क्यूबा ने 26 सितंबर को एक असामान्य रूप से विवादास्पद कानून पर एक दुर्लभ जनमत संग्रह आयोजित किया – एक सरकार समर्थित “पारिवारिक कानून” कोड जो समान-लिंग वाले जोड़ों को शादी करने और गोद लेने की अनुमति देगा, साथ ही बच्चों और दादा-दादी के अधिकारों को रेखांकित करेगा।

क्यूबा में हर दो साल में संसदीय चुनाव होते हैं, हालांकि कम्युनिस्ट के अलावा किसी अन्य पार्टी को अनुमति नहीं है, लेकिन शायद ही कभी विशिष्ट कानूनों पर जनमत संग्रह हुआ हो।

और शायद ही कभी आधिकारिक रूप से समर्थित उपाय को 400 से अधिक लेखों के पारिवारिक कानून के रूप में खुली आलोचना मिली हो, जिस पर द्वीप के तेजी से मुखर इंजील समुदाय के कई सदस्यों ने सवाल उठाया है।

व्यापक कोड सरोगेट गर्भधारण, पोते-पोतियों के संबंध में दादा-दादी के लिए व्यापक अधिकार, बुजुर्गों की सुरक्षा और लैंगिक हिंसा के खिलाफ उपायों की भी अनुमति देगा।

राष्ट्रपति मिगुएल डियाज़-कैनेल, जिन्होंने कानून को बढ़ावा दिया है, ने प्रतिरोध को स्वीकार किया क्योंकि उन्होंने रविवार को मतदान किया था।

उन्होंने कहा, “हमारे अधिकांश लोग आचार संहिता के पक्ष में मतदान करेंगे, लेकिन इसमें अभी भी ऐसे मुद्दे हैं जिन्हें समग्र रूप से हमारा समाज नहीं समझता है।” जनमत संग्रह के परिणाम सोमवार को आने की उम्मीद है।

चौंसठ वर्षीय बाजार विक्रेता मिगुएल अल्बर्टो गैलिंडो ने कहा कि उन्होंने इस उपाय के लिए मतदान किया था: “यह समय है कि समलैंगिकों के पास सभी के समान अधिकार हैं,” उन्होंने कहा।

लेकिन हार्डवेयर स्टोर के एक 33 वर्षीय कर्मचारी एलेजांद्रो रोड्रिग्ज ने कहा कि उन्होंने इस उपाय के खिलाफ मतदान करते हुए कहा, “कोड में कुछ चीजें अच्छी हैं लेकिन अन्य खराब हैं।” उन्होंने कहा कि वह समलैंगिक जोड़ों को “सामान्य” परिवारों के समान अधिकार देने से सहमत नहीं हैं।

देश भर के पड़ोस में इस वर्ष सरकार द्वारा आयोजित हजारों सूचना सत्रों के बाद, क्यूबा की संसद, नेशनल असेंबली द्वारा इस उपाय को मंजूरी दी गई थी।

उपाय के एक प्रमुख समर्थक, नेशनल सेंटर फॉर सेक्स एजुकेशन के निदेशक, मरिएला कास्त्रो, समान-लिंग वाले जोड़ों के अधिकारों के प्रमोटर, पूर्व राष्ट्रपति राउल कास्त्रो की बेटी और उनके भाई फिदेल की भतीजी हैं।

लेकिन क्यूबा में सामाजिक रूढ़िवाद का एक मजबूत तनाव है, जहां इंजील चर्च बढ़ रहे हैं। कई धर्मगुरुओं ने कानून के प्रति चिंता या विरोध व्यक्त किया है, यह चिंता करते हुए कि यह एकल परिवारों को कमजोर कर सकता है।

जबकि क्यूबा आधिकारिक तौर पर था – और अक्सर उग्रवादी – फिदेल कास्त्रो – राउल के भाई के नेतृत्व में 1959 की क्रांति के बाद दशकों तक नास्तिक – यह पिछली तिमाही सदी में धर्मों के प्रति अधिक सहिष्णु हो गया है। इसका मतलब है कि न केवल एक बार प्रमुख रोमन कैथोलिक चर्च, बल्कि एफ्रो-क्यूबा धर्मों, प्रोटेस्टेंट और मुसलमानों के लिए भी एक बड़ा उद्घाटन।

उन चर्चों में से कुछ ने 2018 और 2019 में उद्घाटन का फायदा उठाते हुए एक और जनमत संग्रह के खिलाफ अभियान चलाया, जिसने समलैंगिक विवाह की अनुमति देने के लिए संविधान को फिर से लिखा होगा।

विपक्ष इतना मजबूत था कि उस समय की सरकार पीछे हट गई।