प्रिंस एंड्रयू और उनके लंबे समय से आरोप लगाने वाले वर्जीनिया गिफ्रे ने एक अज्ञात राशि के लिए यौन उत्पीड़न के मुकदमे का निपटारा किया है, एक अमेरिकी अदालत ने मंगलवार को दाखिल किया, अपमानित ब्रिटिश शाही को मुकदमे के सार्वजनिक अपमान से बचाया।

दोनों पक्षों की ओर से न्यूयॉर्क के एक न्यायाधीश को भेजे गए एक पत्र में, सुश्री गिफ्रे के वकील डेविड बोइज़ ने लिखा है कि वे वित्तीय शर्तों का खुलासा किए बिना “अदालत से बाहर समझौते पर पहुंच गए हैं”।

समझौते के हिस्से के रूप में, ब्रिटिश शाही सुश्री गिफ्रे द्वारा स्थापित एक चैरिटी को “पर्याप्त दान” देंगे जो यौन तस्करी पीड़ितों का समर्थन करती है, श्री बोइस ने कहा।

सुश्री गिफ्रे ने कहा है कि उन्होंने 17 साल की उम्र में एंड्रयू के साथ यौन संबंध बनाए थे और अमेरिकी कानून के तहत एक नाबालिग के साथ दिवंगत अमेरिकी फाइनेंसर जेफरी एपस्टीन के माध्यम से उनसे मुलाकात की थी, जिन्होंने यौन अपराधों के मुकदमे की प्रतीक्षा करते हुए जेल में आत्महत्या कर ली थी।

राजकुमार पर आपराधिक आरोप नहीं लगाया गया है और उसने आरोपों से इनकार किया है।

निपटारे का मतलब है कि दीवानी मामला जूरी के मुकदमे में नहीं जाएगा। इसका मतलब यह भी है कि 61 वर्षीय मिस्टर एंड्रयू से अब मिस्टर गिफ्रे के वकीलों द्वारा शपथ के तहत पूछताछ नहीं की जाएगी, जो अगले महीने लंदन की यात्रा पर जाने वाले थे।

श्री बोइस ने कहा कि संबंधित पक्ष 30 दिनों के भीतर मामले को खारिज करने के लिए एक शर्त दायर करेंगे।

मैनहट्टन कोर्ट में दायर दस्तावेज में उन्होंने कहा, “पार्टियां सुश्री गिफ्रे द्वारा समझौता (जिसकी राशि का खुलासा नहीं किया जा रहा है) की प्राप्ति पर एक निर्धारित बर्खास्तगी दायर करेगी।”

पत्र में सुश्री गिफ्रे के आरोपों का कोई उल्लेख नहीं है। न तो यह श्री एंड्रयू की ओर से किसी अपराध को स्वीकार करता है और न ही उनके द्वारा बार-बार किए गए इनकारों का संदर्भ देता है।

पत्र में कहा गया है, “प्रिंस एंड्रयू का कभी भी सुश्री गिफ्रे के चरित्र को खराब करने का इरादा नहीं था, और वह स्वीकार करते हैं कि उन्हें दुर्व्यवहार की शिकार और अनुचित सार्वजनिक हमलों के परिणामस्वरूप दोनों का सामना करना पड़ा है।”

“यह ज्ञात है कि जेफरी एपस्टीन ने कई वर्षों में अनगिनत युवा लड़कियों की तस्करी की। प्रिंस एंड्रयू एपस्टीन के साथ अपने जुड़ाव पर पछतावा करते हैं, और सुश्री गिफ्रे और अन्य बचे लोगों की बहादुरी की सराहना करते हैं जो अपने और दूसरों के लिए खड़े होते हैं।

उन्होंने कहा, “वह यौन तस्करी की बुराइयों के खिलाफ लड़ाई का समर्थन करके और इसके पीड़ितों का समर्थन करके एपस्टीन के साथ अपने जुड़ाव के लिए खेद प्रदर्शित करने का संकल्प लेते हैं।”

पिछले महीने श्री एंड्रयू से उनकी मानद सैन्य उपाधियाँ और धर्मार्थ भूमिकाएँ छीन ली गई थीं, जब न्यूयॉर्क के न्यायाधीश लुईस कपलान ने सुश्री गिफ्रे के मामले को खारिज करने की उनकी याचिका को खारिज कर दिया था।

इस विवाद ने ब्रिटिश राजशाही को शर्मसार कर दिया और महारानी एलिजाबेथ द्वितीय के प्लेटिनम जुबली वर्ष पर भारी पड़ गया, जिसमें उन्होंने सिंहासन पर 70 साल पूरे किए।