अब तक कहानी: बांग्लादेश की प्रधान मंत्री शेख हसीना ने भारत को चटगांव बंदरगाह का उपयोग करने की पेशकश की, जब विदेश मंत्री एस जयशंकर ने पिछले महीने ढाका में उन्हें नई दिल्ली में आमंत्रित करने के लिए बुलाया था। सुश्री हसीना ने कहा कि बंदरगाह भारत के पूर्वोत्तर राज्यों, विशेष रूप से असम और त्रिपुरा के लिए लाभकारी होगा। बांग्लादेश की सीमा से लगे दो अन्य पूर्वोत्तर राज्यों – मेघालय और मिजोरम – को भी बंदरगाह तक पहुंच से लाभ हो सकता है।

यह भी पढ़ें | बेहतर परिवहन लिंक भारत, बांग्लादेश के लिए फायदे का सौदा: विश्व बैंक

विभाजन ने पूर्वोत्तर में व्यापार को कैसे प्रभावित किया?

भारत के पूर्वोत्तर की आजादी से पहले ब्रह्मपुत्र और बराक नदी प्रणालियों के माध्यम से वर्तमान बांग्लादेश में बंदरगाहों, विशेष रूप से चटगांव तक आसान पहुंच थी। 1947 में विभाजन ने इन नदियों और स्थानीय स्तर के सीमा व्यापार के माध्यम से चाय, लकड़ी, कोयले और तेल के परिवहन को तुरंत प्रभावित नहीं किया, जिससे 1950 के दशक की शुरुआत तक अविभाजित असम की स्थिति को उच्चतम प्रति व्यक्ति आय वाले राज्य के रूप में बनाए रखने में मदद मिली। लेकिन व्यापार की मात्रा भारत और पाकिस्तान के बीच संबंधों में खटास के साथ घटने लगी – बांग्लादेश तब पूर्वी पाकिस्तान था – 1965 के युद्ध से पहले पूर्वोत्तर को काट दिया। पश्चिम बंगाल में एक संकरी पट्टी ‘चिकन नेक’ के माध्यम से माल की आवाजाही इस क्षेत्र के लिए एक महंगा विकल्प बन गई, क्योंकि पूर्वी पाकिस्तान के माध्यम से नदी और भूमि मार्गों तक पहुंच से इनकार कर दिया गया था।

क्या बांग्लादेश बनने के बाद चीजें बदल गईं?

1971 में भारत की मदद से बांग्लादेश का निर्माण पूर्वोत्तर के लिए पारंपरिक नदी और भूमि व्यापार और संचार मार्गों के पुनरुद्धार में तब्दील नहीं हुआ। मुख्य रूप से ‘बांग्लादेशी’ मुद्दे और बांग्लादेश में असंख्य पूर्वोत्तर चरमपंथी समूहों द्वारा स्थापित शिविरों के कारण दोनों देशों के बीच अविश्वास की एक डिग्री ने मामलों में मदद नहीं की। इसके अलावा, दोनों देशों ने व्यापार और वाणिज्य के अवसरों को अधिक बारीकी से नहीं देखा। परिदृश्य बदलना शुरू हुआ जब शेख हसीना की अवामी लीग सरकार ने 2009 में कार्यभार संभाला और 2015 में विवाद-समाप्ति भूमि सीमा समझौते पर हस्ताक्षर के बाद अविश्वास कम हो गया। दोनों देशों ने जलमार्ग, सड़क मार्ग और रेलमार्ग में क्षमता में सुधार के प्रयास किए। अगरतला और कोलकाता के बीच ढाका होते हुए एक बस सेवा से लेकर बार्ज पर कार्गो की आवाजाही तक, ट्रायल रन और ट्रांस-शिपमेंट सफलतापूर्वक किए गए हैं।

बांग्लादेश के प्रधानमंत्री की पेशकश का क्या मतलब है?

पूर्वोत्तर पिछले पांच वर्षों में भारत और बांग्लादेश के बीच द्विपक्षीय संबंधों में वृद्धि की कुंजी रहा है। भारत की ‘एक्ट ईस्ट’ नीति जो इस क्षेत्र पर केंद्रित है और दोनों देशों के बीच सहयोग की एक नई भावना पूर्वोत्तर, विशेष रूप से चार राज्यों को आर्थिक गतिविधियों की संभावनाओं का बेहतर तरीके से पता लगाने में मदद कर सकती है। ये राज्य – असम, मेघालय, त्रिपुरा और मिजोरम – बांग्लादेश के साथ 1,879 किलोमीटर की सीमा साझा करते हैं। रेलवे और जलमार्ग पर विशेष ध्यान देने के साथ, विभाजन पूर्व के कई व्यापार मार्गों को पुनर्जीवित किया जा रहा है। इनमें से अधिकांश सड़कें चटगांव बंदरगाह तक जाती हैं, जो ऐतिहासिक रूप से इस क्षेत्र के लिए सबसे बड़ा और व्यापार और वाणिज्य के लिए सबसे सुविधाजनक रहा है। इस बंदरगाह के महत्व ने ब्रिटिश प्रशासकों को चटगांव बंदरगाह से अरुणाचल प्रदेश-असम सीमा के पास अब-निष्क्रिय लेखपानी स्टेशन जैसे क्षेत्र के सुदूर हिस्सों में माल भेजने के लिए असम-बंगाल रेलवे मार्ग का निर्माण किया।

क्या जमीन पर कोई कार्रवाई हुई है?

बहु-मोडल दृष्टिकोण के माध्यम से भारत की ‘मुख्य भूमि’ और बांग्लादेश के माध्यम से पूर्वोत्तर के बीच संपर्क की आवश्यकता लंबे समय से महसूस की जा रही है। पिछले पांच वर्षों में इस आकलन के बाद जमीन पर कार्रवाई शुरू हुई कि विभाजन पूर्व व्यापार मार्गों को फिर से खोलने से पूर्वोत्तर के लिए परिवहन की लागत और समय कम हो जाएगा और बांग्लादेश के लिए राजस्व उत्पन्न होगा। भारत सीमा के दोनों ओर बुनियादी ढांचे पर काम कर रहा है। मार्च 2021 में, दोनों देशों के प्रधानमंत्रियों ने फेनी नदी पर बने एक पुल मैत्री सेतु का उद्घाटन किया, जिसने दक्षिणी त्रिपुरा में सबरूम और चटगांव बंदरगाह के बीच की दूरी को केवल 111 किमी तक कम कर दिया है। सरकार सड़क और रेल कनेक्टिविटी को शामिल करते हुए सबरूम में एक मल्टी-मोडल ट्रांजिट हब पर काम कर रही है जो कुछ घंटों में माल को चटगांव बंदरगाह तक पहुंचने में मदद कर सकता है। मेघालय के दावकी, दक्षिणी असम के सुतारकांडी और त्रिपुरा के अखौरा में पूर्वी और दक्षिण-पूर्वी बांग्लादेश को जोड़ने वाले सड़क संपर्क में भी सुधार किया जा रहा है। मिजोरम चटगांव बंदरगाह तक तेजी से पहुंच के लिए खौथलंगटुईपुई नदी (बांग्लादेश में कर्णफुली) पर पुलों का इच्छुक है। ब्रह्मपुत्र से जुड़े भारत-बांग्लादेश प्रोटोकॉल रूट के अलावा, बांग्लादेश से मालवाहक जहाज गोमती नदी के रास्ते त्रिपुरा और कुशियारा नदी के रास्ते असम के करीमगंज पहुंचे हैं।