यदि कोई भारतीय नेता या शीर्ष अधिकारी श्रीलंका पर बयान देता है, तो वह निश्चित रूप से श्रीलंका के संविधान में कानून के एक टुकड़े का उल्लेख करेगा – 13वां संशोधन। विदेश मंत्री एस जयशंकर, जो इस सप्ताह की शुरुआत में कोलंबो में थे, ने कहा कि उन्होंने राष्ट्रपति रानिल विक्रमसिंघे के साथ भारत के “सुविचारित विचार” को साझा किया कि 13वें संशोधन का पूर्ण कार्यान्वयन सत्ता हस्तांतरण के लिए “महत्वपूर्ण” था।

1978 में अपनाए गए श्रीलंका के वर्तमान संविधान में अब तक 21 संशोधन हो चुके हैं, लेकिन यकीनन, इससे ज्यादा विवादास्पद कोई नहीं है। प्रधान मंत्री राजीव गांधी और श्रीलंका के राष्ट्रपति जेआर जयवर्धने के भारत-लंका समझौते पर हस्ताक्षर करने के महीनों बाद नवंबर 1987 में पारित किया गया, 13वां संशोधन द्वीप के प्रांतों को शक्ति हस्तांतरण के उपाय की एकमात्र विधायी गारंटी है। इसने देश भर में प्रांतीय सरकारें स्थापित करने के लिए प्रदान किया – नौ प्रांतीय परिषदें हैं – और तमिल को भी, एक आधिकारिक भाषा और अंग्रेजी को एक लिंक भाषा बनाया।

यह कुछ हद तक, 1956 के ‘सिंहल ओनली एक्ट’ का एक मारक था, जो कि 1948 के सीलोन नागरिकता अधिनियम के बाद द्वीप के तमिल अल्पसंख्यकों को लक्षित करने वाले सबसे भेदभावपूर्ण कानूनों में से एक था, जिसने भारतीय मूल के श्रीलंका के मलैयाहा तमिलों को राज्यविहीन कर दिया था। इसने तमिलों के आत्मनिर्णय के अधिकार को संबोधित करने की भी मांग की, जो 1980 के दशक तक एक उग्र राजनीतिक आह्वान बन गया था। 1983 के तमिल विरोधी नरसंहार के साथ हिंसक सिंहली बहुसंख्यकवाद और नस्लवाद नंगे हो गए, दुनिया और भारत के लिए एक वैध मांग की सराहना नहीं करना कठिन था।

हालांकि, क्रमिक सरकारों के लिए, 13वें संशोधन के अनुसार, तमिल-बहुल उत्तर और पूर्व सहित प्रांतों को सत्ता हस्तांतरित करना, शायद ही उनकी ‘जरूरी’ सूची में था। सार्वजनिक वादों के बावजूद, सिंहल-बहुसंख्यक दक्षिण के नेता संविधान में पहले से ही जो था, उसे अक्षरशः लागू करने में विफल रहे। निंदक 13वें संशोधन को “भारतीय थोपना” मानते हैं, इसके बावजूद कि यह द्वीप के सबसे शक्तिशाली राष्ट्रपतियों में से एक जेआर जयवर्धने द्वारा हस्ताक्षरित एक द्विपक्षीय समझौते का परिणाम है।

प्रांतीय परिषदें काम करती हैं, लेकिन नाममात्र के लिए। नियम पुस्तिका ने प्रांतों को कृषि, शिक्षा, स्वास्थ्य, आवास, स्थानीय सरकार, योजना, सड़क परिवहन और सामाजिक सेवाओं पर विधायी शक्ति प्रदान की। लेकिन एक अस्पष्ट समवर्ती सूची और संविधान में ओवरराइडिंग क्लॉज केंद्र को सर्वशक्तिमान बने रहने की अनुमति देते हैं। कार्यकारी अध्यक्ष के पास अभी भी भारी शक्ति है और देश के सर्वोच्च कार्यालय का प्रतिनिधित्व करने वाले प्रांतीय गवर्नरों के पास क्षेत्रीय स्तर पर समान शक्ति है। तमिलों का कहना है कि पिछले तीन दशक केंद्र द्वारा सत्ता वापस लेने के प्रयासों से भरे हुए हैं।

सत्ता पर पकड़

कोलंबो विशेष रूप से भूमि और पुलिस शक्तियों को साझा करने से सावधान रहता है, और विषयों को सख्ती से नियंत्रित करता है। सत्ता पर इस केंद्रीकृत पकड़ को सही ठहराने के लिए वैध तर्क, कानूनी या राजनीतिक के अभाव में, इसका मतलब केवल यह हो सकता है कि द्वीप के दक्षिणी नेता तमिल अल्पसंख्यकों के साथ-साथ प्रांतों पर शासन करने वाले अपने लोगों के साथ सत्ता साझा करने के लिए अनिच्छुक हैं। इसके पारित होने के 36 वर्षों के लिए, 13वें संशोधन को पूरी तरह से लागू करने में विफलता सिंहली प्रतिष्ठान की सत्ता साझा करने की स्पष्ट असुरक्षा की एक स्थायी याद दिलाती है, या जैसा कि कई तमिल तर्क देंगे, आंतरिक नस्लवाद। तमिलों के पास किसी भी शक्ति का विरोध करने वालों के लिए, 13वां संशोधन अलग करने के लिए “बहुत अधिक शक्ति” का प्रतीक है।

दूसरी ओर तमिलों के लिए 13वां संशोधन बहुत कम है। लिट्टे ने इसे खारिज कर दिया। वर्तमान तमिल राजनीति में, लगभग सभी इसे अपर्याप्त के रूप में देखते हैं। भले ही, आधी सदी से अधिक समय तक राजनीतिक अधिकारों की मांग करने, सशस्त्र संघर्ष करने, और लगातार नेताओं के साथ बातचीत में शामिल होने के बाद, इस समय उनके पास सब कुछ है। एक संवैधानिक प्रावधान जिसे वे अपर्याप्त मानते हैं, और सिंहली राष्ट्रवादी अत्यधिक के रूप में देखते हैं।

हालाँकि, समस्या केवल संशोधन से नहीं है, बल्कि श्रीलंका के एकात्मक संविधान से है, तमिलों का तर्क है। श्री जयशंकर को लिखे एक पत्र में, जाफना के विधायक और तमिल नेशनल पीपुल्स फ्रंट के नेता, गजेंद्रकुमार पोन्नम्बलम ने कहा कि जब से श्रीलंका के संविधान में 13वां संशोधन पेश किया गया था, तब से तमिलों ने इसे इस आधार पर खारिज कर दिया है कि लंबे समय तक चूंकि राज्य की संरचना एकात्मक रहती है, कोई सार्थक स्वायत्तता और स्वशासन प्राप्त नहीं किया जा सकता है। “13वें संशोधन के लागू होने के छत्तीस साल बाद, स्थिति पेश किए जाने के समय की तुलना में कहीं अधिक खराब है। देश के सर्वोच्च न्यायालयों के 30 से अधिक न्यायिक निर्णय हैं, जिन्होंने यह माना है कि जब तक राज्य का ढांचा एकात्मक रहेगा, कोलंबो में सरकार सभी शक्तियों का एकमात्र भंडार होगी और विशेष रूप से विचलन के खिलाफ है।

राष्ट्रपति विक्रमसिंघे के साथ अपनी हाल की बैठक में, तमिल नेशनल एलायंस (टीएनए) ने प्रांतीय शक्तियों को कम करने वाले कुछ कानूनों को वापस लेने सहित संशोधन को तत्काल पूर्ण रूप से लागू करने के लिए पांच चरणों की रूपरेखा तैयार की है। वे इसे अधिक शक्ति साझा करने और अंतिम राजनीतिक समाधान के लिए बातचीत के शुरुआती बिंदु के रूप में देखते हैं। देर से, अपर्याप्त, लेकिन उनके विचार में आवश्यक है।