैनफोर्ड एमबीए के लिए जाने से पहले उन्होंने डेलॉइट और यूनिलीवर में काम किया। अब वह अपने पति के साथ लंदन स्थित एक स्टार्टअप निवेश कंपनी Catamaran Ventures UK की सह-मालिक हैं।

सुश्री मूर्ति के पास इंफोसिस में 0.93% हिस्सेदारी भी है, जिसमें उनके नाम 900 मिलियन डॉलर (£690 मिलियन) हैं।

अक्षता मूर्ति के कर भुगतान को लेकर हालिया विवाद क्या है?

ऐसे समय में जब 1940 के दशक के बाद से ब्रिटेन के नागरिक उच्चतम स्तर के कराधान का सामना कर रहे हैं, प्रमुख ब्रिटिश दैनिक समाचार पत्रों ने गुरुवार को यह खबर छापी कि वित्त मंत्री की पत्नी देश में एक गैर-अधिवासित कर स्थिति का दावा करती हैं, जो उन्हें वार्षिक करों का भुगतान नहीं करने की अनुमति देती है। वह इंफोसिस में अपनी हिस्सेदारी से 11.5 मिलियन पाउंड का लाभांश लाभ प्राप्त करती है।

द गार्जियन ने बताया कि अन्य सभी ब्रिटिश करदाता लाभांश भुगतान पर 38.1% कर का भुगतान करते हैं। दैनिक के अनुसार, गैर-अधिवास का दर्जा 1799 में पेश किया गया था। इसके तहत, जो यूके में अधिवासित नहीं हैं, वे लाभांश, बैंक हितों और विदेशी संपत्ति के किराए के रूप में प्राप्त अपनी विदेशी आय पर करों का भुगतान करने से बच सकते हैं। 15 साल तक यूके में रहने के बाद एक व्यक्ति को स्वतः ही अधिवासित माना जाता है, और सुश्री मूर्ति 2015 से देश में रह रही हैं।

इस खबर ने एक तूफान खड़ा कर दिया, जिससे विपक्षी सांसदों ने कुलाधिपति को निर्देशित किया और सुश्री मूर्ति के प्रवक्ता से एक स्पष्टीकरण प्राप्त किया।

लेबर पार्टी के नेता और विपक्षी ट्रेजरी के प्रवक्ता, ट्यूलिप सद्दीक ने कहा कि श्री सनक को सामने आना चाहिए और स्पष्ट करना चाहिए कि क्या उन्हें अपनी पत्नी द्वारा प्राप्त इंफोसिस लाभांश भुगतान से लाभ हुआ है।

श्री मूर्ति के प्रवक्ता ने गुरुवार को एक बयान में कहा कि वह यूके के भीतर उत्पन्न अपनी सभी आय पर करों का भुगतान करती हैं।

“अक्षता मूर्ति भारत की नागरिक हैं, उनके जन्म का देश और माता-पिता का घर है। भारत अपने नागरिकों को एक साथ दूसरे देश की नागरिकता रखने की अनुमति नहीं देता है। उन्होंने हमेशा अपनी यूके की सभी आय पर यूके के करों का भुगतान करना जारी रखा है।”

रॉयटर्स के मुताबिक इस मामले से वाकिफ एक शख्स ने बताया कि मिस्टर सनक ने मंत्री बनने के वक्त ब्रिटिश सरकार और ट्रेजरी को अपनी पत्नी के टैक्स स्टेटस की जानकारी दी थी. सूत्र ने यह भी कहा कि सुश्री मूर्ति अपनी विदेशी आय पर विदेशी करों का भुगतान करती हैं।

यूक्रेन संकट से जुड़ी एक और हालिया पंक्ति क्या थी?

इसके कुछ ही हफ्ते पहले, जब रूस की घुसपैठ के कारण यूक्रेन में परेशानी बढ़ रही थी, तब एक और पंक्ति इंफोसिस से सुश्री मूर्ति की आय को लेकर सामने आई, जब कंपनी अभी भी रूस में अपने कुछ कार्यों का संचालन कर रही थी।

चूंकि रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन ने यूक्रेन में विशेष सैन्य अभियान शुरू किया था, पश्चिम और प्रमुख यूरोपीय देशों ने मॉस्को के खिलाफ आर्थिक प्रतिबंधों को हटाने के साथ जवाबी कार्रवाई की है, जिसमें नेटफ्लिक्स, शेल, केपीएमजी, पीडब्ल्यूसी, गोल्डमैन सैक्स और अन्य जैसे प्रमुख वैश्विक कॉर्पोरेट दिग्गजों की सूची है। पर, रूस को बाहर निकाल रहा है।

यूक्रेन संकट की शुरुआत के बाद से, श्री सनक ने नियमित रूप से ब्रिटिश कंपनियों से रूस से बाहर निकलने का आग्रह किया है ताकि व्लादिमीर पुतिन प्रशासन को “अधिकतम आर्थिक दर्द” दिया जा सके।

मार्च के अंत में यह पता चला था कि इन्फोसिस रूस में अपने परिचालन का एक छोटा सा हिस्सा चलाती है; स्काई न्यूज ने कहा था कि कंपनी का वहां एक डिलीवरी ऑफिस है और एक रूसी अल्फा बैंक के साथ संबंध हैं।

लेबर और उदारवादी पार्टियों के विपक्षी नेताओं ने, प्रेस के अलावा, श्री सनक पर इंफोसिस में सुश्री मूर्ति की हिस्सेदारी के बारे में “बहुत गंभीर सवालों” का जवाब देने के लिए दबाव डाला, जिसने उस समय रूस में अपना संचालन बंद नहीं किया था।

लिबरल डेमोक्रेट पार्टी की ट्रेजरी प्रवक्ता क्रिस्टीन जार्डिन ने श्री सनक से स्पष्टीकरण देने को कहा। उसने कहा: “जनता इस मुद्दे पर पूरी पारदर्शिता की हकदार है। यह चांसलर के लिए एक नियम और बाकी सभी के लिए दूसरा नियम नहीं हो सकता।

लेबर पार्टी के लुईस हाई ने कहा कि यह “चौंकाने वाला” था कि चांसलर का परिवार “खुद रूस में व्यापार से लाभान्वित हो रहा था”।

यह पूछे जाने पर कि क्या स्काई न्यूज पर एक टेलीविजन साक्षात्कार में उनके परिवार को रूसी शासन से लाभ हुआ, वित्त मंत्री ने कहा था: “मुझे नहीं लगता कि ऐसा है। मैं एक निर्वाचित राजनीतिज्ञ हूं और मैं यहां इस बारे में बात करने के लिए हूं कि मैं किसके लिए जिम्मेदार हूं। मेरी पत्नी नहीं है।”

श्री सनक के एक प्रवक्ता ने कहा था कि न तो उनकी पत्नी और न ही उनके परिवार के सदस्यों को इन्फोसिस में कोई भी ऑपरेशन निर्णय लेने का अधिकार था।

सवालों की चिंगारी ने इंफोसिस को यह कहते हुए एक बयान जारी करने के लिए प्रेरित किया कि फर्म के कुछ वैश्विक ग्राहकों की सेवा के लिए रूस से बाहर कर्मचारियों की एक छोटी टीम थी, यह कहते हुए कि उसके पास “स्थानीय रूसी उद्यमों के साथ कोई सक्रिय व्यावसायिक संबंध नहीं थे”।

बयान में आगे पढ़ा गया: “इन्फोसिस रूस और यूक्रेन के बीच शांति का समर्थन करता है और वकालत करता है और यूक्रेन से युद्ध के पीड़ितों के लिए राहत प्रयासों के लिए $ 1 मिलियन का वादा किया है।”

जैसे-जैसे चांसलर पर दबाव बढ़ता गया, यह बताया गया कि इंफोसिस ने अंततः अपनी सेवाओं को रूस से अपने अन्य वैश्विक वितरण केंद्रों में स्थानांतरित करने का फैसला किया,