देश भर में ईंधन की कमी का कारण बनने वाली एक रिफाइनरी हड़ताल में तीन सप्ताह, रविवार को पेरिस में हजारों प्रदर्शनकारियों ने मार्च किया, मुद्रास्फीति के बारे में अवज्ञा और क्रोध की बढ़ती तस्वीर को जोड़ा।

रविवार को रहने की बढ़ती लागत के खिलाफ प्रदर्शन को वामपंथी राजनीतिक विपक्ष द्वारा बुलाया गया था और इसका नेतृत्व फ्रांस अनबोएड (एलएफआई) पार्टी के प्रमुख जीन-ल्यूक मेलेनचॉन ने किया था।

कुछ प्रदर्शनकारियों ने पीले रंग की फ्लोरसेंट बनियान पहनी थी, जो 2018 में अक्सर हिंसक सरकार विरोधी विरोध प्रदर्शनों का प्रतीक था, जिसने राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रोन की व्यापार-समर्थक केंद्र सरकार को हिलाकर रख दिया था।

श्री मैक्रों के विरोधी सितंबर के अंत में शुरू हुए रिफाइनरी गतिरोध से उत्पन्न गति पर आगे बढ़ने की उम्मीद कर रहे हैं।

भीड़ के बीच में एक ट्रक पर बोलते हुए श्री मेलेंचन ने रविवार को कहा, “हमारे पास एक सप्ताह होगा, जिसकी पसंद हम अक्सर नहीं देखते हैं।”

“सब कुछ एक साथ आ रहा है। हम इसे इस मार्च से शुरू कर रहे हैं, जो एक बड़ी सफलता है।”

कई फ्रांसीसी यूनियनों ने, लेकिन सभी ने नहीं, मंगलवार को हड़ताल के एक राष्ट्रीय दिवस की घोषणा की है, जिससे सड़क परिवहन, ट्रेनों और सार्वजनिक क्षेत्र को प्रभावित करने की उम्मीद है।

आयोजकों ने दावा किया कि जीवन की बढ़ती लागत और जलवायु परिवर्तन के खिलाफ सरकार की कथित निष्क्रियता के खिलाफ रविवार के मार्च में 1,40,000 लोग शामिल हुए।

पुलिस ने भविष्यवाणी की थी कि लगभग 30,000 लोग इसमें शामिल होंगे, और बाद में अपना अनुमान जारी करेंगे।

सरकार द्वारा हड़तालों और विरोधों पर करीब से नजर रखी जा रही है, जिसका लक्ष्य अगले कुछ महीनों में पेंशन प्रणाली में अत्यधिक विवादास्पद बदलाव लाने का है।

अप्रैल में फिर से चुनाव जीतने वाले श्री मैक्रोन ने सर्दियों के अंत से पहले निर्धारित सुधार के साथ सेवानिवृत्ति की आयु को 62 से पीछे धकेलने का संकल्प लिया है।

“मैं वास्तव में चिंतित हूं,” एक सत्तारूढ़ दल के सांसद ने कहा एएफपी नाम न छापने की शर्त पर पिछले हफ्ते। “हमें सुधारों की आवश्यकता और इस तथ्य के बीच एक मार्ग खोजने की जरूरत है कि लोग नाराज और थके हुए हैं।”

‘गवारा नहीं’

फ्रांस की सात रिफाइनरियों में से चार – सभी पेरिस स्थित ऊर्जा समूह TotalEnergies से संबंधित हैं – रविवार को अवरुद्ध रहीं।

फ्रांसीसी कंपनी ने शुक्रवार को घोषणा की कि वह अपनी रिफाइनरियों में कर्मचारियों का प्रतिनिधित्व करने वाली दो सबसे बड़ी यूनियनों के साथ एक वेतन समझौते पर पहुंच गई है, जिससे गतिरोध समाप्त होने की उम्मीद बढ़ गई है।

लेकिन कट्टरपंथी सीजीटी यूनियन ने इसे स्वीकार करने से इनकार कर दिया है, इसके सदस्यों ने धरना जारी रखा है।

बजट मंत्री गेब्रियल अटल ने रविवार को हड़ताल जारी रखने की निंदा करते हुए इसे “अस्वीकार्य” बताया, जबकि व्यापार लॉबी समूह मेडेफ ने कहा कि “150 लोग” “देश को बंधक बना रहे थे।”

“बेशक हड़ताल करने का अधिकार है, लेकिन किसी बिंदु पर देश को काम करने में सक्षम होने की आवश्यकता है,” अटल ने फ्रांसीसी मीडिया से कहा।

कंपनी ने कहा कि अमेरिकी समूह एसो-एक्सॉनमोबिल के स्वामित्व वाली दो अन्य रिफाइनरियों के कर्मचारी पिछले सप्ताह के अंत में काम पर लौट आए, लेकिन वहां के संचालन को सामान्य होने में कम से कम एक पखवाड़े की आवश्यकता होगी।

देश भर में लगभग एक तिहाई पेट्रोल स्टेशनों में आपूर्ति की समस्या है, जिसका अर्थ है कि ड्राइवर अक्सर ईंधन भरने के लिए घंटों इंतजार करते हैं।

कई कंपनियों ने यात्रा और डिलीवरी में कटौती की है, जबकि आपातकालीन सेवा वाहनों की भी कमी है।

रिकॉर्ड ईंधन की कीमतों के कारण ऊर्जा समूहों द्वारा किए गए भारी मुनाफे ने कर्मचारियों के लिए उच्च मजदूरी पर जोर देने के लिए कुछ सहानुभूति पैदा की है।

लेकिन शुक्रवार को जारी बीवीए पोलिंग ग्रुप के एक सर्वेक्षण ने सुझाव दिया कि केवल 37% लोगों ने स्टॉपेज का समर्थन किया।

पेरिस के माध्यम से रविवार के विरोध मार्च को मिस्टर मेलेनचॉन की पार्टी द्वारा बुलाया गया था और इसके गठबंधन सहयोगियों – ग्रीन्स, सोशलिस्ट्स और कम्युनिस्टों द्वारा समर्थित है।

हाल ही में नोबेल साहित्य पुरस्कार विजेता एनी एर्नॉक्स और कला और सार्वजनिक जीवन के 60 अन्य हस्तियों ने भी लोगों को एक संयुक्त पत्र में मार्च में शामिल होने का आह्वान किया था।

एक पुलिस सूत्र ने कहा कि इस बात की आशंका थी कि अराजकतावादी समूह मौजूद होंगे, जिससे झड़पें हो सकती हैं जो नियमित रूप से फ्रांसीसी विरोध प्रदर्शनों को प्रभावित करती हैं।

अधिकारी ने कहा, “आयोजक को इन आशंकाओं से आगाह कर दिया गया है।”