ओडिशा के गंजम जिले में, 45 दिन की एक लड़की अपनी मां के शव के बगल में पाई गई, जब पड़ोसियों ने गोलापल्ली गांव में उनके घर का दरवाजा तोड़ा। आशंका जताई जा रही है कि यह मौत का मामला है COVID-19स्थानीय पुलिस ने शव को पोस्टमार्टम के लिए भेज दिया और बच्चे के लिए मदद की व्यवस्था करने के लिए बच्चों के लिए राष्ट्रीय हेल्पलाइन चाइल्डलाइन 1098 के केंद्र प्रभारी से संपर्क किया।

दिल्ली में, एक माँ ने अस्पताल में भर्ती होने और महामारी के खिलाफ अपनी लड़ाई हारने से पहले अपने पड़ोसियों के साथ दो बेटियों, एक 15 वर्षीय और एक सात वर्षीय को छोड़ दिया।

उत्तर प्रदेश के गाजियाबाद में, COVID-19 ने एक क्रूर झटका दिया और 12 दिनों में एक परिवार के चार सदस्यों के जीवन का दावा किया, छह और 10 साल की दो बेटियों को पीछे छोड़ दिया।

उनके चाचा अनिल कुमार (बदला हुआ नाम) ने कहा, “मैं लड़कियों को किसी संस्थान में नहीं भेजूंगा, मैं उनकी परवरिश करूंगा।” “यह वही है जो उनके पिता चाहते थे। अपनी मृत्यु से ठीक दो दिन पहले, वह हमसे कहता रहा कि अगर उसे कुछ हुआ है तो हम उसकी देखभाल करें। इससे पहले भी उन्होंने कई मौकों पर इस मुद्दे को उठाया था,” श्री कुमार आगे कहते हैं।

COVID-19 की दूसरी लहर ने कई बच्चों को बेहद असुरक्षित बना दिया है, खासकर वे जो अनाथ हो गए हैं। चाइल्डलाइन 1098 ने 1 मई से 12 मई के बीच उन बच्चों के लिए 51 कॉल दर्ज की हैं, जिनके माता-पिता दोनों ने COVID-19 के कारण दम तोड़ दिया, लेकिन वास्तविक संख्या बहुत अधिक होने की संभावना है क्योंकि कई अन्य हेल्पलाइन हैं और कई मामले अप्रतिबंधित हैं।

इस महीने की शुरुआत में, सोशल मीडिया पर संदेशों के बाद बाल अधिकार कार्यकर्ता के बीच खतरे की घंटी बजने लगी और व्हाट्सएप ग्रुप उन बच्चों के लिए गोद लेने की अपील करने लगे, जो हाल ही में COVID-19 के कारण अनाथ हो गए थे। कुछ ही दिनों में महिला एवं बाल विकास मंत्री स्मृति ईरानी ने ट्विटर का सहारा लिया ऐसे गोद लेने के अनुरोधों को अवैध के रूप में चिह्नित करने के लिए और लोगों से गोद लेने की आड़ में तस्करी को रोकने और ऐसे सभी मामलों की सूचना 1098 या पुलिस या बाल कल्याण समिति (सीडब्ल्यूसी) को देने का आग्रह किया। 6 मई को, मंत्रालय ने स्वास्थ्य और परिवार कल्याण मंत्रालय से अस्पताल में दाखिले के फॉर्म में एक कॉलम जोड़ने के लिए कहा, जिसमें मरीजों को यह निर्दिष्ट करने के लिए कहा गया था कि किसी भी घटना के मामले में उनके बच्चों को किसकी हिरासत में छोड़ा जा सकता है।

ऐसी परिस्थितियों में अनाथ पाए जाने वाले बच्चों का भविष्य जिला सीडब्ल्यूसी ही तय कर सकता है।

ओडिशा में पाए जाने वाले बच्चे का उदाहरण लें। गंजम में चाइल्डलाइन सेंटर के प्रभारी साई प्रसाद सामल के अनुसार, अभी तक कोई भी बच्ची का दावा करने के लिए आगे नहीं आया है, हालांकि मृतक के अलग हुए पति और बच्चे के नाना-नानी से संपर्क करने का प्रयास किया गया था। नतीजतन, जिला सीडब्ल्यूसी ने अंतरिम देखभाल के लिए बच्चे को एक विशेष दत्तक ग्रहण एजेंसी के पास भेज दिया। जिला बाल संरक्षण इकाई (डीसीपीयू) अब एक सामाजिक जांच करेगी, जिसमें विस्तारित परिवार के सदस्यों को खोजने के प्रयास शामिल होंगे जिन्हें बच्चे की कस्टडी दी जा सकती है। ऐसा न करने पर, बच्चे को गोद लेने के लिए कानूनी रूप से मुक्त घोषित करने से पहले उसे अनाथ, आत्मसमर्पण या परित्यक्त घोषित किया जा सकता है।

दिल्ली की दो बहनों के मामले में, हालांकि पड़ोसी लड़कियों को अपने पास रखना चाहते हैं, उन्हें सीडब्ल्यूसी के सामने पेश करना होगा। सीडब्ल्यूसी पहले जन्म लेने वाले परिवार के सदस्यों को खोजने का प्रयास करेगी और फिर आकलन करेगी।

रिश्तेदारी की देखभाल

विशेषज्ञ चेतावनी देते हैं कि ऐसे बच्चों के लिए गोद लेना न तो पहला और न ही सबसे अच्छा विकल्प है, और अधिक उपयुक्त विकल्प के रूप में रिश्तेदारी की देखभाल की सलाह देते हैं।

“हमने 2004 की सुनामी, ओडिशा में चक्रवात, और लातूर और कच्छ भूकंप जैसी आपदाओं से सीखा है कि अगर बच्चों को एक संकट का सामना करना पड़ता है जैसे परिवार के सदस्य की हानि या मृत्यु और परित्याग के कारण अपने माता-पिता से अलग होना, तो भावनात्मक आघात के लिए ऐसे बच्चे बहुत ऊंचे होते हैं। वर्षों से हमने सीखा है कि इस तरह के संकट से निपटने का सबसे अच्छा तरीका है कि बच्चे को जन्म देने वाले परिवार के भीतर ही रखा जाए ताकि बच्चे को दोहरा आघात न लगे। COVID-19 अनाथों के मामले में, उनके दादा-दादी या चाचा और चाची हो सकते हैं जो उनकी देखभाल करने के इच्छुक हैं। ऐसी स्थितियों में आवश्यक हस्तक्षेप पारिवारिक अलगाव की रोकथाम के लिए सहायता और समर्थन है, ”नीलिमा मेहता, बाल अधिकार और गोद लेने की विशेषज्ञ कहती हैं।

HAQ: सेंटर फॉर चाइल्ड राइट्स की सह-संस्थापक भारती अली सहमत हैं। “यह रिश्तेदारी देखभाल पर ध्यान केंद्रित करने का समय है। महिला और बाल विकास मंत्रालय और सभी संबंधित राज्य विभागों को तुरंत एक रिश्तेदारी देखभाल कार्यक्रम शुरू करना चाहिए और इसे किशोर न्याय अधिनियम, 2015 के तहत पालक देखभाल प्रावधानों का हिस्सा बनाना चाहिए। वह कहती हैं कि अतिरिक्त उपाय किए जाने चाहिए जैसे कि जिला बाल संरक्षण इकाइयों को निगरानी का काम सौंपना और साथ ही माता-पिता या माता-पिता दोनों के नुकसान के कारण सीधे प्रभावित बच्चों का पालन करना, या जिनके माता-पिता अस्पताल में हैं, उनकी देखभाल करने वाला कोई नहीं है। .

कार्यकर्ताओं का कहना है कि राज्य सरकारों को महाराष्ट्र की बाल संगोपन योजना जैसे बाल संरक्षण प्रणाली का हिस्सा बनाना चाहिए, जहां राज्य अनाथ बच्चों की देखभाल के लिए परिवारों को प्रति माह ₹ 1,000 की शैक्षिक सहायता प्रदान करता है।

जहां रिश्तेदार उत्तर प्रदेश परिवार के मामले में मदद करने के इच्छुक हैं, वे अभिभावक और वार्ड अधिनियम, 1890 के तहत कानूनी हिरासत लेने या लेने के लिए हिंदू दत्तक और रखरखाव अधिनियम, 1956, या किशोर न्याय अधिनियम, 2015 का पालन कर सकते हैं।