सुप्रीम कोर्ट ने सुनवाई करने वाली अपनी बेंच के संयोजन को बदल दिया है ईडब्ल्यूएस कोटा केस घंटे ऑनलाइन प्रकाशित करने के बाद कि न्यायमूर्ति डी वाई चंद्रचूड़ के नेतृत्व में तीन-न्यायाधीशों की विशेष पीठ बुधवार, 22 जनवरी, 2014 को इस मुद्दे पर सुनवाई करने वाली है।

अब तक, 5 जनवरी के मामलों की सूची से पता चलता है कि जस्टिस चंद्रचूड़ और एएस बोपन्ना की दो-न्यायाधीशों की पीठ मामले की सुनवाई करेगी।

अदालत ने पहले मंगलवार को एक सूची प्रकाशित की थी जिसमें दिखाया गया था कि जस्टिस चंद्रचूड़, सूर्यकांत और बोपन्ना की तीन-न्यायाधीशों की ‘विशेष पीठ’ मामले की सुनवाई करेगी।

तीन-न्यायाधीशों के इस संयोजन को दो की संख्यात्मक रूप से कम बेंच के लिए हटा दिया गया है। जस्टिस कांत भारत की बेंच के चीफ जस्टिस में बैठे हैं।

मामले पर सवाल खड़े होते हैं ₹8 लाख वार्षिक आय सीमा मानदंड पहचान करने के लिए तय आर्थिक रूप से कमजोर वर्ग (ईडब्ल्यूएस) समाज के आरक्षण लाभ का विस्तार करने के लिए।

मंगलवार को, भारत के मुख्य न्यायाधीश एनवी रमना ने मामले को समायोजित करने के लिए सप्ताह के लिए निर्धारित शीर्ष अदालत की बेंच के विभिन्न संयोजनों को समायोजित करने पर सहमति व्यक्त की थी।

सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता द्वारा प्रतिनिधित्व की गई केंद्र सरकार 3 और 4 जनवरी को सुप्रीम कोर्ट के समक्ष बैक-टू-बैक मौखिक उल्लेख कर रही थी। मामले की जल्द सुनवाई करें, संभवतः 5 जनवरी को ही। मामले को वैसे भी 6 जनवरी को सूचीबद्ध किया गया था।

श्री मेहता ने हालांकि इस बात पर जोर दिया था कि ईडब्ल्यूएस कोटा में मानदंड के बारे में उठाए गए सवालों के कारण नवंबर के अंत से नीट काउंसलिंग को निलंबित कर दिया गया था। चिकित्सा प्रवेश में देरी हो रही है, और इस मुद्दे को जल्दी से हल करना होगा।

रेजिडेंट डॉक्टरों का विरोध

दिल्ली में रेजिडेंट डॉक्टरों ने हाल ही में काउंसलिंग कार्यक्रम में देरी को लेकर बड़े पैमाने पर विरोध प्रदर्शन किया था, जिससे हिंसा हुई थी।

श्री मेहता ने मंगलवार को अदालत में प्रस्तुत किया था कि डॉक्टरों ने अपने भविष्य की संभावनाओं के बारे में सही तरीके से आंदोलन किया था।

बातचीत के दौरान, मुख्य न्यायाधीश रमना ने कहा था कि विविध सुनवाई के पूरे शुरुआती सप्ताह के लिए अदालत की पीठें पहले से ही निर्धारित थीं।

जस्टिस चंद्रचूड़ की अगुवाई वाली तीन जजों की बेंच अब तक ईडब्ल्यूएस मामले की सुनवाई कर रही है। हालांकि, इस हफ्ते जस्टिस चंद्रचूड़ की कोर्ट दो जजों के कॉम्बिनेशन में बैठी है।

लेकिन श्री मेहता ने तब भी इस बात पर जोर दिया था कि न्यायमूर्ति चंद्रचूड़ की अगुवाई वाली दो-न्यायाधीशों की पीठ मामले की सुनवाई के लिए पर्याप्त होगी, जब तक कि बुधवार को निर्धारित किया गया था।

केंद्र सरकार द्वारा 25 नवंबर को शीर्ष अदालत को ईडब्ल्यूएस का निर्धारण करने वाले “मानदंड” पर फिर से विचार करने के अपने “विचारित निर्णय” के बारे में सूचित करने के बाद नीट काउंसलिंग को निलंबित कर दिया गया था। सरकार ने समीक्षा समिति गठित करने, मामले की जांच करने और रिपोर्ट दाखिल करने के लिए चार सप्ताह का समय मांगा था।

समाज के ईडब्ल्यूएस की पहचान करने के लिए वार्षिक आय सीमा के रूप में ₹8 लाख के “सटीक आंकड़े” पर शून्य करने से पहले तर्क और अध्ययन को प्रकट करने के लिए सरकार के सबमिशन ने पिछली सुनवाई के दौरान अदालत से ग्रिलिंग के दौर का पालन किया था।

संघ ने पूर्व वित्त सचिव अजय भूषण पांडेय की समीक्षा समिति का गठन किया था; प्रोफेसर वीके मल्होत्रा, सदस्य सचिव, आईसीएसएसआर; और संजीव सान्याल, प्रधान आर्थिक सलाहकार, भारत सरकार। समिति ने 31 दिसंबर को ईडब्ल्यूएस निर्धारित करने के लिए “उचित” आधार के रूप में 8 लाख आय सीमा का समर्थन करते हुए अपनी रिपोर्ट संघ को सौंप दी थी।

रिपोर्ट में कहा गया है, “ईडब्ल्यूएस के लिए मौजूदा सकल वार्षिक पारिवारिक आय सीमा ₹8 लाख या उससे कम है। दूसरे शब्दों में, केवल वे परिवार जिनकी वार्षिक आय ₹8 लाख तक है, वे ईडब्ल्यूएस आरक्षण का लाभ पाने के पात्र होंगे।” कहा।

समिति ने कहा है कि ₹8 लाख के मानदंड ने अति-समावेशन और समावेशन त्रुटियों के बीच एक “ठीक संतुलन” मारा।

“यह आंकड़ा सुनिश्चित करता है कि अधिकांश कम आय वाले लोग जिन्हें आयकर का भुगतान करने की आवश्यकता नहीं है, उन्हें बाहर नहीं रखा गया है और वे ईडब्ल्यूएस में शामिल हैं और साथ ही यह इतना अधिक नहीं होना चाहिए कि यह कई आय कर-भुगतान को शामिल करके अधिक समावेशी हो जाए। मध्यम और उच्च आय वाले परिवारों को ईडब्ल्यूएस में, “रिपोर्ट में कहा गया है।

सुप्रीम कोर्ट का सवाल महत्वपूर्ण था क्योंकि 2019 का एक सौ तीसरा संवैधानिक संशोधन, जिसने 10% ईडब्ल्यूएस कोटा पेश किया, खुद एक बड़ी बेंच के समक्ष चुनौती के अधीन है। आरक्षण लाभ प्रदान करने के लिए आर्थिक मानदंड को एकमात्र आधार बनाने के लिए संशोधन सवालों के घेरे में है।